Маленький мудрец

Петр (или Павел?) щелкнул настенным выключателем. Под потолком зажглась наша скромная пластмассовая люстра. «Апостолы» не нарушили электрическую цепь. Калганов кивнул Валерию. Тот, не меняя позы, щелкнул выключателем на подлокотнике кресла. Люстра погасла. Калганов кивнул еще раз. Валерий щелкнул. Люстра зажглась. Никто не произнес ни слова. Надо сказать, что вслед за Петром и Павлом в комнате появились мой тезка Евгений, бывший «топтун», а ныне подполковник таможенной службы, и наш сосед по подъезду майор милиции Петр Сергеевич. Они скупо поздоровались и, притащив из кухни табуретку, разложили на ней шахматы. Поставили себе стулья и принялись за игру. Мне стало казаться, что я попал на прогон какого-то спектакля, где все артисты знают свои роли, и только я, как дурак с мороза, не имею представления, что к чему. Но спрашивать о чем-либо было совершенно не с руки: действие катилось по неведомым мне рельсам, и было понятно, что тормозить его нельзя. Никто, однако, не обменивался репликами, все молчали, и от этого нагнеталось и усиливалось какое-то нервное поле, как в классическом спектакле, когда вот-вот должен появиться или злодей, или герой – одним словом, вершитель трагедии. Раздался звонок, пришла Далила Рафаиловна. Тут уж я нашел себе применение: встретил гостью, принял куртку (она на этот раз была в куртке), усадил в кресло, которое теперь стояло не возле журнального столика, а несколько поодаль. Я представил шахматистов. Они вежливо привстали и слегка поклонились. (Вспомнился поэт-остряк Вишневский: «Зашел в таможню, а там интим. Так, значит, можем, когда хотим!» Полковник представился сам. Встал со стула, поклонился и произнес:

– Калганов.

Петр же и Павел заблаговременно проследовали в мою комнату и сидели там, не высовывались.

Выстрел в темноте

– Далила Рафаиловна! – произнес Валерий. – Вы обратились в наше агентство «Луч» по поводу убийства на территории школы «Капитан» работника охранного предприятия Константина Туза. Мы получили от вас задание найти убийцу.

– Да-да, конечно, – подтвердила несчастная женщина, открыла сумочку, достала оттуда небольшой белоснежный платочек и промокнула глаза. Спрятала платочек в сумочку и тяжело вздохнула.

– Незадолго до этого ваша дочь и ваш муж обратились к нам по поводу пропавшей собаки породы спаниель, окрас черный, хромота на переднюю правую лапу, кличка Луша. Мы получили задание отыскать собаку или предоставить доказательства ее смерти.

– Да-да, – опять согласилась Далила Рафаиловна.

– За выполнение обоих заданий вы перечислили на счет нашего агентства суммы, вдвое превышающие ранее оговоренные.

– Стоит ли об этом сейчас, – застеснялась хозяйка престижной частной школы.

– Далила Рафаиловна, мы отработали ваши деньги. Мы нашли собаку и нашли убийцу Константина Туза. Но, памятуя о том, что вы по своей инициативе заплатили агентству сумму больше оговоренной, мы тоже сделали работу больше оговоренной: нашли не только исполнителя, но и заказчика этого убийства. Выяснили и причины, побудившие заказчика совершить это преступление.

– Какие вы молодцы, – проникновенно сказала. Далила Рафаиловна. – Так кто же это?

– Немного терпения, – мягко проговорил Валерий.

– Сейчас мы вам продемонстрируем собаку, а потом расскажем все остальное. Евгений, – обратился он ко мне, – приведи собаку.

– Одну минуточку, – приостановила мой порыв к вешалке Далила Рафаиловна. – Дело это, в общем, конфиденциальное. Мне бы не хотелось при посторонних людях…

– Да, – согласился Валерий, – это ваше право. – И с легкой улыбкой обратился к присутствующим: – Господа, вынужден с вами попрощаться. Договорим в следующий раз. В следующий раз и доиграем в шахматы! – это уже непосредственно к шахматистам. – Кто там у вас побеждает?

– Побеждает дружба! – весело ответили они, сложили шахматы в коробку и стали прощаться. Всей гурьбой мы вышли из квартиры. Я отправился на улицу, а остальные – этажом выше, к Павлу Сергеевичу – пить чай. Дюймовочку с собакой я нашел недалеко от своей машины. Забирая поводок, я оглянулся на «Москвич». Мне показалось, что в салоне, на заднем сиденье, мелькнули тени. Впрочем, подумал я, окна мокрые, фонарь далеко – что там можно увидеть? Должно быть, действительно, показалось! К тому же я спешил: спектакль в квартире Валерия шел полным ходом. Сейчас был мой выход.

Я открыл дверь своим ключом и вошел. Валерий и Далила Рафаиловна продолжали сидеть в своих креслах. Я нагнулся к собачьему ошейнику с намерением отстегнуть поводок. Но Валерий сказал «не надо», и я выпрямился и посмотрел на него выжидающе.

– Вот ваша собака Луша, – объявил Валерий. – Хотя настоящее ее имя не Луша, а Уржана, и первый хозяин, который погиб в автомобильной катастрофе, звал ее Уржей. По совершенной случайности в обеих кличках ударная гласная «у», и поэтому собака быстро привыкла к новому имени.

– Прекрасно, – сказала с признаками нетерпения Далила Рафаиловна, – можно мне наконец ее забрать?