Магнитное цунами

– Вы же сами сказали, что у вас там люди бесценны, – криво улыбнувшись, произнес Николай.

– Бесценны – бойцы, те, кто может встать на защиту убежища. А я – не боец, особенно после этого случая. Поэтому со мной церемониться не станут.

– Да? – Николай пристально посмотрел в глаза Диггинса. – И что вы предлагаете?

– Возьмите меня с собой. Я могу пригодиться вам. Буду вторым пилотом.

Николай стоял в нерешительности. Он глянул на Лизу, мол, что она об этом думает. Лиза встретилась с глазами Николая, прочтя его немой вопрос, перевела взгляд на Диггинса.

– Может он, действительно, будет полезен нам в пути? – спросила девушка.

– Так его же обучать надо, чтобы он смог быть пилотом.

– Я умею управлять самолетом. Значит и челноком смогу управлять.

– Ну, скажем, челнок – это не самолет. Хотя, если самолетом управлять умеешь, то научиться будет легче. Впереди нас ждет еще космический корабль. А там не все так просто. Но лишние руки нам не помешают.

Тем временем за дверью послышалась возня. Пока беглецы и комендант разговаривали, там что-то происходило. Поначалу просто доносились звуки приглушенных голосов. Потом на время все стихло. Но вот раздались жужжание и звон.

– Они собираются выпилить замок, – произнес Диггинс. – Нам нужно поторопиться, иначе мы никуда не улетим.

– Да, верно, – сказал Николай. – Быстрее на выход.

Они пробежали по темному коридору и вышли в дверь, которую Николай вчера вскрывал при помощи автомата. Яркий солнечный свет брызнул им в лица, ослепил после темноты подземелья.

Челнок стоял на месте, гордо возвышаясь над посадочной площадкой. Беглецы быстро пересекли площадку, забрались по трапу внутрь судна. Николай поднял за собой люк, прошел в рубку. За ним последовали девушка и офицер. Здесь Николай, освободившись от ремня автомата, поспешил сесть в кресло. Оружие поставил на пол рядом, прислонив к стенке приборной панели. Когда пилот нажал кнопку «Пуск», и приборная панель ожила, засветившись огоньками, Лиза вскрикнула:

– Смотрите! Они выбрались!

Действительно, из двери в скале показались несколько дроидов и военных. Среди них Николай заметил Гунта. Сержант вскинул плазменное ружье, прицелился прямо в лобовое стекло челнока. Николай с силой вжал кнопку «старт» на панели, запуская двигатели. Руки схватились за выехавший из панели джойстик. Рядом с Гунтом сверкнула вспышка. Тут же по стеклу обзорного окна прошла волна вибрации, глухой звук удара, и справа на стекле образовалось черное пятно. Но само стекло осталось целым.

Тем временем двигатели загудели, стены челнока завибрировали.

– Держитесь за что-нибудь, – бросил Николай спутникам. Сам он быстрым движением защелкнул на себе ремень безопасности. Потянул ручку джойстика. Пол под ногами Лизы и Диггинса качнулся, дернулся. В обзорном окне все задвигалось, уходя вниз. Скалы, люди с роботами, площадка. Челнок полетел.

12. Решение генерала

В кабинете Бельмарка почти на всю высоту светился объемный экран, показывая изображения с камер видеонаблюдения. Сам генерал с чашкой кофе в руке с интересом наблюдал за разворачивающейся сценой, напоминающей сюжет боевика.

Вот на экране появились двое мужчин в комбинезонах Космического агентства, один из которых целился пистолетом в шею Диггинса. Сам комендант шел впереди с побледневшим лицом. У второго мужчины в руках виднелся древний огнестрельный автомат. Компанию мужчинам составляла девушка в камуфляжной куртке также вооруженная автоматом. Вся четверка быстрым шагом направлялась к выходу из убежища. Достигнув площадки с лифтом, герои «боевика» пропали из виду.

Генерал переключил камеру. Теперь он видел на весь экран лица беглецов, томившихся в ожидании внутри лифтовой кабины. Девушка покусывала губы. Один астронавт, тыча дулом пистолета в коменданта, внимательно следил за Диггинсом, не смевшим пошевелиться. Второй астронавт, закатив глаза к потолку, в нетерпении подергивал коленом. Вот, судя по всему, лифт остановился, и его пассажиры покинули кабину.

Генерал вновь переключил камеру. Теперь на экране появился холл пропускного пункта, где дорогу беглецам перегородили пять дроидов-полицейских. Мужчина с автоматом выстрелил, у самого переднего дроида отлетела голова, робот грохнулся на пол. Оставшиеся четверо дроидов вскинули оружие и открыли огонь. Астронавты перекатились по полу, уворачиваясь от лучей плазменных пистолетов. Девушка забежала за колонну…

Генерал отхлебнул из кружки, не сводя глаз с экрана.

– Ну! – крикнул Бельмарк, – Давайте, цельтесь метче! Да что ж вы такие мазилы, мать вашу!

Кружка чуть не полетела на пол, когда генерал махнул от негодования рукой.

Тем временем на экране уже оставалось два дроида. Двое солдат из гарнизона вообще стояли как истуканы, не вмешиваясь в бой. Диггинс лежал, прижавшись к полу. Трое возмутителей спокойствия получали численный перевес. Вот уже они обезвредили последнего дроида. Астронавт с пистолетом пнул Диггинса. Тот поднялся и направился к двери, ведущей наружу. Прислонил ладонь к замку…

– Подлец! – в сердцах выкрикнул генерал. – Даже и не подумал оказать сопротивления!