Магия на службе у государства

Священниками Ордена Храма становились только те люди, которые до того служили католической церкви. И то, каждый бывший католический священник, а ныне священник Ордена должен был иметь превосходный послужной список. Иначе кандидатура желающего стать частью этой тайной организации отвергалась. Вступив в Орден, священники впредь полностью подчинялись его высшему руководству – какие бы то ни было указы Папы Римского на них больше не распространялись. Исповедовать, причащаться и т. д. все без исключения храмовники имели право только перед священниками Ордена Тамплиеров. И вот парадокс: без вмешательства магии очень трудно объяснить, каким образом в довольно сжатые сроки Орден Храма так сильно вырос, почти мгновенно окреп и его ряды пополнились значительным числом именитых баронов, титулованных принцев и герцогов. Конечно, объяснения найти можно – личная безопасность, сохранение капиталов, защита собственных земель, но… вопрос этот до сих пор остается открытым.

Финансовая составляющая этой тайной организации почти во все времена была на высоте. Ведь все вступившие в орден передавали ему свои поместья и состояния. Один только не имевший наследников король испанской провинции Арагона, известный под именем Алонсо I, по завещанию передал Ордену Тамплиеров все свои владения. А в 1222 году французский король Филипп I Август обогатил храмовников пятьюдесятью двумя тысячами золотых – по тем временам такая сумма считалась баснословной. Никакая другая религиозная организация в ту далекую пору просто не смогла бы выклянчить столько денег у какого-нибудь короля. Именно поэтому чуть выше и упоминалась магия.

В годы существования этой тайной организации и фактически благодаря ей в Европе возникла та банковская система, которая существует и ныне. Ведь в руках храмовников были сосредоточены и богатства, добытые в Крестовых походах, и земли, переданные Ордену вступившими в ее ряды толстосумами, и немалые пожертвования весьма и весьма сиятельных особ. Взять те же продажи ценных бумаг… Многие финансисты уверены, что подобную роскошь придумали ушлые евреи, некогда заполонившие Европу. На самом же деле первыми торговать векселями и ценными бумагами, а так же кредитовать начали именно тамплиеры – любые инсинуации здесь абсолютно не к месту!

Последним Великим Магистром тамплиеров был служивший до занятия этой должности Великим приором Англии некто Жак Де Моле. К тому времени большинство обывателей – а уж тем паче, светил государственной власти ряда государств! – идею крестовых походов стали рассматривать с некоторым пренебрежением. Следовательно, по мнению большинства, уже отпадала и необходимость в существовании каких бы то ни было военно-монашеских орденов. Госпитальеры и тевтонцы худо-бедно приобщились к новым идейным веяниям, а вот тамплиерами вплотную занялись другие тайные силы.

***

Акра к тому времени уже пала, похоже, ни у кого больше не возникало желания вступать на Святую Землю – и тамплиеры подались на Кипр, в старое христианское убежище под названием Тампаль. Прошло какое-то время, и Жак де Моле, искренне понимая дальнейшую участь Ордена, идет на решительный и в то же время абсолютно безрассудный шаг. Он поднимает всех оставшихся тамплиеров в очередной Крестовый поход – в 1299 году вооруженный отряд храмовников штурмом берет Иерусалим. Но буквально через год тамплиеры были вынуждены покинуть оккупированный город – с той поры тамплиеры не были там больше никогда…