Маленький секрет

Ей отчаянно хотелось поговорить с кем-нибудь из родителей. Но она взяла себя в руки, чувствуя в себе слишком много глупой сентиментальности, и позвонила вместо этого Притти.

У Притти не было времени встречаться с Анной. Лишь после настойчивых уговоров старой подруги она согласилась оторвать целый час от своей работы – работы терапевта и по совместительству мамы своей Моники.

Во время ее визита к Анне пришел сантехник, чтобы починить бойлер. Анна провела его в подсобку. Притти последовала за ними.

– Ну, давайте начнем с того, что уберем этот бутерброд, – сказал мужчина. Но даже Притти не решилась взять его в руки. Мастер покачал головой – ох уж эти современные молодые девушки, – осторожно взял бутерброд с сыром и выбросил его в мусорное ведро на кухне.

Анна предложила ему кофе в качестве благодарности, чтобы он не спросил с нее лишних денег.

– Анна, я сварю кофе, – очень кстати предложила Притти.

– Первым делом расскажите мне его историю, – сказал сантехник, похлопывая бойлер, чтобы тот успокоился.

– О, я только что въехала…

– Какой вы любите кофе? – спросила Притти.

– Главное, чтобы…

– Черный, разумеется, – прорычал мужчина и покосился на Притти.

Анна уставилась на него во все глаза.

– Ушам своим не верю! – вскинулась она. – По-моему, вы даже не осознаете, что от ваших слов разит самым настоящим расизмом.

– О, нет, я ничего такого…

– Что он сказал?

– Вы думаете, что можете вот так в разговоре делать какие-то расистские намеки, и никто этого не заметит?

– Дамочка, одну минуту. Я не имел в виду…

– Анна, в чем дело?

– Очевидно, вы думаете, что Притти – какая-нибудь услужливая азиатская красотка, так? Лишь потому, что она была настолько любезна, что предложила сварить вам кофе. Так вот, она – врач. И прежде чем следовать стереотипам…

– Анна, пожалуйста!

– Думаю, мне лучше уйти, – сказал сантехник Притти, как будто они состояли в заговоре.

– Нет, вы не можете вот так взять и уйти! – возмутилась Анна, пока он застегивал свою сумку.

Притти посмотрела на Анну.

– Было очень неловко, – сказал Притти, когда мастер ушел. – И совсем ни к чему было устраивать этот цирк.

Кошка ухмыльнулась. Это напомнило Анне о Дэйзи. Кошка смотрела на нее таким же насмешливым взглядом и охраняла телевизор. Она свернулась калачиком перед шкафом с телевизором и весь вечер пролежала там. Если Анна пыталась ее согнать, кошка выпускала когти Доказательством зловредности этого животного были царапины на руках у Анны.

– О, какой ужас… – покачала головой Мирна, рассматривая руки Анны. – Думаю, что Себастьян должен платить тебе за то, что ты ухаживаешь за… Как, говоришь, ее зовут – Дэйзи?

– Да. Я ее переименовала в честь моей крестницы.

– Значит, ты поругалась и с Ру тоже?

– Что значит «тоже»?

– Ну, ты же и с матерью поругалась. Ты сильно разозлилась, что я попросила ее тебе позвонить? На мои же звонки ты не отвечала.

– Где ты узнала этот номер? – спросила Анна у Барбары, когда та позвонила.

– У твоей подруги Мирны.

Они умолки, ожидая, кто же заговорит первый.

Первой оказалась Барбара:

– Не переживай. Я долго тебя не задержу.

– Нет проблем, – сказала Анна, смягчившись. Она подумала, что один короткий телефонный разговор с матерью – это не страшно.

– Я звоню по просьбе Мирны, – деловито сообщила Барбара. – Ей нужна ее вешалка. Очевидно, ты забрала ее с собой, когда переезжала.

– Почему ты звонила на мою старую квартиру? – сурово спросила Анна.

– Мне надо передать тебе письмо из твоего политехнического.

– Не беспокойся, не надо пересылать мне эту макулатуру.

– Вот и Мирна сказала, что тебе будет неинтересно все, что касается прошлого… – безжизненно пробормотала Барбара.

– Как дела у Мирны? – поспешила спросить Анна, чтобы Барбара не попрощалась и не положила трубку. Только не сейчас.

– Похоже, она в ужасном состоянии.

– Почему? – поинтересовалась Анна, а сама подумала: «Я прекрасно знаю почему. Это потому, что я уехала от нее». Но она хотела услышать это из уст матери. Но ответ Барбары застал ее врасплох:

– Из-за смерти отца.

– Отец Мирны умер?..

– Да. Разве ты не знала? – полюбопытствовала Барбара.

– Нет.

Анне хотелось бы знать, как Мирна пережила это событие. Но потом она подумала, что у Мирны есть Том – он ее поддержит. Том в такой ситуации будет очень кстати, он успокоит Мирну.

– Мы больше не поддерживаем отношений, – сухо ответила она.

Интересно, если бы они с Мирной все еще дружили, пригласили бы ее на похороны? Вот уже много лет мистер Ломонд относился к Анне с неприкрытой враждебностью. Он считал, что его сын стал гомосексуалистом по ее вине. Почему она ни разу не сходила с Гримом на свидание? Этого могло бы оказаться достаточно, чтобы его сын уверовал в брак. Так ведь нет! Она украла у Грима шанс когда-нибудь иметь своих детей.

– Я о тебе беспокоюсь, – сказала Барбара, прерывая ход ее мыслей. – Дон сказал, что ты уходишь с работы.

– О, теперь, значит, Дон, – усмехнулась Анна. – Значит, он больше не «твой отец, который сидит в клубе консерваторов».

– Анна, пожалуйста…

– Почему бы тебе ни перестать волноваться за меня и не начать волноваться о своих собственных проблемах?

– Но у меня столько…