Магия любви

— Не понимает и не принимает, когда над ним шутят.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ничего, — отмахнулась Джейн. — Не обращай внимания, я так, бред всякий несу.

Дженни, казалось, вполне удовлетворил такой ответ, но в раздевалке девушка снова подняла этот вопрос:

— Обычно ты бред не несешь, Джейн. Что между вами на самом деле произошло? Только слепой не заметил бы, что его аж затрясло, когда он тебя увидел.

— Мы поругались.

— Это я и без тебя поняла! Ты тоже с лица спала, как только он в зал вошел. Если бы я тебя не знала, то решила бы, что ты влюблена в него.

Джейн отвернулась, но подруга успела заметить блеснувшие в ее глазах слезы.

— Господи, Джейн! Так это правда! Мне очень жаль. Я бы не стала подкалывать тебя, если бы знала.

— Откуда ты могла узнать? Такое иногда случается.

— Только не говори мне, что он к тебе равнодушен, иначе не стал бы он делать вид, что тебя не заметил. Что произошло?

Джейн вздохнула:

— Когда он узнал, кто я такая, то решил, что я отправилась в круиз не только за хорошей историей, но и за богатым муженьком.

— И с чего он это взял?

— С того, что я не открылась ему вначале.

— А почему ты этого не сделала?

— Я отцу обещала, — устало проговорила Джейн.

— Ясно. Но теперь-то он, надеюсь, понял, почему ты скрыла от него свое имя.

— Его собственная газета освещала арест Колина. Об этом на первой полосе писали. — Джейн окончательно скисла.

Дженни задумчиво натянула норковое манто:

— Пошли, а то как бы Боб с Тедом на поиски не бросились.

Девушки направились вверх по лестнице.

— Почему ты не повидаешься со Стивеном? Может, он ждет, чтобы ты…

— Никогда к нему не пойду. Никогда!

— А что, если я вместо тебя схожу?

— Даже думать не смей! — Джейн схватила девчонку за руку. — Обещай!

— Скорее, девоньки! — позвал Тед. — Такси ждет.

И только дома, лежа в кровати, Джейн вспомнила, что Дженни так и не дала ей своего обещания.

«Завтра с утра ей позвоню, — сонно подумала она. — Не хватало еще, чтобы Стивен решил, будто я за ним бегаю».

Но утром ей сообщили, что Дженни улетела на несколько дней в Париж приданое выбирать, а к концу недели Джейн уже и думать про обещания забыла. В конце концов, у невесты своих забот полон рот, чтобы еще ее делами заниматься.

Дней через десять девушки встретились в ателье, где шили платья для подружек невесты. Дженни просто сияла — полная противоположность бледной и грустной Джейн.

— Как бы мне хотелось, чтобы ты со мной в Париж поехала, — сказала она. — Папа ни на минуту с меня глаз не спускал!

— Разве Теда с тобой не было?

— Он только на выходные приезжал. — Дженни склонила голову набок. — Судя по всему, тебе тоже не помешало бы развеяться. Вид у тебя — просто кошмар!

— Слишком много веселюсь, — усмехнулась та, разглядывая в зеркало круги под глазами и запавшие щеки.

— Всякий раз, когда мадам приходит на примерку, приходится талию убирать, — пожаловалась модистка.

— Все к лучшему. В Париже снова мода на тонкие талии.

— А еще на пышную грудь, — оборвала ее Дженни. — Если дело так дальше пойдет, у тебя ее скоро совсем не останется!

Девушка сделала вид, что не услышала, и принялась активно обсуждать с модисткой длину шлейфа. Вскоре платье отправилось на доработку, и Джейн начала одеваться.

— Ты с Бобом Фостером встречаешься? — спросила ее Дженни.

— Ну, да.

— Я рада. Роман назревает?

— Нет, — отозвалась Джейн, натягивая платье. — И вряд ли назреет. Я его не люблю.

— Стивена Дрейка из головы никак не выкинешь?

Джейн вспыхнула, и Дженни не стала дожидаться ответа:

— У меня дел по горло. Не обидишься, если я не буду тебя ждать?

— Конечно нет.

Девушка обняла свою подругу и выбежала из примерочной, и Джейн неспешно закончила одеваться.

— Красивая из мисс Белтон невеста получится, — сказала одна из примерщиц. — Я считаю, что блондинкам белое очень к лицу. — Она поглядела на пшеничные волосы Джейн. — А вы помолвлены, мадам?

— Нет.

— Надеюсь, когда этот счастливый день придет, вы окажете нам честь сшить для вас наряд.

Улыбка застыла на лице Джейн. «Этот день никогда не наступит, если только я не выброшу Стивена Дрейка из головы», — вздохнула она, выходя на улицу. Перемена места работы мало помогла, так скоро до перемены страны дойдет.

В тот же вечер она упомянула об этом отцу.

— Я ждал этого с самого твоего возвращения из Греции, — ничуть не удивился тот. — А уж когда ты газету оставила, вообще все ясно стало, — пыхнул он трубочкой. — Но бегство не поможет, милая моя. Если у тебя возникли трудности, надо взглянуть им в лицо.

— Да нечему в лицо-то глядеть. — Хотя раньше девушка никогда не обсуждала с отцом свои личные переживания, она прекрасно знала, что сейчас не время притворяться счастливой и беззаботной. — Я влюблена в человека, который не любит меня, вот и все. Я надеялась, что смена места работы пойдет мне на пользу, что я смогу забыть его, но ошиблась.

— Смена страны тоже не поможет. Тебе надо мужчину сменить, вот что! Похоже, Фостер от тебя без ума. Почему бы не дать ему шанс?

— Потому что это нечестно по отношению к нему, — вздохнула Джейн. — Он попросил моей руки, но я ему отказала.