Малах ха-Мавет

— Но мы же еще не все тут осмотрели, — возразила Хлоя. Она приблизилась к сундучку и ткнула в него ботинком. — Например, вот этот ящик выглядит очень, очень подозрительно.

— Открывай, если хочешь. Не думаю, что там найдется что-либо для меня.

Хлоя уселась перед сундучком по-турецки и взяла в руки замок. Схватившись за ушко замка и держа его в постоянном натяжении, она начала медленно прокручивать барабанчики. Сидни, стремясь не обнаруживать своей заинтересованности, наблюдал за ее манипуляциями краем глаза.

— Готово, — подобрав нужную комбинацию, Хлоя сняла замок. — Поглядим вместе?

Лидер нехотя встал и подошел к ней. Щелкнув пальцами ради театрального эффекта, Хлоя откинула крышку. Их пытливым взорам открылась изнанка из мягкого черного бархата. Тщательно рассортированные по смертельности, длительности действия и прочим гибельным аспектам, в ящике хранились всевозможные яды в пузырьках, коробочках и таблетках.

— Шик, — произнесла Хлоя, рассматривая этикетки. Некоторые яды шли с рукописными инструкциями, накарябанными резким, неразборчивым почерком Хетт. Как жаль, с унынием подумала Хлоя, столь богатая коллекция… Теперь она вряд ли найдет ей применение.

Она захлопнула крышку.

— Или ты хотел посмотреть поближе?

— Нет, — ответил Сидни. — Это не то, что я искал.

Хлоя прищурилась.

— У тебя тоже есть скелеты в шкафу, верно, командир?

— А у кого их нет? — Он испытующе поглядел на нее. — Есть же причина, по которой ты бросила свою команду.

Улыбнувшись, она облизала губы.

— О. Оставь мне хоть каплю загадочности.

Дабы убедиться, что он ничего не упустил, Сидни прошелся вдоль полок, проверил, не спрятано ли что-то за зеркалом, повыдвигал ящики с бельем, раздвинул платья и исследовал заднюю стенку шкафа. На этом он закончил обыск, пора было уходить из хранилища, а Хлоя все не решалась ему довериться. Она не любила действовать наобум и молвила с величайшей осторожностью, нарочно растягивая слова:

— Кажется, я начинаю понимать… та девушка с фотографии…

Сидни обернулся. По тому, как он ел ее глазами, Хлоя поняла, что она на правильном пути.

— Она была не просто твоим ловцом, ведь так? И часть всего этого, — она обвела рукой гардеробную, — принадлежала ей. Ты не сказал Трис, что идешь сюда, верно?

Выдавая себя, Сидни моргнул.

— Ты не хотел, — продолжила Хлоя, — чтобы она знала.

— Какого черта тебе надо? — хрипло осведомился он.

— Расслабься, командир. Мне нет дела до твоих любовных пристрастий, и не надо так на меня смотреть. Но разве ты не боишься, что Трис может закончить, как Шена? Мертвой.

— Осторожнее… Не советую так бросаться словами.

Не сдержавшись, Хлоя расхохоталась, и Сидни тотчас понял, что попал впросак. Если бы она планировала избавиться от Трис, то упустила десятки возможностей — и уж точно не стала бы сообщать о своих намерениях. Она слишком хорошо выучила нрав лидера, чтобы шантажировать его чем-нибудь подобным.

— У меня есть определенные догадки, — сказала Хлоя, отсмеявшись, — насчет того, что случилось с твоим ловцом. — Лицо Сидни отразило боль и тревогу, и она поспешно добавила, предвосхищая шквал вопросов: — Пока что они проверяются, но в свое время ты все узнаешь. Обещаю. А скажу я вот что… если ты хочешь избежать еще одной трагедии… убери из этого уравнения Трис.

— Я и так собирался… — Сидни мотнул головой, — но хотя бы намекни, о чем идет речь.

— О чем? — повторила Хлоя, и в этот раз на ее губах не мелькнуло и тени улыбки. — Я бы назвала это заговором. Вероломством. Изменой. Я думаю… что знаю, кто носит маску Ангела Смерти… и кто убил Шену.

Глава 2.

Пайпер вернулась из больницы еще до конца смены и, не разувшись и не сняв куртки, бросилась в комнату дочери. Трис спала. Снаружи стояли утренние сумерки. Пайпер устало опустилась на краешек ее кровати, и Трис вяло пошевелилась. Спросонья она пробормотала несколько слов, но Пайпер не собиралась ее будить. Убедившись, что дочь пришла домой, как и обещала накануне, она встала и на цыпочках покинула спальню, тихо прикрыв за собой дверь. Чуть поворочавшись, Трис уснула вновь.

И ей приснился Сидни.

Он опять позвонил ей посреди ночи, но в этот раз все было совсем иначе.

— Что случилось? — спросила Трис, спустившись вниз.

На ней была ее любимая пижама с утятами, поразительно яркая даже во сне, и больше ничего. Босыми ногами Трис стояла на холодном бетоне. Она так быстро бежала по лестнице, что запыхалась, и вокруг ее рта клубились облачка пара.

— Ничего. Просто захотел тебя увидеть. — Сидни придержал дверь телефонной будки и поманил девушку внутрь. — Иди сюда, здесь теплее.

Она вошла, и дверца закрылась. Сидни привлек к себе Трис.

— Так лучше?

Он говорил какие-то слова в перерывах между поцелуями, что-то очень приятное, что-то такое, что ей до безумия хотелось услышать, и кончилось тем, что они занялись любовью прямо в будке. Сидни жарко дышал Трис в затылок, обхватив ее сзади, она упиралась ладонями в стекло.

А за стеклом, немного вдалеке, стояла девушка с измятой фотографии.