Мальчишки нашего двора

Виннету, не говоря ни слова, снял с плеча свою известную на всём Западе двустволку и поднял её вверх. Действительно, второй такой визитной карточки не было ни у индейца, ни у белого…

А ловкий, бесстрашный Чингачгук-Большой Змей мчался по прерии вместе со своим неразлучным другом Зверобоем. Это происходило на берегах озера Онтарио. Он ловко вскакивал на коня и, потрясая томагавком, устремлялся в гущу ненавистных гуронов.

– Каждый должен сам сделать свои стрелы, туго натянув лук, – с достоинством произносил вождь своему бледнолицему брату.

– Я убедился, что человек находит врагов гораздо скорее, чем друзей, – отвечал Зверобой, – многие хватаются за томагавки только потому, что ты не разделяешь их мысли.

Повсюду героев подстерегали опасности, но те с честью и достоинством преодолевали их. Для мальчишек храбрые воины были кумирами, на которых они старались походить.

На следующий день «краснокожие» вышли на тропу войны в окрестностях местной речушки. Правда, их окрас не соответствовал данному цвету кожи, но зато лица были разрисованы под стать свирепому гурону диких прерий Техаса. Воротники рубах резались ножницами под бахрому (не все родители одобряли эти действия), волосы перевязывались лентой. Головы украшались гусино-утиными перьями, которые окрашивались в разные цвета акварельными красками. Натягивались луки, стругались копья, делались томагавки.

– Завтра сражаемся, – объявил Валерка, – соседнее племя вышло на тропу войны. Поэтому каждый должен принести побольше острых стрел.

– Давайте сходим на речку, – предложил Генка, – там «кряки» плавают. Сделаем из перьев себе головные уборы. Кто со мной?

Нашлась пара ребят. Подойдя к воде, они стали кидать кусочки хлеба, подманивая плавающих неподалёку домашних уток. Увидев круги на воде, те стали подплывать, хватая крошки клювами. Генка протянул руку, изловчился и цапнул за торчавшее перо. Утка громко крякнула, клюнула его и, метнувшись в сторону, замахала крыльями.

– У, жадина! – прокричал незадачливый охотник, почесывая ладошку.

– Да ладно, – засмеялись ребята, – смотри, сколько перьев на берегу валяется. На всех хватит.

Действительно, вся трава была покрыта многочисленными пёрышками. Хватило не только каждому воткнуть себе за ухо, но и сделать роскошный головной убор вождю. Для битвы обычно собирались в районе котлованов на окраине городка. Эти места отдалённо напоминали сухие каньоны далёкой Америки. Рядом протекала небольшая речушка Горёвка. Не озеро Онтарио, но в ней можно было искупаться после жаркой битвы, смыв с себя боевой раскрас. Сейчас два племени стояли друг против друга на противоположных сторонах «каньона», готовясь к предстоящему сражению. Гуроны разожгли большой костёр и прикатили откуда-то металлическую бочку. Их вождь давал последние указания, проводя рукой по шее.

– Они что-то задумали, – задумчиво произнёс Игорёк, – по-моему, насчёт скальпов говорят.

– Не похоже, надо разделиться, – предложил Женька, – пусть человек пять незаметно пойдут в обход, а потом внезапно нападут на них с тыла.

– Точно, тогда мы постараемся прорваться к костру, захватив пленных, – добавил Валерка.

От отряда отделилось несколько воинов во главе с Сашкой. Они быстро спустились вниз и двинулись в обход ничего не подозревающему противнику. Но через пару минут вождь враждебного племени показал рукой в их сторону. Он обнаружил нежданных лазутчиков.

– Эх, перья Генкины заметил, – в сердцах произнёс Игорёк, – всё сорвалось.

– Смотрите, они побежали за ними. У костра осталась пара человек. В атаку! – скомандовал Валерка, издав боевой клич.

– Йо, йо, йо! – закричали разукрашенные лица, бросившись вперёд. Кто-то натягивал лук, пуская стрелы. Другие, потрясая томагавками, ловко взбирались по склону холма. По нему с грохотом катилась пущенная сверху бочка, наполненная камнями.

– В сторону! – предупреждающе закричал Генка.

Гуроны, делавары, ирокезы, апачи – все смешались в одной куче. Бой разгорался. Валерка, отбросив лук, с кем-то боролся. Они катались по земле, мутузя друг друга. Только перья летели во все стороны. Игорь из брызгалки старался затушить костёр. Но тот только шипел, подняв высоко вверх густые клубы дыма. Остальные краснокожие воины вместе с Женькой, окружив врагов, стали их теснить. Главное – занять ставку противника. Защитники наверху старались этого не допустить, усердно сталкивая вниз кого могли. Те поднимались и снова упорно лезли вверх. Через некоторое время преимущество оказалось на стороне нападавших.

Атака получилась молниеносной. Бросившиеся преследовать пятерых лазутчиков индейцы повернули назад, но опоздали. Высота была взята, а двое воинов, охранявшие костёр, были захвачены в плен. Их разоружили и посадили спинами друг к другу, выдернув трофейные перья из волос.

– Вождь апачей не жаждет крови. Мы заняли вашу ставку, вы проиграли, – громко объявил Валерка.

– Так нечестно, настоящего боя не было, – не согласился главарь гуронов, – давайте, кто дальше кинет копьё – тот и выиграл.