Майское лето

– Ты к ней со своими страхами не лезь, – серьезно сказал дедушка. – Все, что ты могла ей объяснить, ты, я надеюсь, объяснила. А воспитывать и запрещать уже поздно.

– Он старше ее… Меня это пугает, – сказала мама.

– Какой толк бояться, Оленька, – Нина услышала приятный бабушкин голос. – Папа прав. Остается полагаться на ее здравомыслие и воспитание. А так… не уследишь. Да и какой толк следить за тем, что естественно. Рано или поздно… Конечно, лучше бы попозже… Но…

– Ничего ты не остановишь и никак не предотвратишь, сама должна прекрасно это понимать, – закончил дедушка.

– Да, – согласилась бабушка.

Нина осторожно поднялась и так же осторожно, на цыпочках, вышла во двор. Хотелось подумать, посидеть в тишине. Она устроилась на скамейке около декоративного маленького прудика. В голове мыслей не было. В таком безумии Нина провела, наверно, четверть часа, а потом решила, что предпочла бы не слышать этот разговор.

Общаться с Никитой стало труднее. Не потому, что мама вдруг решила как-то ограничить ее запретом. Все дело было в том, что, хоть мама и молчала, и даже вежливо здоровалась с Никитой, Ниназнала,что мама на самом деле думает про их общение и какие неприятные, слишком личные для Нины, мысли бродят в ее голове. И вот от этого знания Нине было в сто раз хуже. Раньше она беззаботного выбегала навстречу Никите, не думая ни о чем, а теперь же старалась встретить его у ворот и поскорее увести подальше от дома, чтобы не наткнуться на маму и не ощутить ее негативного отношения к их чувствам.

Иногда, когда они оставались с мамой вдвоем, мама спрашивала:

– А этот мальчик… Никита… чем он занимается?

– Работает.

– А сколько ему лет?

– Двадцать.

– Как? Двадцать лет – и не учится?

– Да, у него не было возможности. Но он думает о том, чтобы пойти в колледж и выучиться на архитектора. Знаешь, он очень умный, он строил нам беседку и хорошо рисует. И поэтому я думаю…

– А куда вы ходите с ним? Где проводите время? – мама нежно улыбнулась. Нина не поддалась на эту улыбку. Так же мог улыбаться человек, которого завтра ждала казнь, а сегодня он выглядел как ни в чем не бывало.

– По-разному. Гуляем в поле, в лесу… На речку ходим…

– Туся, Даня… они тоже с Никитой дружат?

– Они не ходят с нами.

Разговор закончился. Нина погрузилась в книгу, хотя видела, что мама иногда посматривает на нее. Нина даже подумывала прямо спросить, что ее так волнует, но решила не обострять…

Как-то утром Нина особенно долго крутилась перед зеркалом. Настроение было хорошее, себе она казалась красивее, чем обычно. Мысли ее давно уже были на свидании с Никитой, когда в комнату вошла мама.

– Доброе утро, дочка, хочешь ягоды с молоком?

Нина согласно кивнула, не отрывая взгляда от своего отражения. Мама не спешила уходить. Она оглядела комнату, потом подошла к письменному столу.

– Я думала, ты уже выкинула это фото… – сказала она.

Нина сразу поняла, о каком снимке речь.

– Зачем выбрасывать? Память же. Ты там такая молодая и красивая… Наверно, тебе там столько же, сколько мне сейчас…

Мама промолчала, прислонилась к столу и продолжила оглядывать комнату. Взгляд ее упал на красивое «взрослое» белье, которое Нина сегодня примеряла, но не надела из-за светлого платья. Нина проследила за маминым взглядом и застыла. Пусть мама никогда и ничего особенного ей не говорила по поводу нового нижнего белья, но Нина чувствовала себя так, как будто над ней есть какая-то невидимая сетка, которую все никак не получается порвать. Кажется, что вот-вот, и можно лететь, а потом сетка затягивается, стоит маме просто чуть глубже проникнуть в Нинину личную жизнь. Сейчас мама снова ничего не сказала, только вышла из комнаты со словами:

– Спускайся на завтрак.

А вечером, когда Нина с легкой улыбкой после встречи с Никитой зашла домой и стала подниматься к себе, до нее донеслось из маминой комнаты:

– Нина, подойди сюда, пожалуйста. Я хочу, чтобы ты кое-что прочитала.

Мама сидела за ноутбуком и, когда Нина вошла, уступила ей место. Стоило Нине увидеть заголовок статьи, как щеки ее загорелись, она захотела уйти, но мама положила ей руку на плечо, остановив.

– Прочитай, пожалуйста. Ну, пожалуйста.

А следующий день у речки Нина все рассказала Тусе, когда Ваня ушел купаться.

– Только мама умеет давить на уровне ощущений. Знаешь, ни словом, ни взглядом, а как-то… так, что на душе становится ужасно мерзко от происходящего. Вот вчера она, даже сказать стыдно… Заставила меня прочитать статью об опасностях… хм… скорого сближения с мужчиной, а потом другую статью, в которой рассуждалось, после какого свидания это стоит делать… – Нина зажмурилась от избытка неприятных чувств. – И все время она стояла у меня за спиной! А потом, когда я дочитала, она спросила таким серьезным голосом: «Я надеюсь, ты все поняла?» Хоть в город от нее переезжай, честное слово!

Туся искренне посочувствовала.