МАЛАЯ ЗЕМЛЯ

— Не гулять немецкой толстозадой Берте по кубанской земле! — крикнул Леня Кравченко и, подав снаряд, погрозил кулаком в ту сторону.

В бинокль было видно, как разлетались бревна на немецком сооружении, взлетали вверх солдаты. Свалился и офицер в лакированных сапогах. После шестого выстрела все окуталось дымом.

Гитлеровцы быстро засекли орудие. Когда Куртий сделал седьмой выстрел, совсем близко от огневой позиции стали рваться снаряды и мины. Лащинский определил, что по его орудию ведут огонь две батареи — минометная и артиллерийская. Начался неравный поединок. Все ближе и ближе разрывы. «Берут в вилку», — сообразил Лащинский. Он знал, что это такое. А куда денешься? Надо вести огонь.

Из блиндажа выскочил Вася Чемеридзе и крикнул:

— Майор сказал: «Молодцы!» Приказывает еще четыре снаряда беглым. — И опять нырнул в блиндаж.

Поблизости разорвалась мина, и Леня Кравченко вдруг выпрямился, потом откинулся на спину и замер. Осколок попал ему в голову. К нему подскочил Дбарь.

— Леня, тебя ранило? Давай перевяжу.

Леня не отвечал. Он был мертв. Дбарь поднялся, вскинул руку и хотел что-то крикнуть командиру орудия, но не успел, удар в спину свалил его. Он упал на Кравченко, широко раскинув руки.

Лащинский и Куртий не видели, как упали Кравченко и Дбарь. Первый следил в бинокль за падением снарядов, а второй стрелял, рукавом стирая пот со лба. Вот и четвертый выстрел.

— Кажись, все, — выдохнул Куртий и повернулся к командиру орудия.

— Капут Берте, — подтвердил Лащинский, удовлетворенно потирая руки.

Из блиндажа опять выскочил связист и звонко крикнул:

— Задача выполнена. Приказано всем в укрытие. Давай, кацо, быстрее.

— В самый раз покурить после славной работки, — ухмыльнулся Ваня Стократный, но увидев лежащих Кравченко и Дбаря, подбежал к ним.

И в этот момент вражеский снаряд угодил прямо в орудие. Взрывом повернуло орудие на девяносто градусов, разбило замок, раскидало людей. Первым пришел а себя Лащинский. Он приподнялся и огляделся. Рядом лежал связист, закрыв голову руками. Поднялся Вано Шепия, вся грудь у него была в крови, изо рта также стекала струйка крови.

— Командир, меня убили, — сказал он, держась за станину орудия. — Письмо в кармане… отправьте… маме…

Он медленно оседал на землю, прислонившись спиной к орудию и склонив голову на грудь.

Пошатываясь, поднялся Вася Куртий. Увидев командира, он прыгнул к нему и потащил в укрытие. Вслед за ним свалился в укрытие Ваня Стократный.

Очнулся и Вася Чемеридзе. Он пополз в блиндаж, к телефону. Взял телефонную трубку, прижал ее к уху и снова потерял сознание…

А немецкие артиллеристы продолжали неистовствовать. Обстрел орудия длился до самой темноты.

Когда стрельба затихла, на огневую позицию приползли командир взвода с матросами, В живых оказались Лащинский, Куртий, Стократный, Чемеридзе и Дбарь. Все были оглушенные и имели легкие ранения. Тяжелое ранение оказалось у Дбаря. Их отправили в санчасть. Погибших Кравченко и Шепия похоронили в балке. Орудие за ночь откатили ближе к берегу. Артмастер заверил, что его можно отремонтировать.

Вскоре Григорий Лащинский и его товарищи выписались из санчасти, и опять их орудие стояло на прямой наводке, но, конечно, на другом участке.

Из вахтенного журнала Малой земли

Было это в марте сорок третьего года. Катер «морской охотник» 065 конвоировал транспорт, имеющий на борту боеприпасы и продовольствие для десантников. Утром на них налетело семнадцать вражеских самолетов. Начался жаркий, неравный бой. Комендоры и пулеметчики «морского охотника», прикрывая транспорт, открыли огонь по пикирующим самолетам. Бомбардировщики вынуждены были свернуть с боевого курса. Сброшенные ими бомбы рвались вокруг катера и транспорта. Воздушные атаки следовали одна за другой. Израсходовав бомбы, вражеские самолеты снизились до бреющего полета и стали поливать катер и транспорт пулеметным огнем. Однако и эта атака была отбита. Сопровождаемый катером транспорт пришел в порт.

И тут снова появилось двадцать семь вражеских самолетов. И опять начался неравный бой. Ранило комендора кормовой пушки матроса Сергея Шарикова, окровавленный, упал на палубу лейтенант Мазлер, убило комендора Ивана Перевозникова… На смену выбывшим матросам становились их товарищи. Огонь по стервятникам не утихал. Кругом, как смерчи, поднимались огромные столбы воды от взрывов бомб.

Пулеметчику Куропятникову осколком оторвало левую руку, ранило в спину и голову. Но он не бросил пулемета, даже не стал делать перевязку, а продолжал вести огонь по стервятникам. Увидев, что на корме рядом с глубинными бомбами, приготовленными к немедленному действию, загорелись дымовые шашки, Куропятников бросился туда, чтобы сбросить шашки за борт, иначе взорвутся бомбы и катер с людьми погибнет. Но шашки были крепко принайтовлены шкертами. Что мог сделать Куропятников одной рукой? Еще какое-то промедление — и взрыв! Моряк стал зубами перегрызать найтовые концы. Огонь жег его лицо, но он не бросил начатое дело, пока не перегрыз концы и не сбросил шашки за борт.