Магнитное цунами

Покинув новый кабинет Бельмарка, Диггинс уже без всякого сопровождения направился к себе. Он шагал в приподнятом настроении. Мысль о том, что ему не придется просто так коротать время в этом подземелье, пусть даже и комфортабельном, и в приличной компании, грела его душу. Особенно льстило офицеру назначение на должность начальника гарнизона. Правда, людьми раньше ему не приходилось управлять. Только бездушными машинами, пусть даже и снабженными интеллектом. Интеллект то у тех машин искусственный. И этим все сказано. Разве может быть у искусственного интеллекта, например, душа? А чувства? Хоть ученые и пытались внедрить симуляторы чувств в новейших роботов, но это были лишь симуляторы. Имитация, не больше. Кому, как не Диггинсу это знать, проработавшему почти два десятка лет с умными железками. Эти железяки даже хитрить не умеют. А с чувством юмора – вообще труба: все принимают за чистую монету. Зато всегда знаешь, чего от них ожидать.

Оказавшись в номере, Диггинс, не раздеваясь, рухнул на кровать. Безумный день, продлившийся дольше обычного, давно перешагнул уже за полночь. Офицер почувствовал, что он чертовски устал. Оказавшись в горизонтальном положении, он ощутил, как ноют все мышцы. Вспомнил о любимом айкомме. Выудил из кармана. Быстро нашел последний роман, который начал читать вчера вечером. Глаза забегали по строчкам. Но к середине страницы веки сами собой опустились. Айкомм выпал из ладони, а комнату наполнило равномерное похрапывание.

Разбудил Диггинса настойчивый стук в дверь.

– Войдите.

На пороге вновь появился давешний сержант.

«У них что, всего один сержант на весь гарнизон?» – мелькнула в голове мысль. – «Или они приставили его ко мне как личного адъютанта?»

В руках у Гунта красовался сверток с аккуратно сложенной формой.

– Положите на стол, – произнес Диггинс. Он уже поднялся с кровати, с удивлением обнаружив себя в рабочей одежде.

– Есть, сэр, – ответил сержант. Он оставил сверток на столе и направился к выходу. В дверях сержант остановился. – Когда вас ждать, сэр?

– Где? – не понял Диггинс.

– В комендатуре, сэр.

– А-а, – как-то по простецкому протянул офицер. – Через полчаса я буду готов. Вы меня проводите, сержант? Я ведь не знаю, где тут у вас находится комендатура.

– Да, сэр. Я буду ждать вас в коридоре.

Сержант вышел.

В стене напротив кровати Диггинс заметил узкую дверь. Он сразу догадался, что там должен находиться санузел. Так оно и вышло. Скинув с себя измятый костюм и рубашку, офицер отправился принимать душ. Через пятнадцать минут он вновь появился в комнате посвежевший, с гладко выбритыми щеками и благоухающий ароматами дорогой туалетной воды. Развернул сверток, разложил на кровати форму. Темно-зеленая с красными вшивками форма смотрелась даже вполне симпатично. На плечах кителя нашиты красные петлицы, означающие офицерский чин. Наконец, налюбовавшись своей новой одеждой, Диггинс облачился в форму. Сунул ноги в туфли и вышел из номера.

Сержант стоял навытяжку около двери. «Прям почетный караул» – подумал Диггинс.

– Ну что, сержант, веди меня в вашу комендатуру.

Коридоры и главный зал убежища были пусты. Высокие гости, нахлынувшие сюда вчера, расползлись по номерам, как насекомые по норам, и теперь отдыхали после тяжелого дня и не менее тяжелой ночи. Шаги офицера и сержанта звучали звонким эхом, отскакивающим от стен и высокого сводчатого потолка. «Кому понадобилось в этом подземелье выдалбливать такой высокий потолок?» – подумал Диггинс.

Они пересекли зал и нырнули в коридор, начинающийся у противоположной стены. Здесь также тянулись вереницы дверей по обе стороны, напоминая тем самым гостиничный коридор. Ковровой дорожки только не хватало под ногами. Вместо нее каблуки цокали по каменной плитке.

Сержант вел Диггинса через весь коридор, конец которого терялся где-то вдали. Офицер отважно шагал, не подавая вида, что ходьба его утомляет. Но вот вереница дверей закончилась. Впереди прямо в торце коридора оставалась последняя дверь. Над ней во всю ширину двери красовалась вывеска с надписью «Комендатура». Крупными строгими буквами черным по белому без каких-либо украшательств. Гунт распахнул дверь и пропустил вперед Диггинса. Офицер вошел в помещение, тут же напомнившее ему молодость, проведенную в казармах. Этот казенный серый цвет на всем: на стенах, мебели, даже на чайном сервизе, установленном во встроенном в стену серванте. И давно позабытый казарменный запах. Диггинса передернуло. Предложение генерала уже не казалось столь заманчивым. Однако возражать теперь бесполезно, назначение вступило в силу.

– У вас тут компьютеры хотя бы есть? – спросил Диггинс сержанта.

Тот удивленно захлопал длинными ресницами (офицер только сейчас разглядел, что ресницы у сержанта как у девушки).

– Господин офицер, как же без них?

– Почему тогда стол пустой? – Диггинс бросил взгляд на стол, заваленный какими-то допотопными стопками бумаг.

– К-как пустой? – не понял сержант.

– Где на столе комп?

– Он не на столе, сэр, – произнес Гунт. – Наш бывший начальник прячет его в сейф.