La Stampa: «48-летний «Ришелье Москвы» любит окутывать себя тайной и представлять себя тонким эстетом (под псевдонимом он писал тексты для рок-группы и романы). Наполовину серый кардинал, наполовину идеолог (именно ему принадлежат авторские права на большую часть путинских теорий, в числе которых и знаменитая «суверенная демократия»), он более 10 лет увлеченно манипулировал общественным мнением, создавал «партии из пробирки» и марионеточных политиков. Он был вынужден покинуть Кремль, и последовал за Медведевым в его ссылку после того, как неожиданно поддержал площадь и ввел в обиход выражение «рассерженные горожане». Трудно поверить в то, что такой человек уходит в отставку из-за банальной перепалки с представителем СКР. Дело в том, что «модернизация», провозглашенная Медведевым, была расшифрована многими как «либерализация», а умеренные, сплотившиеся вокруг премьера, считаются пятой колонной. Сурков недавно заговорил об излишней зависимости России от нефти и репрессивного аппарата, а это столпы путинской власти».
Der Tageszeitung: «Уходит «мозговой центр» Путина. Год назад, в день своей третьей инаугурации, Путин издал десятки указов, касающихся структурной политики. Сейчас глава Кремля попенял вице-премьеру, что они до сих пор не выполнены. Однако истинная причина отставки, вероятно, заключается в другом. Изменения структуры, затеянные Путиным, изначально считались невыполнимыми. Тот, кому доверили эту задачу, был кандидатом на отстрел. Сурков был идейным вдохновителем системы путинизма: механизма «вертикали власти», партии «Единая Россия», молодежной организации «Наши» и лозунга «стабильность». Без этого талантливого декоратора путинская система выглядела бы бледно – как обычная автократия. Однако Путин никогда не включал Суркова в число ближайших доверенных лиц. Деятельный интеллектуал казался ему подозрительным: он, как актер, без труда входил в любые роли. Для него политика была постмодернистским представлением, а общество – полем для экспериментов. Сурков испытывал человеческий материал на прочность и сопротивляемость. Глава Кремля счел своего гомункулуса единственным виновником развала конструкции, выстроенной на лжи и фальсификациях. В 2011 году вице-премьеру Суркову доверили руководство модернизационным проектом «Сколково», и недавнее обвинение в коррупции, адресованное руководителям проекта, по словам Доната, означало, что терпение лидера страны истекает. «У президента Путина заканчиваются кадры. Однако он считает, что сможет со всем справиться сам».
Der Spiegel: «Казалось бы, у Суркова очень плохие шансы сделать карьеру в путинскую эпоху: в середине 1990-х он еще работал на путинского соперника, миллиардера Михаила Ходорковского. Многие были разочарованы тем, что Сурков полностью посвятил свой талант службе бесцеремонному авторитарному режиму, ведь главный идеолог Кремля также был блестящим интеллектуалом. После фальсификаций на выборах 2011 года и последовавших за ними протестов Сурков, вопреки обыкновению, дал одному из блоггеров интервью, в котором признал факт фальсификации и высказал «интеллектуально-запутанное, но отчетливое» предупреждение кремлевским коллегам. Он заявил, что слишком мало российских политиков обращают внимание на второй принцип термодинамики, имея в виду, что политическое давление в обществе растет, и если не спустить пар, то может произойти взрыв. Предохранительным клапаном, по его словам, могла бы послужить крупная либеральная партия. Под ударом оказывается даже любимый проект Медведева. Прокуратура обыскивает офисы «Сколково», подмосковного центра инноваций, на основе которого Медведев собирался создать российскую «Силиконовую долину»