Малах ха-Мавет

— За знакомство! — провозгласил Ричи, поднимая бокал. По очереди чокнувшись с Хетт, Трис, и, наконец, Ноа, он лукаво подмигнул приятелю.

Тот ответил ему едва уловимым жестом, и Хетт насторожилась. К тому времени Трис окончательно расклеилась, ее глаза закрывались сами собой, она начала засыпать. Молодые люди, извинившись, вышли покурить на балкон, а ее сморил сон. Взглянув на мирно спящую девушку, Хетт презрительно скривила губы и фыркнула:

— Тоже мне напарница.

Она вынула бутылку из ведерка со льдом и до самых краев наполнила шампанским два пустых бокала. Достала из кармана Трис таблетки, разорвала пакетик и с преувеличенной осторожностью бросила яд в спиртное. Стремительно растворяясь, таблетки с еле слышным шипением опустились на дно.

Все это она проделала за какие-то пятнадцать-двадцать секунд.

— Надеюсь, твой сон будет долгим… — проговорила Хетт, потрепав Трис по щеке, — но я готова пойти на небольшой риск. Ты спросишь, а станут ли они пить? Конечно же, станут. А знаешь почему? — Она не сдержала улыбки: — Потому что за выпивку уже уплачено.

И Хетт покинула номер, тихо прикрыв за собой дверь.

Спустя время Трис разбудили сердитые голоса. Сонно щурясь на свет, она прикрыла глаза ладонью. Нигде не обнаружив Хетт, Ноа и Ричи громко и раздраженно переругивались.

— Вот дьявол, она и карточку мою свистнула!

— Ты что, обжимался с ней?

— А ты бы не стал?

Покачав головой, Ноа мрачно ухмыльнулся.

— Так тебе и надо. Подоили лоха.

— Сука! — буркнул Ричи. Он наклонился над Трис и потормошил ее за плечо: — Эй, красотка, где подружку потеряла? Неужели она бросила тебя одну? — Его некогда обаятельная улыбка напоминала злобный оскал: и он, и Ноа, стали похожи на ощеренных волков. — Что молчишь? А?

— Это может подождать, — остановил его Ноа. — Позвони в банк, тупица, вдруг еще не поздно.

— Да, точно. Спасибо, приятель. — Ричи поднес к уху мобильный и опять удалился на балкон, прихватив бокал. На поверхности шампанского лопались пузырьки. Из приоткрытой двери вскоре донеслась грязная брань: разговаривая с сотрудником банка, он не стеснялся в выражениях.

А потом он почувствовал слабость и тошноту.

Ноа сел рядом с Трис, и она, трезвея на глазах, отодвинулась на другой конец дивана.

— Сиди смирно, — ледяным тоном предупредил он.

— Ноа! — Ричи придерживался за стену. В ушах у него шумело, он едва стоял на ногах. Бокал выпал из ослабевших пальцев, шампанское разлилось по ковру темным пятном. — Ноа… Эта тварь нам что-то подсыпала…

Трис не успела закрыться руками: Ноа влепил ей пощечину.

— Что там было? Говори! — потребовал он.

— Я не знаю… — пролепетала Трис.

Он ударил ее еще раз, и Трис задохнулась от боли, из ее глаз брызнули слезы. Хетт ее предала. Она бросила ее здесь, наедине с этими подонками, которые отлавливали беспечных девушек и, когда те попадались на крючок, торговали ими, словно мебелью… Ноа вновь занес руку для удара.

— Белые таблетки! — вымолвила Трис между рыданиями. — Это были белые таблетки! Я больше ничего не знаю…

— Она врет! — взвизгнул Ричи. Белки его глаз покраснели, как при конъюнктивите. Стоя на коленях, одной рукой он держался за живот. — Ноа… помоги мне… позови кого-нибудь…

— Если Ричи умрет, — произнес Ноа, — ты тоже умрешь. В твоих же интересах говорить правду. Что за таблетки? Как они выглядели?

С жутким стоном Ричи согнулся пополам, и его вырвало. Трис вскочила и метнулась к двери, однако Ноа оказался быстрее. Обхватив девушку сзади, он притиснул ладонь к ее рту, прежде чем она успела закричать. Трис тотчас впилась зубами в его руку и, когда Ноа охнул от неожиданности, вырвалась из его объятий.

— И что дальше?

Ричи корчился на полу. На его губах пузырилась кровавая пена.

— Я убью тебя, — сказал Ноа почти нежно.

Трис забилась в щель между тумбочкой и кроватью. У нее перехватило горло, второй раз она не нашла в себе сил, чтобы позвать на помощь. Ноа приближался к ней, медленно и неотвратимо, и, чтобы как-то потянуть время, Трис сгребла со столика телефон и швырнула в него.

Ноа загородился руками и пошатнулся, приняв на себя удар. Телефон брякнул, отлетев к стене, от корпуса отбился кусок пластика. Трис вжалась в стену и перестала дышать. Тело Ричи замерло на полу, он больше не подавал признаков жизни. В мертвой тишине из трубки донеслись короткие гудки.

Это просто дурной сон, подумала Трис.

Ноа подошел к девушке вплотную и врезал ей кулаком по лицу. Падая, она стукнулась головой об угол кровати и потеряла сознание.

Часть 6.

Глава 1.

В салоне джипа было темно, лишь красноватый свет от приборной панели освещал ее задумчивое лицо. Хлоя сидела в машине прямо напротив здания клуба, барабанила пальцами по рулю в такт музыке и тихонько подпевала вокалисту. По радио играла одна из ее любимых песен. Выбрав хорошую позицию для наблюдения, она нисколько не опасалась, что кто-то ее заметит и сочтет подозрительной. Прохожие редко обращают внимание на припаркованные повсюду автомобили: в густонаселенном городе машины сливаются с ландшафтом, становясь неотъемлемыми придатками улиц.