Магия крови

– Почему он спрашивает тебя, а не какого-нибудь охотника на духов? Элла или Луи точно помогли бы.

Уорден отпил колу и снова пожал плечами. Он поджал правую ногу, а левую оставил вытянутой. Я могла бы легко ее коснуться.

– Кстати об Элле, – перевел тему Уорден, потянувшись за другим сэндвичем. – Что за разлад произошел между ней и Оуэном?

Ой, я совсем забыла об этой приманке, которой надеялась привлечь внимание Уордена. Хотя… их ссора не была тайной.

– Я при этом не присутствовала. Слышала, что они поругались в тренировочном зале.

– Из-за чего?

– Никто не знает.

– Ты говорила с Эллой?

– Нет, она на миссии. Потом обязательно спрошу. Вообще начинаю волноваться… Элла недавно упоминала, что Оуэн ведет себя странно.

– В каком смысле? – приподнял брови Уорден.

– В Хельсинки Оуэн отказался спать с Эллой в одной комнате. И вот он снова устроил сцену… не похоже на него. Обычно он готов Эллу на руках носить.

– Может, в этом секрет. Оуэн влюблен в Эллу, а она не отвечает взаимностью. Отсюда гнев.

Я опешила.

– Чушь. Оуэн не влюблен в Эллу. Они напарники уже много лет.

– И что?

– Оуэн никогда не проявлял к ней интереса.

– Чувства меняются, – возразил Уорден.

– Нет, они слишком долго общаются.

– Наши чувства друг к другу тоже изменились.

Ой.

Слова Уордена как гудок сирены, напомнивший, что мирные посиделки давно уже не свойственны нашим отношениям. Даже если мы преодолели первые трудности, до былой идиллии еще очень далеко.

Все эти годы я пыталась забыть Уордена. Убеждала себя, что не нуждаюсь в нем. Что не нуждаюсь в нашем прошлом. Увы, все было тщетно. То и дело я возвращалась мыслями к нему. Когда заказывала пиццу с ананасом, которую Уорден считал вкусовым извращением и не упускал случая об этом сообщить. Когда Жюль настаивал, чтобы мы тренировались с муляжами, а не с настоящим оружием. Когда видела в книжном магазине полку с мангой. Я знала, что Уорден больше не читает мангу, но в двенадцать он был ею просто одержим. Мы много времени проводили в библиотеке, потому что родители Уордена были не в состоянии удовлетворить его аппетит в книгах. Боже, мы часами сидели там на полу…

Я осторожно покосилась на Уордена. Может, дело в очках, или в том, что он безоружен и расслаблен, но в тот миг он сильно походил на себя в прошлом… Грудь сдавило тоской.

– Иногда я скучаю по тебе, – не выдержала я.

– Почему? Я еще здесь, – заметил Уорден.

Я медлила с ответом. Пасовать поздно. Лучше быть с ним честной, если я и правда верю, что у наших отношений есть будущее.

– Все ты понял. Я скучаю. Мне не хватает общения с тобой.

Уорден прищурился, заставив мое сердце заполошно забиться.

– Ты скучаешь не по мне, а по Уордену, который был твоим напарником. Это другое.

– Ты все тот же.

– Нет, – отрезал он, пряча истинные чувства за фальшивой улыбкой, кривой, почти болезненной. До меня вдруг дошло, что Уордену самому не нравится, кем он стал. А как иначе? Новый Уорден родился из ненависти, гнева и страха.

– Ты сам себе это внушил. Трудные три года оставили на тебе след, немного изменили, но не уничтожили того человека, которым ты был в восемнадцать лет, – с искренним убеждением воскликнула я, зная, что права. В противном случае я сидела бы сейчас в одиночестве у себя в комнате, а не с Уорденом. Он не привел бы меня сюда, не купил колу и шоколадку.

– Ошибаешься, – покачал головой Уорден.

– Нет, не ошибаюсь. Я знаю тебя, Уорден, пусть ты и не хочешь это признавать.

На лице Уордена появилось странное выражение, будто он обдумывал мои слова. Наконец положив сэндвич обратно на тарелку, он сложил руки в замок.

– Могу я кое о чем спросить?

– Конечно, – растерялась я.

– Почему… – запнувшись, Уорден поджал губы. Я терпеливо ждала, когда он рассортирует все мысли по полочкам и снова заговорит. Однако бывший напарник замотал головой.

– А впрочем, забудь. Это не важно.

– Уверен?

– Да. Уже поздно. Тебе лучше уйти.

Еще нет одиннадцати, для охотников – детское время, но я не собиралась злоупотреблять гостеприимством Уордена. Спасибо ему, что развеял мою скуку.

Взяв почти полную бутылку колы, я слезла с кровати. У двери снова обернулась к Уордену, который встал меня проводить – или удостовериться, что я точно уйду. До сегодняшнего вечера я поставила бы на последнее, а теперь уже не столь уверена.

– Спасибо за чудесный вечер. Если я могу что-нибудь для тебя сделать… – заговорила я.

– Можешь, – не дал мне закончить Уорден. – Ты должна мне услугу. Навестишь маму?

Я ошарашенно захлопала глазами. Вот такого точно никто не ожидал. С моего последнего визита к Эмме прошло много месяцев. Я не навещала ее не потому, что не хотела видеть. Просто подозревала, что Уордену это не понравится.

– Навестить твою маму?

Уорден кивнул:

– Она тебя любила. Думаю, ей будет приятно услышать твой голос.

– Хорошо, я зайду завтра утром.

– Спасибо. Рядом с койкой лежат книги, можешь почитать маме вслух.

– Ах, мы лучше немного посплетничаем.

Уорден слегка улыбнулся.

– Только не рассказывай про меня ничего плохого.

Я вернула ему улыбку.

– Что ты, даже не собиралась.

Глава 20

Уорден