В целом Сурков представляется человеком незаурядных способностей (сам он, по утверждению некоторых источников, считает себя непризнанным гением). Именно он на протяжении всех лет правления Владимира Путина оставался главным конструктором политической системы РФ, координировал региональную политику и отношения властей и СМИ. В последние годы по мере укрепления вертикали его влияние ослабло, однако навыки чиновника оказались востребованы Дмитрием Медведевым после провозглашения им курса на модернизацию, после чего замглавы администрации Кремля успешно переключился на новую для себя тему. В качестве резюме дипломаты советуют Вашингтону не прекращать контактов с Сурковым, как того требуют некоторые российские правозащитники, поскольку он остается одним из наиболее авторитетных в РФ политиков, влияние на которого способно значительно укрепить позиции США в отношениях с Москвой»
За годы своей работы в Кремле Сурков установил самые тесные связи с руководством Чечни. Трудно сказать, было это обусловлено зовом крови либо сурковскими амбициями. Разрабатывая сценарии своих политических спектаклей, он всячески подчеркивал, что предпочитает жизнь за кулисами авансцене. Но, видимо, не понял, что у Путина есть возможности увидеть его подноготную не только с помощью света рампы. А Путину доносили регулярно, что связи Суркова с Грозным настораживают. Говорили даже, что вечно второй будто бы захотел стать первым. И первым не в Грозном. После его отставки с поста вице-премьера в правительстве Медведева, Кадыров предложил ему уступить свое место. Но Сурков от этого гордо отказался. Он мечтал о куда большем. В прессе не раз цитировалось содержание якобы поступившей Путину докладной записки о чеченских связях получечена Суркова. По данным портала «Компромат. Ру.», она сводились к следующему: «… Ни одно решение по выделению финансов в Чеченскую Республику не принимается без визы В. Суркова. Все финансовые документы по Чечне, в нарушение действующих правил, проходят согласование лично с В. Сурковым. Сергей Абрамов – премьер-министр Чечни является родственником Сергея Александровича Абрамова – начальника департамента внутренней политики Администрации Президента России. Данный департамент напрямую подчинен В.Суркову. По имеющейся у портала информации, Суркову передают крупные откаты от реализации чеченской нефти. Из этих «откатных» или «нефтяных» средств до 500 тыс. долларов ежемесячно выделяется Василию Якеменко (который, по некоторым сведениям, является родственником В.Суркова по материнской линии) для финансирования различного рода молодежных акций и движений типа «Идущие вместе» или «Наши». Цель данных движений – стать в первую очередь оплотом не президента России, а лично Владислава Суркова. По мнению ряда бывших руководителей Чеченской республики, отрабатывается вариант «возведения на российский престол» истинно чеченского президента. На роль такого президента как раз и претендует Асламбек-Владислав Андарбекович-Юрьевич Дудаев-Сурков» (
Точно неизвестно, действительно ли такой документ поступил в виде докладной записки в Кремль к Путину, у которого сложились с Рамзаном Кадыровым самые дружеские отношения. Известно, однако, что он довольно долго смотрел на такие донесения сквозь пальцы, как и на сообщения о связях Медведева с оппозицией, и о том, что на Западе всерьез подумывают о его замене «Горбачевым-2», на роль которого там явно выбрали его партнера по правящему тандему. Но вот скандал со скрытым финансированием антипутинской оппозиции за счет государства со стороны президента фонда Виктора Вексельберга при попустительстве Суркова, а возможно и самого Медведева, Путин воспринял, как своего рода сигнал боевой тревоги. На фоне растущей активности «болотной оппозиции», бурно протестовавшей против фальсификции выборов в Госдуму в декабре 2011 г., перспектива закончить свою жизнь и карьеру, как Муаммар Каддафи, показалась Путину весьма близкой. В декабре 2011-го Сурков был вновь назначен заместителем к Медведеву, на этот раз вице-премьером (пост первого зама руководителя АП перешел к Вячеславу Володину). Путин к тому времени уже сделал все необходимое, чтобы вернуться на пост Президента РФ, и избавил себя, таким образом, от необходимости менять Суркова, которому он перестал доверять, по предстоящем возвращении в Кремль. В новом кабинете Дмитрия Медведева Сурков в мае 2012 г. был назначен вице-премьером и руководителем аппарата правительства России.