Маленький богатырь

– Ей не надо говорить, ей достаточно посмотреть на карту твой судьбы или на тебя. Ну да ладно, хватит болтать. Вот, это тебе, – сказала Дива и на нежной перине появились две рубахи с живыми узорами, как у богов, – одна была расшита фигурками сражающихся между собой богатырей, на другой пели и плясали веселые юноши. Штаны и кушак были такие же мягкие наощупь, как и рушник. Выбирай рубаху и одевайся.

Ромка выбрал рубаху с богатырями, надев ее, снова посмотрелся в каплю и вдруг почувствовал, как кушак сполз с перины и сам обвился вокруг его талии целых три раза.

– Спасибо, – сказал Ромка Диве.

В ответ хихикнули.

– Я вот еще что хотел спросить: почему у вас в Ирии животных нет совсем?

– Когда-то были. Но после Сечи пропали будто. Ты одежу богов видел?

– Конечно.

– Вот там они только и остались.

Выходя за дверь, он оглянулся. Внезапно появившаяся метла уже самостоятельно хозяйничала в комнате – Дива принялась за уборку.

Ромка прошел через палаты дворца и вышел в царский сад.

Там было не так спокойно, как в дворцовых палатах. В саду было оживленно. На ветвях серебристых берез отдыхали человеколикие птицы, сами березы о чем-то оживленно болтали между собой, в прозрачных прудах резвились златоперые рыбы и необычные существа, напоминавшие морских коньков, только с двумя и даже с тремя головами. И хотя Ромка уже привык в новом мире ничему не удивляться, красота даждьбожьего сада поразила его даже больше, чем великолепие сада Сварога. В Даждьбожьем саду тоже росли серебристые березы, а еще высокие и очень широкоствольные, как дубы в человеческом мире, яблони с наливными крупными яблоками. Как и в саду Сварога, здесь повсюду стояли хрустальные скамейки с пуховыми подушками, всю землю светящимся ковром устилала серебристая пыль, падавшая с березанек. Даждьбог вышел к Ромке в рубиновой кольчуге и мягких пуховых сапогах. На этот раз его голову не покрывала корона и пепельные кудри Даждьбога были удало заброшены назад.

– Готов, богатырь?! Хорошо, тогда начнем первый урок, – сказал Даждьбог, подбоченясь. – Для начала выбери оружие.

Бог хлопнул в ладоши, и в этот момент перед мальчиком как из-под земли выросли два невысоких, но юрких старичка-близнеца в белых длинных рубахах, подпоясанных у одного алым кушаком, у другого – небесно-голубым. У обоих косматые волосы свисали по пояс и непослушная челка прикрывала хитрые голубые глаза с прищуром.

– Белбог и Белобог, принесите оружие! – приказало божество.

Существа исчезли и через мгновение так же внезапно появились с целой связкой мечей и луков с колчанами. Божки подтащили их ближе и швырнули к Ромкиным ногам.

– Выбирай, – сказал Даждьбог.

Мальчик вздохнул и прикоснулся к палице.

– Ну что же, – ответил Даждьбог. – Быть по сему, но прежде чем получить палицу, тебя должно обучить владению ей. Тебе ведомо это умение?

Ромка покачал головой и попытался приподнять палицу. Она была ужасно тяжелой, и Ромка ее, естественно, не смог удержать даже в обеих руках.

– Хм-м, стало быть, не по размеру тебе она. Ладно, давай-ка так, – придумал бог, – возьми палицу и перекинь ее из руки в руку.

– И все? – спросил Ромка.

– Попробуй сделать хотя бы это, – усмехнулся Даждьбог и взглянул вверх, где скакали жеребцы Хорса, – ну мне надо идти, а ты пока пробуй силу.

Даждьбог свистнул так, что закачался сад и маленькие старички, охнув, шлепнулись на землю, а Ромке пришлось заткнуть уши. Тотчас на свист бога откуда ни возьмись появилась лебединая карета и остановилась рядом с ним, не касаясь земли. Даждьбог сел в нее, и лебеди куда-то унесли его.

Ромка проводил взглядом колесницу и принялся за работу. Но как только он взялся за рукоять палицы, она стала еще тяжелее, будто налилась свинцом, и как Ромка ни старался, он не смог сдвинуть палицу даже на миллиметр. И так подступался Ромка к палице и эдак – ничего не выходило. От усталости он опустился на землю, вытер со лба капли пота, и тут в кустах что-то зашуршало. Кто-то ехидно хихикнул. Тут же в Ромку полетело яблоко, потом еще одно и еще. Следующие несколько минут его просто обстреливали яблоками со всех сторон. Он пытался уворачиваться от снарядов и даже ловить их. Но удары были очень точными и болезненными.

Тогда Ромка решил успокоиться и просто постарался представить себе, что палица уже в его руках и вдруг – это подействовало, как по волшебству палица сама стала уменьшаться и скоро оказалась Ромке совершенно по размеру. Крепко схватив рукоять, Ромка попытался отмахиваться укрощенной палицей от яблочных снарядов. Он даже не заметил, как лихо в несколько минут овладел оружием, до этого казавшимся совершенно неподъемным.

А из кустов все продолжали лететь яблоки. До вечера Ромка отбивался от своих врагов, даже ни разу не допустил мысли, что можно просто сдаться или сбежать. Наоборот, он хотел, чтобы поток яблок не прекращался и он смог подольше тренироваться. Все стихло с появлением Даждьбога. Увидев валявшиеся повсюду побитые яблоки, великан усмехнулся и сказал:

– Ну что же, первый урок ты одолел. Молодец, богатырь. Тут из кустов выпрыгнули веселые старички с пустыми корзинами.