Магия крови

– В пять, но до этого – детский день рождения. Заглянешь в оружейную после вахты? – предложила я, стараясь звучать равнодушно, но, думаю, Жюль подозревал, что мне не хочется оставаться с Уорденом наедине. Время в его компании тянулось бесконечно: будто часами бегаешь в обуви, которая мала размера на три. Жмет, натирает, оставляет ужасные мозоли, которые болят еще несколько дней. Потребуются месяцы, чтобы забыть эту неделю с Уорденом и восстановиться ментально и эмоционально.

– Понятно, – вздохнул Жюль. – Подберешь мне классное новенькое оружие, которое я потом испробую на Уордене.

Я благодарно улыбнулась:

– Как пожелаешь.

Уорден

– Зачем явился?

Такими словами меня встретила Бекки, когда распахнула двери своего маленького сувенирного магазинчика неподалеку от Хай-стрит. Раннее утро, до открытия еще добрый час, но прежде надо привести полки в порядок.

– Я здесь работаю.

Бекки оперлась о дверной косяк, загораживая мне проход.

– Не работаешь. Уже нет.

– Почему? – нахмурился я.

– Серьезно? – она расхохоталась. – Тебя не было больше месяца.

– Я же написал, что уеду.

Бекки достала из кармана телефон, разблокировала и, откашлявшись, зачитала сообщение, которое я ей отправил:

– «Я в Лондоне, несколько дней буду отсутствовать. Скоро вернусь, Уорден», – она посмотрела на меня. – И это все. Больше ты не написал ни слова. А это сообщение я получила через двадцать минут после начала твоей смены.

– Значит, меня уволили? – решил удостовериться я.

– Именно. А теперь проваливай, мне есть чем заняться. – И, не дожидаясь ответа, Бекки захлопнула дверь у меня перед носом.

Вздохнув, я повернулся к магазину спиной, не зная, что делать. Со скольких подработок меня выгнали в этом году? Кажется, это девятая. Или десятая? Уже сбился со счета. Да и какая разница? На подработку мне все равно, но она приносит деньги, необходимые для охоты на Исаака. На билет в Лондон по личным причинам, как и на аренду мастерской, штаб финансирование не выделял.

Задумавшись, я пошел вверх по Хай-стрит. Как хорошо, что в это время под ногами не путаются толпы туристов. Купив кофе, я направился к фитнес-клубу, где работал Уэйн. Может, он устроит меня туда.

– Чего тебе? – буркнул я, когда рядом вдруг появился тип в темно-сером костюме. На запястье у него болтался разноцветный браслет.

– Просто поболтать захотелось, – улыбнулся тип. – Как дела?

– Меня только что уволили, и ты это прекрасно знаешь, – ответил я, отпив кофе.

– Да, я видел, – кивнул Кевин.

– Кев, тебе нужно озаботиться собственной жизнью.

– Моя жизнь меня устраивает, – заявил он. Порывшись в карманах, посланец смерти достал шоколадку и с наслаждением откусил от нее. Иногда он вел себя удивительно по-человечески. – Как успехи с аппаратом, который ты пообещал Рокси?

– Все в процессе.

Пока большим прорывом похвастаться не могу, но после получения крови Рокси я полночи просидел в мастерской и добился некоторого прогресса.

– Не понимаю, зачем ты ей помогаешь. Она сама виновата.

– Рокси не понимала, что делает, когда разрушала амулет Амелии, – встал я на защиту Рокси. Не то чтобы я хорошо ее знаю, однако очевидно же, что она сожалеет о случившемся и не ставила целью обокрасть Улисса, короля подземного мира.

– Незнание не освобождает от ответственности.

– Может быть, но Рокси не заслужила отправиться в подземный мир. Она хороший человек.

– Ты у нас не был. Вдруг там не так плохо, как все считают.

Я бросил на Кевина выразительный взгляд:

– Если там не так плохо, почему ты постоянно зависаешь здесь?

Кевин скривился.

– Начинаю думать, что ты не в восторге от моего общества.

Я чуть не закатил глаза. Удивительно, но Кевин мне нравится. Нас связывает странная дружба, которая началась три года назад, когда я чуть не погиб, разоряя гнездо ламий. И все же я предпочел бы, чтобы Кевин появлялся не так часто. Его присутствие могло означать мою скорую смерть. Даже если так, я этого никогда не пойму, потому что не воспринимаю Кевина как знак.

А вот и фитнес-клуб.

Взявшись за ручку входной двери, я напоследок обратился к своему спутнику:

– Не желаешь пойти со мной?

– Нет, спасибо. Спорт – не по моей части, – усмехнувшись, Кевин исчез.

Вздохнув, я переступил порог фитнес-клуба. Внутри пахло прорезиненными матами. Слышался звон металла. Я решительным шагом направился к стойке, за которой сидела девушка-тренер, – забыл ее имя.

– Уэйн здесь?

– Да. Он у тренажеров, – с улыбкой ответила… Чарли? Шарлотта? Челси? Не знаю. Она медленно скользнула взглядом по моему лицу, плечам, торсу.

Проигнорировав ее интерес, я сухо поблагодарил и отправился искать Уэйна. Это заняло не очень много времени. Он занимался на гребном тренажере: при виде меня оторвался от тренировки, но сделал это осторожно, постепенно.

– Бекки тебя уволила? – вместо приветствия осведомился Уэйн. Судя по красному лицу и влажным волосам, он тренировался уже некоторое время.

– Ага, – я сел на тренажер для жима штанги лежа.

– И теперь пришел сюда, потому что ищешь работу.

– Видишь меня насквозь.