Малахитовый Лес

Она поспешно завершила вызов. Руки дрожали, и Тори на пару секунд прикрыла глаза, сделала глубокий вдох, задержала воздух в легких и медленно выдохнула. Помогло, но не до конца. В памяти все равно мелькали алые пятна, кровь на блестящем металле, шальные глаза, застывшие прямо у ее лица. Крики и волчий вой. Крики звучат снаружи, волки воют внутри.

Тори тряхнула головой, отгоняя наваждение. Как же не вовремя всегда звонит Николай… Как будто знает! А может, и правда знает, как влияет на нее. В детстве он таким не был, не причинял боль намеренно. Но где оно теперь, то детство?

Она ускорила шаг, стараясь как можно быстрее добраться до дома. Тори хотелось спрятаться внутри коттеджа и дождаться Градова. С ним всегда проще, он будто отпугивает эти видения, она проверяла…

Так что задерживаться в пути она не собиралась, но возле собственного дома все равно вынуждена была остановиться. Потому что на участке, в далекой глубине сада, среди зелени мелькало светлое пятно. Плохо различимое в густых сумерках. Если бы это был кто-то посторонний, Тори ни за что не разглядела бы этого человека.

Однако теперь ей и не требовалось разглядывать. Есть люди, которых ты знаешь так хорошо, что выделишь и в толпе, заметишь у самого горизонта, узнаешь – не только по лицу, по движениям, по привычкам, и даже стоят они в знакомой позе… Благодаря этому Тори и поняла, кто ожидает ее в саду.

– Зоя… – еле слышно прошептала она.

Так не должно было случиться. Зоя никак не могла оказаться в Малахитовом Лесу, да еще и найти нужный участок. Сюда и обычных-то людей не пускают без особого разрешения, а уж пройти такое расстояние при ее здоровье… Не может быть, никак. Нет объяснения.

Тогда что это, галлюцинация? Не самый приятный вариант, но на фоне последних событий очень даже вероятный. Вот она поговорила с Николаем – и вот Зоя уже здесь. Бывают такие совпадения? Вряд ли.

Ей хотелось пойти туда, в сад, убедиться, что Зоя настоящая. Спросить у нее, как она сюда попала. Позвонить брату и радостно сказать, что пропавшая нашлась.

Но ничего из этого Тори не сделала, потому что в игру наконец вступил здравый смысл. Он справедливо указал, что соваться в сад опасно при любом раскладе. Если Зои там нет, нужно отстраниться от галлюцинаций и не давать им волю. А если Зоя каким-то непостижимым образом действительно там, им тем более не стоит встречаться вот так – в нарастающей темноте, вдали от людей.

Поэтому у своего участка Тори задержалась лишь на пару минут, а потом все-таки поспешила в дом Градова. Там, чтобы отвлечься, она занялась ужином, и в этот момент Тори даже позабавило то, насколько обычной кажется ее жизнь здесь. Вернулась с прогулки, ужин готовит… Словно и не было ни гадюк, ни нелепых обвинений Арского, ни образа Зои и свиты воспоминаний, которые таскались за Тори, как за королевой.

Хотя слова Арского все-таки нужно обдумать. Он алкаш, но он не дурак. Он не стал бы говорить нечто такое, в чем не был бы уверен.

Градов вернулся быстро, до того, как она закончила. Он был удивлен ее внезапным приступом хозяйственности, но ничего не сказал, просто устроился за столом, ожидая, когда она закончит. Тори спиной чувствовала его внимательный взгляд, но взгляд этот не раздражал и даже нравился ей.

– Как все прошло? – полюбопытствовала она.

– Сдали едва движимое имущество на руки возлюбленной.

– А она?

– Материлась и рыдала в равных пропорциях.

– Как он вообще умудрился так нажраться?

– У них были разногласия не только по поводу литературы, но и по поводу некоторых возрастных проблем со здоровьем у одной из сторон, – усмехнулся Градов. – Поэтесса охарактеризовала это емко. Арский, чтобы доказать, что он еще мужик, нажрался и ушел в лес. Завтра он уезжает. Она, вроде бы, тоже собирается, но тут я не уверен.

– А насколько рано он уезжает? – уточнила Тори.

– Как проспится, так и поедет, я уже поручил нашим администраторам за этим проследить. Зачем тебе?

– Поговорить с ним хочу. По поводу моих предполагаемых измен.

– Да ну, перестань, к чему тебе обсуждать этот пьяный бред?

– Пьяный бред обычно возникает из трезвого бреда, о котором просто не кричат, – рассудила Тори. – Сам посуди: почему три? Видимо, Арский, с его высокой оценкой прекрасной половины человечества, записывает мне в любовники всех, кого я видела больше одного раза.

– И что?

– Номер один – это ты, я живу в твоем доме, для Арского это делает ситуацию очевидной. Номер два – твой брат, да и то с натяжкой. Просто драматичный дед вроде Арского никак не мог пройти мимо любовного треугольника с участием меня и двух братьев! Но меня больше интересует номер три. Ума не приложу, кого он мог назначить моим третьим любовником.

– Может, Илью? – неуверенно предположил Градов.

– Очень и очень вряд ли. Во-первых, я была у Ильи только два раза, причем один раз – в компании с тобой, что не позволило бы назначить его моим любовником. Во-вторых, Арский и его муза редко забредают в ту часть поселка.

– Хорошо, значит, не Илья. Какая вообще разница?