Мальчик из контейнера

— Товарищ полковник, — начал он, нахмурив тяжелые брови, — в одном зарубежном журнале я прочитал, что США отказались от управляемых сопел — управляемого вектора тяги, так сказать. Почему? Усложняется конструкция, значит, теряется надежность и растет вес — это раз. При больших перегрузках есть опасность летчику потерять сознание, 9g не каждый может выдержать. И самое главное, зачем это нужно? Ведь визуальный бой на виражах, на вертикалях и горизонталях — прошлый век. Вы сказали: видеть первым, самому быть не замеченным, пуск сверхзвуковой ракеты с любого курса — главное для победы. Зачем тогда нам эта заморока с соплами? На F-15 три техника меняют двигатель за восемь часов, на F-22, «Раптор», — два техника за четыре часа. Нам же на это требуются дни. Технология страдает существенно, а если в боевых условиях ремонт проводить, то сроки в разы увеличиваются. Это к конструктору и заводу. Снабжение запчастями скверное. Отказов много, нет запчастей, исправность самолетного парка низкая. Нам помогает завод, он под боком, а как выкручиваются те, кто далеко от завода? Я им не завидую. При случае спросят с них, а в чем их вина? Тридцать лет застоя обходятся нам боком. Предположим, свершилось чудо: наши полки укомплектовали новейшей техникой, до которой всем «Рапторам» как до луны пешком, избежим ли мы после этого проблем? Не избежим. Их прибавится. Обучение специалистов и летчиков займет уйму времени, всю контрольно-измерительную аппаратуру поменять, на приобретение опыта эксплуатации требуются годы. Спрашивается, кто нас ждать будет, когда мы станем равными противниками? Не будут ждать! Удивительно еще, что выжидают они чего-то, не берут нас голыми руками. Наверное, «сдерживающий фактор» пугает? Хоть в одном мы более-менее спокойны, не успели все порезать с нашими «голубями мира».

— Маневренность хорошая не помешает, — ответил на это Александр. — Визуальный бой не исключен, самолеты наши многофункциональные. В остальном — дело большой политики. Предположим, приняли мы соревнование в гонке вооружения с НАТО, создали и укомплектовали, как вы говорите, полки новейшими самолетами, флот — современными подводными лодками и кораблями, что останется в государстве на развитие промышленности, сельского хозяйства, чем кормить пенсионеров? Время на это надо. Наша задача — все силы и способности отдать на защиту Родины, крепить оборону страны, исходя из имеющихся средств. Надеюсь, не только мы с вами болеем за все, что происходит в нашей стране? А если так, то будет жить Россия.

За столом в «Гресевском зале», названному по аналогии с «Греческим залом» (миниатюры Аркадия Райкина) бойкими на язык молодыми летчиками, в закутке столовой, отгороженного по указанию бывшего командира дивизии генерала Греся, после совещания собралось командование полка. Стол был накрыт для гостей, для этого постарались и повара, и официантки. Прислуживала хорошенькая личиком и фигуркой Леночка. Черноглазенькая, круглые бело-румяные от смущения щечки, губки бантиком, глядя на нее Александр улыбнулся, вспомнив шутки своей молодости: «Мечта военного летчика — жена официантка летной столовой и «Жигули семерка»«. На самом деле у многих летчиков жены официантки. Выверенный временем этот союз, наиболее надежный из всех других. Минимум три раза в день пересекаются стежки-дорожки летчиков и официанток, тут и поневоле своим будешь. С хорошенькими официантками, а таких было большинство, молодые офицеры старались завести роман; у кого это хорошо получалось, у кого не очень, во всяком случае, всегда был интерес с обеих сторон: офицеру пофлиртовать, у девицы — выйти замуж. Чаще добивались успеха девицы, для этого одни пускали в ход такой арсенал оружия воздействия, что устоять не мог даже самый закоренелый холостяк. Слова: «Я никого так не любила как тебя», высказанные с придыханием и слезой, кого оставят равнодушным! Или: «Я ни с кем никогда не встречалась. Ты первый, с кем я поцеловалась!» — Кого не тронут такие слова! Или: «Как увидела тебя, сердце обомлело! Ты — мой вылитый папа! Такой же таинственный, спокойный, рассудительный, надежный! Мама с ним была как за каменной стеной!» — эти слова придадут уверенности в амурных делах даже самому величайшему неудачнику. А сколько других признаний в любви нам неизведанных? Как бы там ни было, но воссоединившись, такая пара живет дружно; ни для одного, ни для другого нет ничего неизвестного, все, как в деревне, вершилось на глазах. Он видел и наблюдал жизнь и поведение ее, она знала все о нем. Наиболее скромных девчушек, беззащитных и доверчивых, защищали и берегли, как эталон чистоты и порядочности, сами кавалеры.

Глядя на Лену, штурман полка подполковник Романюк, потерявший талию лет десять назад, задумчиво прищурившись, спросил: