Необходимость приспособления к растущим требованиям современной НТР в условиях обострения международной конкуренции смещает акценты в Западной Европе из рыночной сферы в отрасль производства, науки и техники. Научно–техническая политика становится одним из важных приоритетов ЕС. Политика в отрасли исследований и технологий — одна из самых динамичных составляющих интеграционной политики Евросоюза в целом. Она начала формироваться с момента создания первых интеграционных объединений в Западной Европе и охватывала на начальном этапе те отрасли научных исследований и разработок, которые осуществлялись совместными усилиями западноевропейских стран в рамках Европейского объединения угля и стали (ЕОУС), Европейского Экономического Сообщества (ЕЭС), Европейского сообщества по атомной энергетики (ЕСАЭ) — угледобыча, металлургия, сельское хозяйство, ядерная энергетика.
Цель этой политики в начале 1970‑х гг. заключалась в содействии развитию научно–технического потенциала ЕС в отмеченных отраслях путем организации общих научных исследований и их координации. Ее правовые основы были заложены в 1950‑х гг. договорами о создании ЕОУС (в 1954 г.) и ЕСАЭ (в 1957 г.). Первый договор предусматривал проведение в соответствующих институционных учреждениях стран–членов научных исследований в отрасли производства и использования угля и стали, а также охраны труда в металлургической промышленности. Второй — содействие и осуществление исследований в ядерной энергетике, которые выполнялись на контрактной основе, а также в Совместном научно–исследовательском центре (СНИЦ).
Новый этап формирования научно–технической политики ЕС приходится на 1970‑е гг. — 14 января 1974 г. Совет министров ЕС принял решение о координации отдельных национальных научно–технических политик и об определении мероприятий в области науки и техники, которые представляли общий интерес, и утвердил первую программу НИОКР на 1974–1977 гг. Эта дата считается официальной датой рождения общей научно–технической политики ЕС.
В последующем масштабы и тематический спектр коллективных исследований заметно расширились. Они охватывали, например, вопросы охраны окружающей среды, промышленной политики, обеспеченности сырьем, долгосрочного прогнозирования и т. п. Особое внимание уделялось проектам по созданию научно–технологической инфраструктуры. Но как и в предыдущие годы, главное внимание уделялось тем научным исследованиям, которые долгое время разрабатывались совместными усилиями. По данным 1976 г., непосредственные расходы ЕС на научно–исследовательские разработки составляли 168 млн экю, из которых на энергетические программы было ассигновано 75 млн398
.В 1980‑е гг. политика Евросоюза все более ориентируется на решение актуальных проблем научно–технического развития. Главное место среди них занимают проблемы структурной перестройки экономик стран–членов ЕС, повышения ее международной конкурентоспособности, перелива капитала в такие новейшие отрасли промышленности, как микроэлектроника, биоинженерия, производство новых материалов и т. п. С середины 1980‑х гг. политика Евросоюза в отраслях науки и технологии выходит за рамки ЕС и начинает охватывать другие интеграционные объединения и европейские страны.
Решающее влияние на концептуальное и правовое оформление современной научно–технической политики Евросоюза оказал меморандум Европейской комиссии «К единому технологическому сообществу» (1985), который был представлен ею на встрече руководителей стран–членов ЕС в Милане. Результаты Миланской встречи относительно общей научно–технической политики были окончательно закреплены в Едином европейском акте (ЕЕА), ратифицированном в 1987 г. Меморандум содержал идею создания Европейского технологического пространства (ЕТП), которое способствовало бы совершенствованию технологического базиса западноевропейской экономики и росту ее международной конкурентоспособности399
.В соответствии с Маастрихтскими договоренностями, КЕС были поставлены обшиє задачи экономического развития ЕС, определены цели общей европейской научно–технической политики и приоритетные направления научно–технического развития региона. Среди них определялись следующие приоритеты:
• обеспечение конкурентного будущего Западной Европы в условиях нового этапа НТР, принципиально нового уровня развития науки и технологии, которое начало формироваться в конце XX ст.;
• всестороннее развитие новых высокотехнологичных отраслей и переход традиционных секторов (отраслей) производства на новую технологическую базу с целью предотвращения ослабления позиций стран ЕС в производстве товаров «хайтекнолоджи–комплекса»;
• максимальное повышение эффективности использования возможностей научно–технического потенциала международных, государственных и частных исследовательских центров и привлечение к этому процессу западноевропейских университетов;