Магнитное цунами

Мужчины вышли в коридор. Направились к выходу из челнока. Открыли дверь люка. Николай уже сделал шаг, чтобы ступить на трап, как из глубины коридора раздался нечеловеческий вопль. Все остановились. Лекс бросился обратно. Из каюты Артура выскочила Лиза. Лицо ее было белее простыни. Лекс вопросительно уставился на девушку.

– Он… – еле выдавила Лиза. – Он… Его больше нет.

Лекс тут же скрылся за дверью каюты. Николай и Борис поспешили обратно. Лиза, прислонившись спиной к стене рядом с дверью, тихо плакала. Астронавты, проследовав мимо девушки, втиснулись в каюту следом за Лексом. Тот возвышался над койкой перед мертвым Артуром. Лицо друга командира сделалось темнее тучи. Лекс повернулся к Борису. Глаза горели как два раскаленных угля.

– Ты что ему ввел?!

– Ансопирин, обычное обезболивающее, – невозмутимо ответил Борис.

– Дрон! – крикнул Лекс. – Связать их!

В каюту ворвались Дрон и еще двое. Набросились на не успевших опомниться Николая и Бориса, завели им руки за спину и связали какими-то жгутами.

– Увести в каюту, где они сидели, – приказал Лекс.

Астронавтов вывели в коридор и вернули в прежнюю каюту. Они снова оказались пленниками. Из-за двери слышался приглушенный голос Лекса:

– Они убили нашего командира. За это они должны заплатить. С каюты глаз не спускать. Остальные следуйте за мной. Надо проверить наш магазин.

Послышались удаляющиеся шаги. И все стихло.

– Ну что, Коль? Помогли этим бандюганам? И спасибо получили.

– Да, скверное дело, – произнес Николай. – Хотели же помочь, спасти их предводителя. Но кто знал, что он не дотянет.

– И дернул меня черт укол ему делать, – сокрушался Борис. – Теперь они будут думать, что он из-за меня концы отбросил.

– Борь, как ты думаешь, что нас ждет?

– Судя по повадкам этого типа, они нас просто прикокошат. Он сейчас не упустит шанс взять власть в свои руки. А мы – хороший козырь для него. Убийцы их командира. Так что, Коль, приготовься к самому худшему.

20. Власть меняется

Лекс в сопровождении трех соратников спустился по трапу. С краев площади к челноку потянулись осмелевшие зеваки.

– Чего уставились? – грозно бросил Лекс. – Космического корабля не видели?

На него и его спутников люди смотрели с неподдельным любопытством и уважением. И косились на сверкающие хромированной сталью арбалеты. У трапа челнока остались стоять двое: Нильс и старик. Они с важным видом взирали на любопытных горожан, всем видом показывая, что к ним лучше не приближаться.

Лекс вместе с Дроном направились к проходу между зданием супермаркета и соседнего дома. Им навстречу уже высыпал народ из их самообразовавшейся «колонии». Впереди толпы показались Грейс и Мартин. Завидев Лекса, они прибавили шаг. Встретились. Каждый крепко обнял товарища.

– А где Артур? – спросил Мартин.

Лекс потупил глаза, лицо вмиг посерело.

– Его смертельно ранили, и его уже нет в живых.

– Кто ранил?

– Те, кто прилетел на этом космолете, – Лекс кинул взгляд на челнок.

– Вы его с боем взяли?

– Почти. Потом расскажу. Главное, Артур погиб. Астронавтов мы арестовали. Их бы наказать за гибель нашего товарища и командира, но без них мы не сможем управлять кораблем.

– И кто же теперь у нас будет главным? – спросил Грейс.

Лекс посмотрел на него испытывающим взглядом, потом перевел взгляд на Мартина.

– Ты что ли, Лекс? – как-то неуверенно произнес Мартин.

– А вы против?

– Ну, не то, чтобы против. Может лучше решить это голосованием?

– Послушайте, Грейс, Мартин. Артур был у нас заводилой, это правда. Мы выбрали его без лишних вопросов. А сейчас, когда его нет, мы, как товарищи Артура, должны оставаться во главе всей этой толпы. Иначе нас просто отодвинут в сторону. Для этого среди нас не должно быть разногласий.

– Но захотят ли люди подчиниться тебе? Артура многие знали, кто смотрел его шоу.

– Что вы все заладили про Артура. Вы должны понять, что теперь мы для всех остальных – его приемники. И нам с вами никак нельзя допустить, чтобы кто-то другой взял власть в свои руки. Но командир должен быть один. Если вы поддержите меня, то я смогу возглавить оборону нашего магазина. Тем более у нас появилось преимущество. Космический челнок и вот это, – Лекс вынул из-под ремня пистолет, повертел черным дулом перед глазами удивленных товарищей.

– Что это? – произнес Грейс.

– Пистолет. Вы что фильмов старых не смотрели?

– И он стреляет? – усомнился Мартин.

– Из него был ранен Артур. Рана разбила все его плечо. Он даже суток не прожил. А грохоту делает эта штуковина столько, что можно одним только выстрелом распугать целую толпу. Это не то, что ваши арбалеты.

Лекс засунул пистолет обратно. Они втроем повернулись к людям.

– Дорогие наши соратники! – произнес Мартин. – Наш с вами командир, всеми горячо любимый Артур пал смертью храбрых в бою за эту чудесную летающую машину. За его смерть мы отомстим врагам! Благодаря его подвигу у нашей колонии появился превосходный космический корабль, единственный во всем городе, способный передвигаться. По праву старшего место Артура займет наш верный товарищ Лекс. Прошу его любить и жаловать.