Магия торжествует

— Я узнаю этот дуб. Это дорога в Крепость.

— Он посетил Крепость две ночи назад, — сказала Ровена. — Я смотрела на него глазами моего вампира. Он пробыл там два часа, а затем ушел, только на этот раз у него не было портфеля. Они просто сопроводили его к машине, припаркованной на обочине дороги.

И на следующий день Роберт пришел к нам с предложением союза.

— Мне сказали, что мой отец мобилизуется. Это правда?

— Да, — одновременно ответили Гастек и Ровена.

Разве это не было интересно.

— Вопрос на шестьдесят четыре тысячи долларов в том, что было в портфеле?

— Мы не знаем, — сказала Ровена.

Вампир за столом Гастека встал, схватился за шнур, подвешенный к рулону ткани над окном, и потянул его вниз, разворачивая большой экран. На нем, в мельчайших деталях, была разложена карта Атланты. В центре карты сидела маленькая красная точка. Точку окружало неровное кольцо городских кварталов, обведенное синим, за которым следовало еще одно кольцо зеленого цвета. Прерывистые линии пересекали все это, напоминая своего рода гордиев узел. Цветными точками были отмечены другие достопримечательности: Казино, Гильдия и так далее. Все это выглядело тревожно, как некое искаженное изображение в центре…

— Почему над моим домом красная точка?

— У меня было два года на подготовку, — сказал Гастек. — Синяя — это зона поражения, зеленая — внешний периметр. Примерно, — он взглянул на часы на стене, — двадцать две минуты назад я удвоил патрулирование и развернул шесть ударных групп, каждый член которых запомнил досье на двадцать одного сахану в нашей базе данных. Они знают магические сигнатуры, модели движений и узнают их в лицо. Они будут работать посменно круглосуточно и могут быть активированы в любой момент, потому что спать они будут здесь, в Казино, рядом с операционной. Я знаю, что начало у нас было далеко не идеальным, но я лично гарантирую тебе, что ни один сахану не пробьет нашу защиту и не достучится до тебя.

И если бы он перешел на другую сторону, вся вампирская конюшня Казино могла бы собраться в моем доме и убить моего ребенка, пока меня не было, думая, что Конлан в безопасности. Он вряд ли переметнется на другую сторону, но и Стая вряд ли предаст нас.

Гастек и Ровена, оба, смотрели на меня.

— Хорошо, — сказала я. — Сделаем по-твоему.

— Я не подведу тебя, — сказал Гастек. Это прозвучало как клятва, и мне это не понравилось.

— У тебя все еще есть тело существа, которое я тебе отправила? — спросила я.

— Да, — ответил Гастек.

— Эти существа представляют собой неминуемую угрозу. Если вы столкнетесь с ними, я хочу, чтобы за ними следили, а если вы не сможете последовать за ними, я хочу, чтобы их уничтожили. Моя тетя узнала их и назвала йеддимурами.

— Принято, — сказал Гастек.

— Было бы отлично, если бы вы могли проанализировать тело. Лютер считает, что эти существа первоначально были людьми, и при жизни могут быть заразными. Также было бы большим подспорьем, если бы вы могли изучить тело или, возможно, просто выставить его где-нибудь, где за ним могли бы наблюдать подмастерья.

— И, возможно, ученики? — спросила Ровена.

— Да. Возможно, кто-нибудь да услышит, как кто-то использует слово «йеддимур», говоря об этом существе.

Гастек нахмурился.

— Зачем?

— Затем, что я хочу, чтобы мой отец узнал об этом.

Гастек размышлял. Я практически видела, как крутятся колесики в его голове, но он не спрашивал. Он предпочитал открывать вещи самостоятельно, и я дала ему ровно столько, чтобы мотивировать его продолжать копать. Теперь волосатая мерзость получила бы высший балл на вечеринке по вскрытию у Племени.

Я встала.

— У вас есть копия этой фотографии?

— У нас есть другие, — сказала Ровена.

— Могу я взять ее?

— Конечно, — сказала она.

Я положила фотографию Авага в карман и забрала у нее сына. Конлан зевнул и плюхнулся мне на плечо, как тряпичная кукла.

— Мне нужен сопровождающий до моего дома.

— Это было бы для нас большим удовольствием, — сказал Гастек.

Зазвонил телефон. Гастек поднял трубку, послушал и повернулся ко мне.

— Твой муж направляется в Казино. Он, кажется, расстроенным.

— Откуда ты знаешь?

— Он бежит. За ним следуют две машины Гильдии, и им трудно за ним угнаться.

Кэрран не захотел ждать наемников. Он бегал намного быстрее обычного человека, но он был львом, а не волком. Бег на длинные дистанции никогда не был его коньком. Либо случилось что-то плохое, либо он узнал о драке в «Биозащите» и каким-то образом выследил меня. Теперь эти люди работали на меня, но мы были по разные стороны баррикад так долго, что, хотя я провела с ними много времени за последние месяцы, каждый раз, заходя в Казино, я переключалась в режим боевой готовности. Я не ожидала, что на меня нападут, но и чувствовала себя не в своей тарелке. Кэрран никогда не проявлял теплых чувств к Племени. Если бы он узнал о том, что произошло в «Биозащите», и подумал, что мы с Конланом ранены, он бы не просто приехал в Казино. Он приземлился бы как бомба.

Я повернулась к двери, похлопав Конлана по спине.

— Пойдем, встретимся с твоим папой снаружи, пока он не устроил скандал.