Макс, Банкнот и Капибара в стране финансов

– Неужели не понятно? Мы сами – лучше всяких книг. Запоминай, в нашей компании я – главный по банкнотам. У меня есть скромный дар – уменьшать тех, кто рядом, до любого размера. Капибара – лучший проводник во времени и пространстве. Ну а ты – будущий миллионер. Если только не станешь лениться и не подружишься с такими хитрецами, как Халява.

Этот малый многих с толку сбил сладкими обещаниями, и теперь доверчивые люди едят одну горькую редьку.

В комнате повисло молчание. Кот радостно потирал лапки. Он заявил, что раз никто не сопротивляется и не убегает из дома с паническими криками, можно приступить к делу.

Банкнот довольно проурчал и неслышно хлопнул в мягкие подушечки на лапках. Стол потерял всякий стыд и принялся без спроса расти. Макс целую долю секунды боялся, что мебель вышла из-под контроля. Все ждали войну машин и людей, а тут – нате-заверните – всех поработят столы и кровати. Но мальчик быстро вспомнил, что Банкнот говорил про способность уменьшать тех, кто рядом. Так он не шутил?

Макс с новыми друзьями стоял на полу. Все они были ростом с малюсенькие детальки от Lego.

Вдруг Макс поймал себя на кошмарной, как домашняя работа по математике, мысли. Банкнот не сказал, умеет ли он увеличивать людей и капибар обратно. Оставалось надеяться, что да.

Капибара не разделяла его оптимизма.

– Банкнот! – пропищала она. – Мы совсем забыли про бобы! Без них всё погибнет.

– Не волнуйся, друг мой, об этом я позаботился заранее. Порядочные коты плащи с карманами без повода не надевают. Я уменьшил бобы и прихватил их с собой. Или не прихватил!

– Что?! – завизжала Капибара.

– Шучу! – прохихикал кот.

Макс насторожено смотрел на дверь. Вдруг сейчас войдёт кто-нибудь с пылесосом, а он только нашёл дело по душе и погибнет так глупо. Обычно по ночам мама спала или смотрела комедии, но вдруг… Есть же закон подлости. Что если ей захочется заняться уборкой прямо сейчас, или она заглянет, чтобы закрыть форточку и наступит на всех по очереди или сразу?

– Ребята, давайте уже куда-нибудь переместимся, мне что-то не по себе, – попросил мальчик.

Капибара улыбнулась.

– У тебя нет аллергии на птиц?

Макс понятия не имел, есть ли у него аллергия на пернатых. Он хотел ответить, но не успел. Капибара сделала обратный отсчёт: «Десять-пять-ноль – и…»

Глава вторая Перья или деньги? Здравствуй, медосос!

В синих небесах неслась быстрая птица с ярким оперением. На ней в трёх крошечных сёдлах расположились Банкнот, Капибара и ошарашенный от происходящего Макс!

– Где мы? – спросил мальчик и на всякий случай добавил: – Только не говорите, что на птице – это я и так понимаю. Она огромная!

Кот сильнее вцепился в вожжи и прохихикал:

– Огромная? Ничего подобного. Знакомься: Кардиналовый медосос!

– Так это для него Капибара мёд просила? А говорила, что в Риме понадобится.

– В Древнем Риме, – поправила Макса Капибара. – Но нет. Мы с тобой оседлали птичку из семейства воробьиных. Маленькую такую. Видишь, чёрные перья, алые перья… Красота?

– А сёдла откуда?

– При чём тут сёдла? Это наш экскурсионный медосос. Раньше на нашей птице не было кресла и ремня безопасности. Я чуть не свалилась! Вот мы и озаботились. Главное, чтобы никто не поймал наш транспорт.

– Зато без кресел интереснее! – проурчал Банкнот. – Так весело было, а ей – комфорт подавай.

Макс посмотрел вниз – и у него немного закружилась голова. Однако он удержался и, когда птица спустилась пониже, разглядел на земле много растительности и местных жителей с обнажёнными торсами и босыми ногами.

– Аккуратнее, эти странные люди могут нас схватить, – сообразил Макс. – Что тогда будет?

Капибара замахала лапами, словно отбиваясь от ужасных мыслей, и чуть не потеряла равновесие.

– Мы летим над Санта-Крусом, это – Океания, – сказала она. – Сначала местные жители, как и многие другие люди на нашей планете, покупали нужный им товар за ракушки. Или просто обменивали то, что у них есть на то, чего у них нет. А потом здесь появились другие деньги. Их делали из перьев медососов.

– Макс, помнишь, ты ходил в контактный зоопарк? – улыбнулся Банкнот. – Не жалеешь, что не собрал пёрышки в контактном зоопарке? Вдруг они тоже чего-то стоят? Хотя, тогда всюду висели бы объявления: «Дорогостоящие перья, выпавшие из куриц, руками не трогать!»

Капибара пыталась продолжать урок и не терять сознание и равновесие, хотя кот в шутку уводил кардиналового красавца в «штопор».