Когда Ходорковский учредил кооператив «Менатеп», он пригласил Суркова возглавить рекламный отдел. Он настолько преуспел в этом деле, что в 1992 году возглавил Российскую ассоциацию рекламодателей. В «Менатепе» Сурков оброс первыми серьезными связями в бизнесе и политике. «Но особенно ярко Сурков проявил себя на третьем направлении – по привлечению денег в свой банк-работодатель. Понятно, что наиболее желанными клиентами были те, кто отвечал за размещение бюджетных денег, идущих через структуры исполнительной власти. Как говорят, именно через Владислава Суркова «Менатеп» получил счета налоговиков, Минимущества, Минфина. Но на бонусах со своих успехов – точнее, на их недостаточности – Владислав Сурков, в конце концов, не поладил с Ходорковским. Утверждают, впрочем, что Сурков пожелал стать компаньоном хозяина «Менатепа» – «Роспрома». Войти пусть в небольшую, но – в долю… Сходятся в одном: когда Сурков в середине 90-х ушел в «Альфу» Михаила Фридмана, из «Менатепа», вслед за ним потянулись весьма лакомые правительственные счета – многие миллиарды неденоминированных рублей. «Молодого и талантливого специалиста по лоббированию и рекламе старшие товарищи направили в «Альфа-банк», – продолжает «Стрингер» свой рассказ о Суркове и его карьере. – Кое-кто считает, что «старшие товарищи» были важные люди одного из еврейских конгрессов. А кое-кто говорит, что это абсолютная чушь. Банчок стал набирать обороты аккурат тогда, как в него пришел руководителем, уволившись с поста министра, еще один талант – Петр Авен (см. о нем выше. –
В начале 1998 года Сурков занял пост заместителя гендиректора ОРТ, телекомпании, которую в то время контролировал Борис Березовский, тогдашний покровитель Абрамовича. С 1999 года он – советник руководителя Администрации президента РФ (руководитель администрации – Александр Волошин). С 3 августа 1999 года – заместитель А.Волошина.
Суркова проверили на Березовском. Новая власть должна была продемонстрировать народу, что борьба с олигархами идет. Необходим был козел отпущения, которым назначили БАБа. Сурков публично его сдал. Непосвященные подумали, что это – новый управленец, молодой комиссар, готовый выполнить любые поручения. И ныне он рассматривается на все варианты и должности в кремлевской колоде. Определенные группировки в Кремле с замиранием сердца следят за спектаклем, поставленным этим режиссером. Получив кабинет в Кремле, Владислав стал распространять свое влияние на те ветви власти, которые раньше ему были неподвластны: министерства, ведомства, государственный аппарат»
Согласно должностной инструкции, в качестве зам. руководителя АП Сурков готовил президенту предложения по вопросам внутренней политики и отвечал за организацию взаимодействия администрации с палатами Федерального Собрания Российской Федерации, ЦИК России, политическими партиями и движениями, общественными и религиозными объединениями, профессиональными союзами. Он также координировал деятельность полномочных представителей президента в Совете Федерации и Государственной Думе, Конституционном Суде и взаимодействие со средствами массовой информации. Ему подчинялось и Главное управление внутренней политики Президента. Сам по себе круг его обязанностей позволил ему поставить под свой контроль все политическое поле России. На этом поле он чувствовал себя всемогущим и искренне считал, что он управляет всеми политическими партиями, столичными и региональными чиновниками, как марионетками в театре кукол.
Известно, что он владеет уникальной коллекцией старинных и современных кукол, которую собирает вместе со своей бывшей супругой Юлией Вишневской. Это собрание кукольных персонажей – одно из самых больших в мире и оценивается в несколько десятков миллионов евро. В Москве на улице Чехова, рядом с психдиспансером, находится даже музей госпожи Вишневской, где выставлена часть этого собрания. Злопыхатели утверждают, что и сам Владислав Сурков любит играть в куклы. Его якобы наблюдали в запасниках музея, когда он выстраивал из игрушек, подобно Карабасу-Барабасу, разнообразные мизансцены. Говорят, что именно про него написал свою знаменитую песню Андрей Макаревич из «Машины времени». Увы, он, как и многие другие персонажи «болотной оппозиции», оказался во время крымского кризиса марионеткой в руках тех кукловодов, которые готовили Майдан для России. Видно, забыл свою собственную песню: