Магия теней

— Если честно, я удивлён, что вы, тупицы, догадались, — слова слетели с губ Марека, но голос принадлежал не ему. Он был таким низким и сардоническим.

Коробка у ног Логана — предположительное оружие Конвикционитов — исчезла, полностью испарившись, словно её никогда и не существовало. Магия затрепетала вокруг Марека, Тони, Дала и Каллума. Частицы иллюзии рассеялись в воздухе, и теперь на их месте стояло четверо мужчин, которых Алекс никогда в жизни не видела.

Глава 7

Месть

Кай сощурился, остановившись взглядом на мужчине, который притворялся Мареком. Он был одет в пошитый на заказ костюм, как какой-то бизнесмен, но крепкое телосложение говорило Алекс, что он не просиживает дни за письменным столом. А бритая голова, ярко-розовый галстук и татуировка, выглядывавшая из-за ворота, говорили, что он не был обычным скучным бизнесменом.

— Найтстар, — обратился Кай к мужчине.

— Кай Драхенбург, — его костяшки хрустнули. — Тот, кто посадил меня в тюрьму.

Кай глянул на трёх мужчин возле Найтстара. Тот, что с длинным конским хвостом рыжих волос, притворялся Тони. Мужчина с колючими чёрными волосами играл роль Каллума. А третий, чья очень короткая и вьющаяся бородка напоминала татуировку, притворялся Далом. Каждый из них был магом. Алекс чуяла это по их магии. Скорее всего, они были сверхъестественными существами Конвикционитов, которые помогали Найтстару с его симуляцией.

— Где мои люди? — потребовал Кай.

Найтстар ответил на его требование насмешкой.

— Твоих людей вырубили в тот же момент, когда они вошли в это здание. Конвикциониты ждали их. Видите ли, мы знали о вашем приходе и секретном плане покончить с Конвикционитами. Должен сказать, они не слишком обрадовались. Но они будут довольны, что вы все, сыгравшие свою роль в моём несправедливом заточении, теперь сами оказались в плену.

— Похоже, это он тут доволен, — прокомментировала Сера, обращаясь к Алекс. — Доволен сам собой.

— Действительно, — Найтстар широко улыбнулся. — Наконец-то, после стольких лет, я восстановлю справедливость.

— Мне ненавистно быть непрошеным голосом реальности, — сказала Алекс. — Но не все из нас были частью группы, которая прекратила твоё ужасное господство над теми бедными фейри. Логана там не было. Марека там не было.

— Я уверен, что ты, Чёрная Чума, как никто другой понимаешь концепцию сопутствующего ущерба.

Алекс закатила глаза.

— А я уверена, что ты, Найтстар, как никто другой понимаешь концепцию того, что цыплят по осени считают.

— Я не стану чьим-либо сопутствующим ущербом, — добавил Логан.

Алекс кивнула.

— Вот именно. И между прочим, мы выберемся из этой симуляции.

— Посмотрим, — невозмутимо отозвался Найтстар.

— Как бы ни было забавно слушать, как ты восхваляешь сам себя, в чём настоящий смысл всего этого? — спросила у него Алекс.

— Когда вы разрушили Смертное Бремя, я впал в немилость. Провёл в заточении годы, — сквозь его уверенную улыбку проглянуло лёгкое раздражение. — Но Конвикциониты вытащили меня оттуда. Видите ли, они очень заинтересованы в моей работе. Работе, которую Магический Совет запретил мне делать. Вы превратили меня в изгнанника; вы объявили гения преступником. Вот в чём смысл.

Алекс посмотрела на своих друзей.

— Народ, это всё равно что со стенкой разговаривать.

— Конвикциониты пытались хитростью заставить нас выдать местоположение секретного собрания Магического Совета. Вот почему твой телефон не работал, — сказал Логан Каю.

Кай нахмурил брови.

— Мы держали места наших встреч в тайне после того бардака с Мрачным Жнецом. Конвикциониты заставили бы нас отправиться в зал собрания внутри этой симуляции. А потом они бы напали на зал Совета в реальном мире, разом убив всех его членов.

— То есть, анти-магическое оружие существует? — вопрошала Алекс.

Найтстар одарил её лукавой улыбкой.

— Хоть оно реально, хоть нет, вы провалились, — сказал ему Логан.

Найтстар пожал плечами.

— Попробовать стоило. Я говорил Конвикционитам, что вы слишком коварны, чтобы поверить в это, — он не выглядел расстроенным из-за провалившегося плана Конвикционитов. Неважно. Я всё равно получаю возможность поиграть с вами всеми здесь. Я всё равно получаю шанс воплотить свою месть.

— Никому ты не отомстишь, — сказал Логан. — Мы немедленно выбираемся отсюда.

— Вы правда думаете, что это будет так просто? Тут нет табличек, указывающих дорогу к выходу.

Логан сделал шаг в его сторону.

— Это не имеет отношения к делу. Мы выберемся. А ты уйдёшь с моей дороги.

Но Найтстар не сдвинулся с места, и убийственный взгляд Логана сделался ледяным.

— Полагаю, это тот момент, когда ты угрожаешь мне, — лениво сказал Найтстар.

Логан достал свои ножи.

Хозяин игры улыбнулся ему.

— Весело.

Логан, оставаясь абсолютно серьёзным и лишённым юмора, бросил ножи. Они рассекли воздух, устремляясь к Найтстару как боеголовки… затем исчезли прежде, чем долетели до него.

— Моя игра, мои правила, — заявил Найтстар с победоносным блеском в глазах.