Магия крови

Я в замешательстве уставилась на Уордена. Да что с ним такое? Раньше он никогда не бежал от драки. Со мной точно разговаривает Уорден, а не кто-то другой?

– А как же Исаак? – спросила я.

Охотясь на короля вампиров, Уорден постоянно ставил на кон свою жизнь. Он даже подружился с проклятым посланцем смерти!

– Тебе не хочется мне помогать? Раньше ты отдал бы все за возможность, которая есть у нас сейчас. Почему даешь задний ход?

– Конечно, я хочу помочь найти Жюля, но не такой ценой.

– Какой такой?

Поджав губы, Уорден отвел взгляд, словно даже смотреть на меня было невыносимо.

В груди заклокотала ярость. Только я поверила, что после стольких лет мы снова нашли общий язык… Видимо, нет.

– Какой ценой, Уорден? – процедила я сквозь зубы.

Уорден мотнул головой, показывая, что никакого ответа от него не добиться, но затем поднял глаза, в которых читалось невероятное страдание. Я даже опешила.

– Ценой тебя. Ты не представляешь, как все может обернуться.

– С чего такие мысли? Это из-за того, что я последовала за Тарквином в портал? – допытывалась я. Выражение его глаз не давало мне покоя.

– Нет.

– Из-за моего ранения?

– Нет, не в этом дело. – Уорден встал с колен и снова заметался по комнате. Его поведение нервировало. Я не могла отделаться от чувства, что он что-то скрывает.

– Уорден, что с тобой? Я не понимаю.

– Я и сам себя не понимаю…

– В каком смысле? – нахмурилась я.

Уорден затряс головой, словно не веря в происходящее, и сел рядом со мной на кровать. Несколько секунд он сосредоточенно разглядывал пол, но затем все же поднял взгляд, полный боли, муки, которые я совсем не понимала.

– Во Франции, во время драки с Амелией, умер близкий мне человек.

– Максвелл Кавендиш?

– Нет, Доминика Делакруа.

Никогда не слышала это имя.

Уорден потер ладони, словно пытаясь согреться, и судорожно вздохнул. Я подозревала, что прежде он не рассказывал об этом ни одной живой душе и теперь с трудом подбирал правильные слова.

– Доминика была моей подругой. Даже больше, чем подругой, если говорить совсем откровенно. Мы познакомились в Париже два года назад и очень привязались друг к другу. Незадолго до этого от когтей вервольфа погиб брат Доминики. Я утешал ее, потому что прекрасно понимал, каково это, когда родного человека убивает темная тварь. Сошлись два одиночества.

Сердце кольнуло – но не из-за ревности, а сожаления. Больно осознавать, как много близких мы потеряли… А ведь нам всем нет даже тридцати лет.

– Вас связывали романтические отношения?

– Нет, – печально улыбнулся Уорден, будто сожалея. – На это не было времени. Но мы поддерживали связь. Если по работе оказывались в одном и том же уголке мира, то обязательно встречались. В Париж я поехал во многом из-за Доминики. Исаака там точно не было. Мне просто хотелось увидеть Доминику.

Я взяла Уордена за руку и тесно переплела наши пальцы, выражая поддержку.

– Что с ней случилось?

– Она погибла в драке с Амелией. А я… Смотрел и бездействовал.

Я слезла с кровати и села на полу перед Уорденом, чтобы видеть его взгляд. Важно, чтобы он понял слова, которые сейчас услышит.

– То, что случилось с Доминикой – не твоя вина.

– Так и думал, что ты это скажешь. Да, разумеется, Доминику убил не я… Но я не смог ее защитить. Она умерла у меня на руках, и каждый раз, закрывая глаза, я вижу ее лицо. Доминика выглядела такой бесконечно беспомощной.

– Ты любил ее? – с сочувствием спросила я.

– Нет. И это тоже пугает. – Уорден задумчиво заправил мне за ухо выбившуюся прядь. Его пальцы скользнули по шее, а на губах появилась легкая улыбка. – Я так убиваюсь по Доминике, что же будет, когда погибнет кто-то дорогой и любимый? Поэтому я против проверять эту ловушку.

Так, погодите. Наверное, я что-то неправильно поняла? Уорден не любит меня. Это невозможно. И все же его взгляд говорил совсем другое. Он лучился теплом и нежностью. Боль от потери Доминики превратилась в слабое эхо, заглушенное теми чувствами, которые Уорден испытывал ко мне. Он улыбался, будто одно мое присутствие делало его счастливым.

Сердце забилось быстрее, мысли путались, но времени на раздумья не осталось. Положив руку на затылок, Уорден притянул меня к себе и поцеловал, осторожно, будто в первый раз, с таким трепетом, которого я прежде никогда в нем не замечала. Страсть и напор, охватившие нас в бассейне, исчезли. На их место пришла щемящая тоска, заслонившая все остальное.

Я обняла Уордена за шею, отвечая на поцелуй, который был в своем роде молчаливой мольбой. Уорден молил не рисковать, потому что он не переживет, если со мной что-то произойдет. Он скользнул рукой по моему телу, будто желая убедиться, что сейчас я в полном порядке. Забравшись под футболку, он огладил пальцами обнаженную кожу. С губ сорвался тихий вздох. Не разрывая поцелуя, Уорден обнял меня за талию и усадил к себе на колени.