Магистрат. Том 1

Важно! Если вы видите это сообщение впервые, просьба позвонить по следующему номеру: 8-800-700-00-01 МАГИСТРАТ. доб. 1

Важно! Если вы читаете это сообщение впервые, просьба СРОЧНО позвонить по указанному ниже номеру: 8-800-700-00-03 МАГИСТРАТ.

Важно! Если вы видите это сообщение впервые, просьба позвонить по следующему номеру: 8-800-700-00-01 МАГИСТРАТ. доб. 1…

* * *

Пролог

Ничего не предвещало беды.

Ни тебе знаков всяких, ни чисел, ни черных котов.

Вот бывает такой день, у каждого, — вроде все как обычно, а потом — бац!

И все.

И никогда не угадаешь, когда этот день наступит и что произойдет.

Алиса, кстати, котов любила, даже черных, а ещё любила кофе с сиропами и литературу, и, видимо, что-то из этого её и сгубило. Она выскочила из кофейни, сжимая в ладони большой стакан макиато с карамелью, перебежала через дорогу, мимо стоящих в пробке автомобилей, и, оказавшись на другой стороне, бегло взглянула на часы.

Половина первого, до пары ещё полчаса…

Универ был сразу за поворотом, Алиса заметила несколько однокурсников, что шли в его сторону после обеда, но нагонять их не спешила. Успеет ещё насмотреться, весь семестр впереди. Идти туда вообще не хотелось, ведь следующей была философия, а её как раз Алиса не очень-то любила. Да и как можно было любить предмет, который пытался упорядочить и ограничить свободные измышления и фантазии? Заучивать сухие мысли какого-нибудь Томаса Гоббса было для неё настоящей мукой.

Да и адаптироваться было непросто, — Алиса сегодня первый день, как вернулась к учебе. До этого две недели она провалялась на кровати с температурой, маясь от безделья и ночных кошмаров, и что это было, — простуда или ещё какая дрянь, врачи так и не определили.

Ничего страшного, если я немного опоздаю… — Хитро улыбнулась девушка сама себе, поглядывая на вывеску книжного магазина с надписью «Почитай Град». Сериалы ей надоели на больничном, дома всё было зачитано до дыр, поэтому решение далось ей крайне легко.

Она легко взбежала по лестнице на третий этаж и дернула прозрачную дверь, оказавшись в любимом мире грез, что был наполнен тихим шелестом страниц. Ей, если честно, не очень нравился именно этот магазинчик, но он был куда лучше библиотеки университета, и находился совсем рядом, поэтому она частенько сюда заглядывала.

Она кивнула знакомому продавцу, прошла мимо полок с фантастикой и фэнтези, заметив, что обновлений нет, и остановилась за зарубежной литературе.

— Что тут у нас… — Прошептала она, бегая пальцами по книжным корешкам.

В ладонь легла Темная башня, первая книга цикла, — Стрелок. Алиса давно на неё заглядывалась, но не была уверена, что Кинг ей понравится. По крайней мере «Кладбище домашних животных» ей по душе не пришелся, да и мейнстрим она не признавала, считая себя немного гиком.

Ну… Ладно.

Она дала роману шанс и открыла книгу на первой странице.

Она ожидала встретить знаменитую фразу, «Человек в черном уходил в пустыню…», фирменный крючок, который должен был зацепить читателя с первых строк, но на листе этой фразы почему-то не оказалось. Или нет…

Буквы расплывались и подергивались, Алиса непонимающе уткнулась в бумагу, пытаясь хоть что-то разобрать. Как странно, — или зрение подводило её, или в типографии сломался станок, понять что было написано оказалось непросто.

Она несколько раз моргнула и текст приобрел знакомые очертания, — но в глаза бросалась приписка, между каждой третьей строчкой, выделенная жирным шрифтом.

«Важно! Если вы видите это сообщение впервые, просьба позвонить по следующему номеру: 8-800-700-00-01 МАГИСТРАТ.»

Эта ремарка повторялась на каждом листе, делая текст нечитаемым, Алиса перепроверила, пролистав до середины.

Не собираюсь я никому звонить. — Подумала девушка. — Что за шутки такие?

Она захлопнула книгу и поставила её туда же, откуда взяла, и не глядя вытащила очередную из стопки.

«Алиса в зазеркалье», очень смешно. И что она делает рядом с Кингом?

Томик открылся, и Алиса тут же увидела между строк надоедливое послание.

«Важно! Если вы видите это сообщение впервые, просьба позвонить по следующему номеру: 8-800-700-00-01 МАГИСТРАТ.»

Алиса, нахмурившись, бросила книжку на полку. Больше сюда никогда не приду! — Решила она. Её взгляд зацепился за соседний стеллаж с беллетристикой, и она решила проверить свою догадку и там, но вдруг встала на месте, как вкопанная, удивленно разглядывая проход между стеллажами.