Маленький богатырь

– Ты забываешься, Перун. Я служу Кощею – царю Нави. Остынь, братец, и не растрачивай пыл понапрасну.

Перун ударил кулаком по золоченому столу. Искры взлетели под высокий потолок, достигнув оживших фресок, которые недавно так убедительно разыграли мистерию легенды о злом Юше и его брате Роде и еще не успели застыть. Ромка даже искренне посочувствовал беднягам.

– Тихо-о-о, – пропела Лада. – Полно-о ссо-ориться, бо-оги. Ко-ончайте пустую вражду. Не время теперь. – Богиня приблизилась к царевне. – Мы выслушали-и твое посла-ание, дочь мо-оя, Марена. Передай Кощею, что мы встретим богиню Заряницу, о чем оповестим мир Нави заранее. А пока прощ-а-ай.

Марена молча встала из-за стола, холодно улыбнулась Сварогу и всем богам и, даже не взглянув на Перуна, направилась к выходу, шурша по залитому солнцем полу черным платьем, с извивающимися чудовищами. Змей подполз к подолу платья и, вытянув длинную шею и язык, угрожающе стал дышать дымом и пламенем в сторону богов Яви. Лада, как гостеприимная хозяйка, поднялась, чтобы проводить гостью.

Проходя мимо Ромки, мрачная великанша мельком взглянула на него своими сапфировыми глазами и невозмутимо вышла из царских палат.

Взгляд царевны обдал жгучим холодом и почти парализовал Ромку. Несколько минут он сидел в оцепенении, пока Сирин не привел его в чувства и шепнул ему:

– Совет тебе – никогда не смотри в глаза Марене. Даже боги Нави боятся ее прямого взгляда.

Ромка кивнул, стараясь успокоиться.

– Я в порядке. Ее глаза похожи на твои, – тихо сказал Ромка.

– Да, – грустно сказал Сирин, – но мой взгляд не так опасен…

На этот раз Ромка решил усмирить свое любопытство и не расспрашивать Сирина дальше. Он чувствовал, что здесь есть какая-то тайна, но еще не пришло время ее раскрыть.

– Они опять за свое, – раздраженно сказал Семаргл-Огнебог.

Разговор за столом продолжался.

– Желают развязать войну. Дай только повод!

– И в это раз они надеются одержать победу. Я чую злые ветры, несущие злой умысел. Эти подземные червяки что-то замышляют. Вонь Черного Змея слышится даже здесь, – сказал Стрибог.

– Пусть забудут об этом, – грозно произнес Сварог. – Сирин! Подведи к нам отрока!

Сирин подтолкнул Ромку к столу, за которым восседали боги.

– Подай сюда карту судьбы, что дала тебе Макошь!

Стрибог, находившийся к Ромке ближе всех, протянул огромную ладонь, взял карту и передал Сварогу. Бог Яви развернул карту судьбы и, едва взглянув на нее, передал Семарглу, тот – снова Стрибогу, потом Перуну, а тот Даждьбогу. Последний улыбнулся и одобрительно кивнул Сварогу.

– Быть посему! – сказал Сварог и встал со своего трона. – Отныне вот он, новый богатырь Яви!

– Пока он только щуплый мальчишка, – хмыкнул Перун.

– Увидим! – ответил Сварог. – Ты заберешь его к себе, Даждьбог, и испытаешь. Пусть добудет палицу, стрелы и щит.

Затем он повернулся к Сирину и произнес:

– На этом твоя миссия закончилась, Сирин. Я отпускаю тебя к Макоши.

Услышав эти слова, Ромка вздрогнул, он уже привык к Сирину и ему не хотелось прощаться с тем, кого он понимал и не боялся. Сирин низко поклонился Сварогу и, взглянув на Ромку, вылетел из дворца через окно с золочеными ставнями.

Сварог жестом показал, что совет окончен, и боги засобирались восвояси. Стрибог мгновенно превратился в ураган и унесся куда-то, Перун, кряхтя и ворча, уселся на грозовую тучу, подлетевшую к нему через оконные ставни прямо во дворцовые палаты. Семаргл огненным столбом стремительно ушел вверх под купол дворца, чуть не задев его, Лада и Леля отправились гулять в царский сад.

Путешествие на остров Буян

Даждьбог, Жива и Ромка вышли из дворца и сели в хрустальную карету, запряженную огромными лебедями. У гигантских птиц было необычное полупрозрачное оперение, посыпанное крупной светящейся серебристой крошкой, кроваво-красные клювы и круглые черные как полудрагоценные камни гагаты глаза.

– Не горюй, отрок, – ободряюще сказала Жива, взглянув на задумавшегося Ромку. – Сирин уже давно на службе у Макоши, и ей он сейчас нужнее, а тебе у нас понравится, сам увидишь.

В ответ Ромка только вздохнул и мельком взглянул на печального Даждьбога. Тот величественно восседал в карете, бесстрастно глядя вперед. Казалось, он совершенно не слышит разговора, а думает о чем-то своем. Ромка заметил, что каретой никто не управлял, и как только все уселись в карету, лебеди, разбежавшись, оттолкнулись от земли и воспарили над ней, взмахивая большими крыльями, создавая ими сильнейшие порывы ветра. Когда лебеди набрали высоту, карета выровнялась и без помех стала планировать в воздухе.

– Куда мы летим? – спросил Ромка.

Теперь его любопытство взяло верх над страхом, и он всячески старался перегнуться через перила кареты, чтобы посмотреть вниз.

– На остров Буян, во дворец Даждьбога, – улыбаясь ответила Жива.