Магнитное цунами

– Продуктовый склад должен находиться в дальнем левом секторе, – сообщил Николай. – Здесь, по левую руку – экипировка. Справа – оборудование для космических станций. Там дальше – контейнеры с грузами специального назначения, еще дальше – почтовый склад.

Они шли по центральному проходу, направляясь к продуктовому сектору. Цокот каблуков по каменной плитке эхом отзывался от стен и потолка, теряющегося где-то наверху в темноте. Николай шагал впереди, освещая путь фонарем, Диггинс – немного позади. Офицер озирался по сторонам, пытаясь разглядеть утопающие в сумраке полки, заставленные ящиками и коробками.

Показались стеллажи продуктового сектора. Об этом свидетельствовал указатель, свисающий с потолка. В глубине склада что-то звякнуло. Пилот и офицер остановились. Прислушались. Кроме тишины и собственного дыхания они ничего больше не услышали.

– Наверное, показалось, – произнес Николай, понизив голос.

– Нам обоим? – шепотом отозвался офицер.

– Ну, или может, мышь какая пробежала, задела что-нибудь. Идемте.

Они завернули в сектор продуктового склада. Здесь на стеллажах возвышались штабеля пластиковых коробок с готовыми наборами для питания. Чуть дальше стояли ряды контейнеров размером со средний чемодан. На каждом из контейнеров виднелась маркировка, обозначающая вид продуктов: мясо, птица, картофель, фасоль, гречка, рис, фруктовая смесь и прочее. У Диггинса глаза разбегались при виде всего этого.

– Что будем брать?

– Учитывая то, что полет будет носить непродолжительный характер, лучше всего запастись готовыми комплектами. Эти, – Николай кивнул в сторону контейнеров с продуктами, – они для длительных полетов и для снабжения наших станций на орбите, Луне и Марсе. Продукты из них – лишь полуфабрикаты и используются для приготовления блюд: где руками (есть у нас любители сами готовить), а где с помощью специальной автоматической машины, которыми снабжены все наши станции и корабли дальнего следования.

С этими словами Николай подошел к коробкам с продуктовыми комплектами.

– Подставляйте руки, Диггинс, – произнес Николай. Офицер вытянул перед собою обе руки. Николай начал складывать ему в руки коробочки с продуктами словно дрова. Наложил целую охапку. Офицер развернулся, понес коробки к выходу. Николай принялся набирать еще одну партию.

Сзади что-то шаркнуло. Пилот замер, насторожился.

– Диггинс, это вы? – бросил Николай в сторону. Никто не ответил. Он положил еще одну коробку поверх четырех и, чтобы стопка коробок, удерживаемая подбородком, не рассыпалась, начал аккуратно разворачиваться. И вдруг что-то обрушилось ему на голову. В ушах громко зазвенело, стеллажи и коридор поплыли перед глазами. Руки выпустили коробки. Те россыпью полетели на пол. А вслед за коробками на пол полетел сам Николай, теряя сознание.

15. Старые знакомые

Очнулся Николай от того, что его кто-то тряс за плечо.

– Коль, очнись, – прозвучало как из космоса.

Николай открыл глаза. Он все также находился в темном помещении. Рядом возвышались стеллажи. На полу валялись коробки, которые он так старательно складывал себе на руку. А прямо перед ним сидел на корточках огромный человек, одетый в форму служащего Космодрома, и приветливо улыбался.

– Виктор? – спросил Николай.

– Ну да, он самый.

Николай окончательно пришел в себя, приподнялся, сел на пол. Голова гудела. Видимо удар был мощный. Рядом с мужчиной, которого Николай назвал Виктором, были еще трое. Пилот вгляделся в лица, плохо различимые в сумраке помещения. Они тоже показались ему знакомыми. Может, встречались где-то.

– Ты как здесь оказался? – спросил Виктор.

– Прилетел на челноке.

– Оттуда что ли? – Виктор стрельнул глазами в потолок.

– Ну, да.

– Как вам удалось? Мы думали, что там все погибли.

– Как видишь, не все. Мы находились на Луне, когда это случилось. Видимо магнитное поле Земли как-то отвело волну, и Луну не задело… А ты что здесь делаешь? Космодром же не работает.