Магия побеждает

Он свернул меня как посылку. Я вообще не могла пошевелиться.

– Я думала, что ко мне ворвался маньяк! – прорычала я.

– Так и есть.

– Что ты здесь делаешь?

– Ищу Джима в твоей постели.

– Его здесь нет.

– Вижу.

Золотые искры плясали в темно-серых глазах. Кэрран выглядел ужасно довольным собой – и немного голодным.

Я дернулась, но он только крепче стиснул меня. Было похоже на сражение в смирительной рубашке из нагретой стали. Он совершенно не собирался поддаваться. Прижатая его Звериным Величеством. Никогда не переживу этого.

– Теперь ты можешь меня отпустить, – сказала я.

– Ты мне разрешаешь?

– Да. Обещаю не делать тебе больно.

Намек на усмешку изогнул его губы. Он не собирался отпускать меня.

Дерьмо.

– Ты ведь наслаждаешься, не так ли?

Он кивнул. Белозубая улыбка сияла на его лице.

– Как ты вошел?

– У меня есть свои пути.

Меня озарило. Ведь именно он менял мне дверь два месяца назад, когда я была очень занята, пытаясь не умереть.

– Ты сохранил ключ от моей квартиры. Сволочь. Как часто ты сюда приходишь?

– Время от времени.

– Зачем?

– Узнать, как ты. Это избавляет меня от необходимости сидеть у телефона в ожидании твоего звонка «иди и спаси меня».

– Можешь не беспокоиться: звонков больше не будет. Я лучше умру, чем наберу твой номер.

– Вот что меня беспокоит, – произнес он.

Его ноги прижимались к моим, бедра были крепкими, словно вырезанные из дерева. Его грудь прикасалась к моей. Если бы я могла повернуться немного вправо, мой зад сместился бы к его паху. Чуть левее – и мое лицо уткнется ему в шею.

– Я не одна из твоих подданных, – сообщила я. Он находился слишком близко, был слишком теплым и реальным. – Я не выполняю твоих приказов и уж точно не нуждаюсь в твоей защите.

– М-м-м, – пробормотал он.

Вероятно, он находил мое лицо невероятно захватывающим, потому что продолжал смотреть на меня, на мои глаза, на мой рот…

– Ты приходил сюда, когда я тут была?

– Иногда.

– Я бы тебя услышала.

– Ты вкалываешь по двенадцать часов до изнеможения, а я очень тихий.

Его хватка немного ослабла. Я лежала расслабленно. Вот и все, я сумела внушить ему ложное чувство безопасности. Мы были не так уж далеко от прикроватного столика, на нижней полке которого лежал кинжал.

– Царь Зверей – мой личный преследователь. Боже мой, просто мечта каждой девушки.

– Я не занимаюсь преследованием.

Я посмотрела на него с недоверием:

– И как ты это называешь?

– Контролем оппонента, чтобы тот не причинил мне ущерб.

– Что ты еще делаешь, находясь здесь? Читаешь мою почту? Ворошишь мое нижние белье?

– Нет. Я не проверяю твои вещи. Просто прихожу сюда, чтобы убедиться, что ты в целости и сохранности. Мне нравится знать, что ты – в безопасности и спишь в своей постели. Я ничего не украл…

Я вырвала левую руку из его ладони и ударила локтем в солнечное сплетение. Он задохнулся и закашлялся.

Я бросилась к кинжалу, схватила его и оседлала вожака.

Теперь мои колени зажали его руки, острие уткнулось в горло Кэррана.

Он лежал неподвижно.

– Сдаюсь, – сказал он и улыбнулся: – Твой ход.

Итак, я сидела верхом на Царе Зверей в одном белье, приставив кинжал к его горлу.

Какой, черт возьми, мой следующий ход?

Его взгляд задержался на моем плече.

– Вижу следы когтей, – произнес он, его голос зазвучал резче. – Волчьих. Кто?

– Никто!

Гениально. Конечно, он мне поверит.

– Один из моих? – Золото молнией сверкнуло в его глазах.

Поскольку каждый оборотень в Атланте был «его», ответ очевиден.

– С каких пор ты проявляешь такую заботу о моем благополучии? Думаю, ты заблуждаешься в характере наших отношений. Ты и я, мы не подходим друг другу. Ты – помешанный на контроле психопат. Ты командуешь мной, я хочу тебя убить. Я упрямая, непокорная женщина. Я свожу тебя с ума, и ты хочешь меня придушить.

– Всего раз! Я сделал это только один раз!

– Мне было достаточно. Суть в том, что мы не пытаемся поддерживать хорошие отношения. Мы…

Он выдернул руки из-под моих коленей, притянул меня к себе и поцеловал. Его язык коснулся моих губ. Жар охватил мое тело. Его пальцы запутались в моих волосах. Внезапно мне захотелось узнать, какой он на вкус. Он целовал меня раньше, прямо перед тем, как мы сразились со сталкером из Ред-пойнта. Я уже несколько месяцев вспоминаю тот поцелуй.

Он не мог быть настолько хорошим, как твердила моя память. Я должна поцеловать его и изгнать то призрачное воспоминание, чтобы больше никогда об этом не думать.

Я открыла рот и впустила его.

О. Мой. Бог. Вселенная взорвалась. На вкус он был таким же упоительным, как дикое вино.

Я утонула в нем, опьяненная вкусом и запахом, соблазненная ощущением его твердого тела, обхватывающего мое. Голова кружилась.

Поцелуй меня еще. Поцелуй меня снова. Поцелуй меня, Кэрран.

Что опять со мной не так?

– Нет! – Я уперлась в каменную стену его груди.

Он держал меня бесконечно долгое мгновение и наконец отпустил с глухим голодным рычанием. Я спрыгнула с него и отступила, пошатываясь.

– Ты совсем свихнулся?

– В чем дело? Забыла, что «этого не случится, даже если ты будешь последним мужчиной на Земле»?

– Убирайся!