Маленькая Гвинет в странном доме

Начался бой, но противники были равны. Ведь рыцарь сражался с самим собой, а Гвинет не могла ничем помочь ему. Она была способна лишь наблюдать, да безуспешно пытаться вырваться из верёвок.

Она не очень понимала, как любому из рыцарей удастся одолеть абсолютно равного, зеркального, противника. Но Король, как выяснилось, не нуждался в победе, только в отвлечении внимания. Он исчез, чтобы тут же возникнуть рядом с Гвинет. Его ледяная ладонь коснулась её щеки.

– Ты рискуешь вызвать мой гнев.

– Я всё равно сбегу, – выпалила Гвинет, решив, что терять ей больше нечего.

– Сбежишь? Ты? Простая смертная? – лицо было неподвижным, но голос как будто смеялся.

– Да!

«Но, минутку, я же не простая смертная. Я – маг. Иначе бы я здесь и не оказалась. Но могу ли я здесь пользоваться магией? Если Астенир смог остановить время…» – лихорадочно размышляла Гвинет, не слушая Короля. – «Источник!»

Она торопливо, одними губами, произнесла заклинание призыва Источника, не особо надеясь, что оно сработает, ведь до Дома Вальденсов здесь было далеко. Но отклик пришёл практически сразу, и на глазах удивлённо отпрянувшего Короля верёвки осыпались стеклянной стружкой.

Заклинание, подсказанное Источником – и вокруг возникают десятки иллюзорных Гвинет. Несколько из них бросаются на помощь Астениру, и зеркальный рыцарь превращается в неподвижное стекло.

– Где Нэнси? – спрашивает Гвинет у Источника, но в этом тот не в силах помочь. А иллюзорных девушек остаётся всё меньше – они исчезают по мановению руки Короля. И настоящая Гвинет, схватив за руку Астенира, бросается в своё зеркало, по пути отодрав наклейку– словно это способно помочь! С нею и с мишкой в руках она и вываливается в комнату, где торопливо тушит почти догоревшие свечи.

– Гвинет!

– Кэтрин. Нэнси в беде, но я ей не помогу – она разозлила Короля, а я сама еле унесла ноги.

– Значит, никакого средства… – печально сказала Кэтрин.

– Никакого, – Гвинет торопливо положила зеркала отражающей поверхностью вниз. На всякий случай. – Я туда больше не пойду, потому что уже не вернусь.

– Жаль, – вздохнула Кэт. – Хорошо, что хотя бы ты уцелела. Но последствий для тебя не будет?

– Не знаю, – Гвинет тоже нервничала при этих мыслях. Что, если Король сможет воспользоваться любым из множества существующих зеркал, чтобы дотянуться до неё?

– Руби, – сказала Гвинет, вернувшись в свою комнату, – насколько могущественен Король Зеркал?

– В Зеркалье – абсолютно, а в реальности ему не бывать, – ответила кукла. – Почему спрашиваешь?

– Я была в Зеркалье и разозлила его, – призналась Гвинет. – Теперь боюсь подходить к зеркалам.

– Можешь не бояться. Но зеркальные ритуалы теперь тебе недоступны.

– Ну и ладно, – сказала девушка.

– Это примерно пятая часть мировой магии! – вспыльчиво крикнула кукла.

– Обойдусь. Сомневаюсь, что он простит меня или забудет.

– И не надейся, – подтвердила Руби.

– Спокойной ночи, – сказала Гвинет. Но сама то и дело просыпалась от страха, потому что снились ей зеркала, пытающиеся схватить её.

Наутро она решила сосредоточиться на заколдованном мишке. Тот уже дважды спас ей жизнь, и она хотела отплатить ему добром.

Гвинет пришла в Дом, расположилась в своих комнатах и позвала Источник. Тот привычно не отозвался.

– Эй, ты же вчера работал со мною?

– Ты была в смертельной опасности, – всё же пришёл ответ. – Я не мог допустить твоей гибели.

– Пожалуйста, помоги мне и сегодня.

– Ты сама отталкиваешь меня.

– Мы же прошли Слияние?

– Но ты разорвала его в тот день.

– Это когда ты чуть не поглотил меня?

– У меня не было выбора.

– Был. Просто ты не хотел его искать, – зло сказала Гвинет, но тут же взяла себя в руки. – Я согласна на новое Слияние, если ты поможешь мне расколдовать кое-кого.

– Ты говоришь правду, – пришло удивление Источника.

– Я вообще стараюсь не врать, – буркнула Гвинет.

– Без моей силы ты не сможешь снять проклятье, – сказал и без того известную ей вещь Источник.

– Потому я к тебе и обратилась, капитан очевидность.

– Открой свой разум…

– Если ты снова попытаешься меня поглотить, – предупредила Гвинет, – тебе не поздоровится.

И попыталась расслабиться в медитации. Получалось плохо, подсознательно она боялась силы Источника. Но всё же ей наконец удалось коснуться его разумом, и его магия словно слилась сеё собственной. Гвинет открыла глаза.

На этот раз Источник передал ей знания о том, как разрушить чужие заклятия, в частности, те, которые привязывали к предметам души людей. И Гвинет приступила к ритуалу.

Он был несложен, требовались лишь проточная вода да огонёк. Воздух и земля тем более были везде и найти их было проще простого.

Гвинет отправилась в сад, но там были лишь фонтанчики и пруд. Пришлось выйти за ворота Дома и отправиться в лес на поиски ручейка.

Тот скоро нашёлся. Гвинет с помощью зажигалки разожгла на его берегу маленький костерок. Достала мишку и сунула его в воду.