Магия крови

Во мне взыграло любопытство, достаточно сильное, чтобы я прислушался к следующим словам Кейн, а не абстрагировался от них.

– И что ты от меня хочешь? – скрестив руки на груди, поинтересовался я.

Кейн нервно спрятала руки в карманы огромного худи.

– Чтобы ты пошел со мной на охоту.

Я моргнул. Раз. Два. Три. Четыре. И тут меня разобрал смех.

– Ты шутишь, да?

– Нет, – невозмутимо ответила Кейн.

– Неужели ты серьезно? – развеселился я.

Кейн кивнула, и мне захотелось еще раз громко расхохотаться. Она бесстыдно предала доверие, которое я однажды ей оказал, унизила меня, а теперь хочет, чтобы мы снова стали охотиться вместе? После того, как игнорировала меня три года?

– Что скажешь? – с нажимом спросила Кейн, когда молчание затянулось.

Я покачал головой.

– Поразительно. После всего случившегося ты серьезно думаешь, что я вернусь, поскольку замена, которую ты мне нашла, погибла? Забудь. Я не дрессированная обезьяна, чтобы прыгать по первому твоему свисту.

Кейн хватило порядочности устыдиться.

– Я… Я знаю.

– Чудно, тогда уходи, – я открыл дверь, чтобы Кейн убиралась прочь.

Поколебавшись, она все-таки сделала шаг вперед – но не вышла из комнаты, а снова остановилась прямо передо мной.

Опустив взгляд, я увидел яркую россыпь веснушек на носу Кейн. Давно же мы не находились друг к другу так близко… Мне достаточно пошевелить мизинцем, чтобы коснуться ее. Годы отчуждения будто обратились в ничто: физически я реагировал на Кейн так, будто забыл, что ненавижу ее. Сердце выскакивало из груди, руки зудели от желания поскорее дотронуться до бывшей напарницы. Нет, этому не бывать. Ни сегодня, ни завтра. Никогда.

– Чего застыла? – прорычал я, злясь, скорее, на самого себя, чем на Кейн. Серьезно, почему она еще здесь?

Кейн, кажется, не задело мое отталкивающее поведение.

– Я хочу, чтобы ты помог найти Жюля, – ответила она.

Впервые за наш разговор Кейн призналась, что ей от меня по-настоящему нужно.

– Ты ведь сама сказала, что поиски прекращаются.

– Это так, но… – Кейн перевела дух. – Я не готова предать Жюля.

Да что ты говоришь.

– Хочешь пойти против решения штаба?

– Да.

– Но ведь правила…

– К черту правила, – перебила меня Кейн. В глаза снова вспыхнули злые огоньки, которые я заметил, когда она только пришла. – Они мысленно похоронили Жюля, хотя нет никаких доказательств, что он мертв. Я этого так не оставлю.

– И предполагается, что я тебе помогу.

Кейн уверенно кивнула – будто заранее все хорошо взвесила и обдумала.

Интересно, она сама понимает, насколько это иронично? Три года назад мы были в похожей ситуации, и я просил Кейн о помощи. О помощи, в которой она отказала.

– Спасибо, я воздержусь.

– Это из-за того случая?

Ага, значит, Кейн оценила иронию судьбы.

– Нет, просто другие правы. Жюль мертв.

– Ты этого не знаешь.

– Нет, прекрасно знаю, – заявил я, потому что действительно так думал, а не из вредности или желания отомстить. Еще в оружейной, слушая Гранта и мать Кейн, я осознал, что с Жюлем все кончено. – Видишь? – я показал татуированную руку. – Каждый штрих обозначает убитого вампира. Сказать, сколько их всего? Больше восьмидесяти, и это за три года. Я знаю кровососов лучше любого охотника. Они – монстры и заложников не берут. Понятия не имею, что они сделали с телом Жюля, раз мы его до сих пор не нашли, но он мертв. У вампиров нет никакого резона оставлять ему жизнь. Чем быстрее ты это примешь, тем лучше для тебя.

– Ошибаешься, – покачала головой Кейн.

– Хотелось бы, чтобы это было так.

– В общем, ты мне не поможешь?

– Нет.

На лбу Кейн появились морщинки. Казалось, будто у нее на языке вертелся еще какой-нибудь аргумент или оскорбление. Однако Кейн, видимо, передумала, и вышла из комнаты в коридор. Напоследок она бросила на меня нечитаемый взгляд.

– Увидимся, Уорден.

Увы, этого не избежать.

Глава 14

Уорден

Отправитель: Грант Ливингстон

Получатель: Охотники Эдинбурга

Тема: Джулиус (Жюль) Марлоу и Флойд Гунах

После долгих размышлений и обстоятельного разговора с родителями Джулиуса, Оливией и Чарльзом Марлоу, мы решили остановить поиски Джулиуса, так как не имеем никакой информации о его текущем местонахождении. Мы скорбим о нем и о Флойде Гунахе. Траурная церемония состоится завтра вечером в восемь часов. Доктор Кивела настояла на ее проведении, хотя семьи Марлоу и Гунах просили воздержаться от соболезнований.