Магия крови

Кевин нагло ухмыльнулся и, хотя Кейн не могла этого видеть, поднял над моей головой зонт, защищая от моросящего дождя.

Не представляю, как работает магия Кевина, однако она отличается от сил ведьм, эльфов и вампиров. Уникальная и неудержимая, как сама смерть. Пожалуй, посланцы смерти – единственные в мире существа, которые действительно бессмертны. Они существуют для равновесия. Большинство из них не добрые и не злые. Равнодушные исполнители неизбежного. Они забирали души умерших в край призраков или в подземный мир. Кевин клялся, что мне уготован край призраков, но я в этом сильно сомневался. За свою жизнь, особенно за последние три года, я совершил много поступков, которые считал непростительными.

– Ты подружился с посланцем смерти? – голос Кейн сочился сарказмом.

– Можно и так сказать. Он несколько раз хотел меня забрать… Но не смог.

Кейн хмуро смотрела поверх моей головы.

– И тебя это не тревожит?

– Тревожит не сильнее вампиров, которых я ищу сам.

Впервые я увидел Кевина на западном побережье Шотландии, где дрался с ламиями. Я победил, но это забрало все силы. Целую вечность я просидел рядом с трупами своих противниц. Лицо Кевина появилось из ниоткуда. Сначала я принял его за человека, желавшего помочь. Впрочем, так и было. Только вот Кевин собирался не спасать мне жизнь, а облегчить переход в край призраков. К его глубочайшему сожалению, в тот день я не умер.

– Этот Кевин сейчас с нами на крыше?

– Да, он сидит здесь, – я указал на Кевина, а точнее, на пространство рядом с собой. Кевин помахал рукой, будто Кейн могла его увидеть.

– Ты меня разыгрываешь? – она скривила губы.

– Нет.

– Отлично, потому что в противном случае я тебя прикончу, и тогда ты действительно встретишься с посланцем смерти, – пригрозила Кейн, хотя ей приходилось слышать и видеть более безумные вещи. Она спрятала оружие и опустилась на корточки рядом со мной, настороженно посматривая в сторону Кевина, который ответил ей кривой улыбкой.

– Мне она нравится, – он сказал то же самое, что и в их первую встречу в переулке тем хэллоуинским вечером. – Почему вы больше не напарники?

– Не твое дело.

– Что? – растерялась Кейн.

– Прости, это я Кевину.

– Что он говорит?

– Ничего, – уклонился я.

– Ладно тебе, расскажи!

– Да, расскажи, – поддержал Кевин.

– Пожалуйста? – Кейн округлила большие зеленые глаза. Иногда они напоминали лес, густой и непроходимый, в котором легко заблудиться.

В горле вдруг пересохло. Я следил взглядом за каплей дождя, медленно стекавшей по щеке Кейн. Из-за влаги ее рыжие волосы пушились и вились больше обычного. Одна мокрая прядь спадала на лоб – руки чесались, чтобы ее убрать. Кейн не обращала на такие мелочи никакого внимания. Ей все равно, если придется вымокнуть из-за работы, окунуться в грязь или вымазаться в крови. Она делала свое дело. Такой подход мне нравился.

– Кевин спросил, почему мы больше не напарники.

Кейн моргнула: капельки дождя дрожали на ресницах. Ее лицо приобрело задумчивое выражение.

– Хороший вопрос… К сожалению, ответа не знаю.

– На что ты намекаешь?

– Я не разрывала наши отношения. Это ты заявил, что будешь работать со мной только через свой труп.

– Да, потому что ты меня предала.

– Ты не оставил выбора.

– Был у тебя выбор, – не отступал я. – Держала бы рот на замке, и… стоп, что это сверкнуло?

Договорить мне не дали зеленые огни в небе. Они исчезли так же быстро, как и появились. Судя по лицу Кейн, мне просто показалось.

– Молния? – скептически предположила она.

– Нет, не похоже.

Ночь пасмурная, но в воздухе не чувствовалось близкой грозы.

Я затаил дыхание, когда в небе снова вспыхнули искры – на этот раз голубые, – сопровождаемые странным звуком, который обыватель принял бы за шипение кошки. Но и я, и Кейн сразу поняли, что это такое. Переглянувшись, мы быстро соскользнули с крыши на балкон, а оттуда на землю. Влажная трава смялась под сапогами.

Мы бежали в сторону мерцающих огней самой короткой дорогой: прыжком через изгородь, напролом через кусты, не обращая внимания на царапины от веток и терний. Я на ходу вытащил из-за спины мачете, а Кейн достала свое оружие.

Свечение, оставленное магическим выбросом, все ближе. Голубые искры напоминали действие амулетов пятого и шестого уровня. Шипение становилось все тише и совсем смолкло, когда мы с Кейн добежали до источника света. Теперь мы замедлились, шли осторожно, чтобы нас не обнаружили.

– Обыщи тех двоих, а с этими я сам разберусь, – произнес низкий голос.

– Почему мне всегда достается самое неприятное? – возмутилась какая-то женщина.

– Потому что я так сказал. Прекрати стенать и поторопись, – последовал резкий приказ.

Судя по голосам, это не кто-то из знакомых мне охотников. Я вопросительно посмотрел на Кейн, но она покачала головой. Видимо, тоже никогда с этими двумя не встречалась. Мы очень тихо приблизились к незнакомцам, стараясь остаться незамеченными.