Магия спецназначения

– Я видела тех, кто его испытывал. Знаю, как это выглядит.

– Следовательно, Ночь приказала дать Старшему этот наркотик с тем, чтобы получить от него сведения о базе ОСН?

– В первую очередь затем, чтобы получить исчерпывающую информацию. Ночь отлично понимает, что у нее нет и не может быть настоящих профессионалов допроса. А допросу непрофессиональному можно сопротивляться довольно долго. Когда же захваченному в плен человеку очень нужно что-то, он сам добивается этого. Понимаете? Грубо говоря, Старший скорее всего выдал людям Круга даже то, о чем они не имели ни малейшего представления.

Один и Испытатель переглянулись. Довольно нервно.

– Вспоминай, что он мог знать, – произнес глава ОСН.

– Я уже понял, – Испытатель покачал ногой. – Все наиболее значимые лаборатории уже и так придется переводить отсюда на другую базу. Библиотеку и арсенал тоже.

– Старший о запасной точке знает?

– Знает.

– Тогда изобретай третий вариант. Ладно. – Один задумался. Тем временем Варлок, заваривавший чай на полке рядом с плазменной панелью, перенес чайничек на журнальный столик. – Бери чашку, Кайндел. И подумай о том, где можно будет взять этот «снег». Старший мне еще нужен. А того, что у нас есть, надолго не хватит.

– Того, что было в конверте? Дней на десять. Человеку, находящемуся в зависимости от этого наркотика, достаточно пяти миллиграммов в сутки. На кончике ножа.

– Меньше можно? Ну, теоретически.

– Чтобы поддерживать жизнь? – девушка поскучнела. – Использовать меньшее количество не имеет никакого смысла. Не будет эффекта. В принципе, когда Старший придет в себя, можно будет давать ему пять миллиграммов не раз в сутки, а раз в течение полутора суток. Но так вы будете лишь поддерживать в нем жизнь и сознание, он начнет маяться и, возможно, испытывать серьезные болезненные ощущения, правда, не умрет. И не впадет в кому. Для того чтобы чувствовать себя комфортно, он должен принимать свою дозу строго один раз в сутки.

– Все предельно ясно. Ты должна будешь раздобыть для него запас «снега». Сможешь?

– Разумеется.

– А будут ли у Старшего какие-то особые способности? – спросил Испытатель. – Или все, что даст ему «снег» – это жизнь?

– Не так уж и мало, согласись, – усмехнулся Варлок.

– Будут, – подтвердила Кайндел. – Правда, ему придется освоить их. Привыкнуть, научиться. Но у него появится такая возможность, если нам… если мне удастся столковаться с техномагами.

– Возможно, дело упростится, если ты расскажешь нам все, что знаешь об этих техномагах. Чем они занимаются, что им может понадобиться?

– Техномаги относятся к числу тех немногих чародеев, которые считают, что лучших результатов можно добиться, соединив магию и технику. Каких именно результатов они достигли, я не могу знать наверняка. Но кое о чем слышала. Другими словами, они разрабатывают всевозможные магические системы на базе технических средств.

– Это возможно?

– Конечно. Хотя этот раздел магии, скажем так, не самый популярный.

Один с интересом подался вперед. Он сидел, вольготно закинув ногу на ногу, покачивая пустую чашку на пальце, продетом сквозь ручку, и казался сейчас намного моложе, чем был на самом деле.

– Их можно привлечь на свою сторону?

– Ой, вряд ли. Они сами по себе.

– Ну, а как-то воспользоваться их разработками?

– Они охотно продают их.

– И что берут в обмен?

– Именно в обмен, – Кайндел сдержанно улыбнулась. – Поскольку, как это обычно бывает в переломные годы, деньги не имеют ценности, техномаги, как и все остальные, предпочитают бартер. Драгоценные камни и металлы, годные для изготовления магических артефактов, – золото, серебро, платину, проводную сталь, а также технические приспособления, запчасти, технику… Словом, в зависимости от того, что вы можете предложить.

– Они берут драгоценные металлы?

– Разумеется. Для изготовления некоторых артефактов золото и серебро незаменимы.

– Что ж… Тогда все прекрасно устраивается. Я передам тебе некоторое количество золота. Завтра же… Или послезавтра, если возникнут затруднения… Кто-нибудь из наших отвезет тебя в город.

– Кого именно отправить? – коротко спросил Испытатель.

– Отправь Лидена. Он отлично знает город.

– Хорошо.

– У меня есть пара вопросов, – мягко произнес Варлок, плотоядно улыбаясь. То есть, наверное, улыбался-то он, думая о самых обычных вещах, и почему его улыбки, мимика и жесты вызывали такие неприятные ассоциации, приходилось лишь догадываться.

– Да, Паша?

– Позволь, я спрошу у Кайндел? – И, когда Один кивнул, обратился к ней: – Я стал случайным свидетелем твоей беседы с парнем из Алого Круга.

– Его зовут Туман. Да, мы были раньше знакомы. Что вас заинтересовало? То, что он обвинял меня в предательстве?

– Как раз это-то не слишком заинтересовало. А вот то, что он говорил, будто бы ты предала саму себя – заинтересовало. И ты ответила, что даже если бы решила передать людям ОСН свои знания, все равно не смогла бы этого сделать, потому что они – то есть мы – не в состоянии их понять.

Девушка потянулась к столику, и Варлок налил ей еще чаю. Он не торопил ее с ответом.

– Это… будет сложно объяснить, – проговорила она наконец.