Мальтийский апельсин

– Из номера так никто и не вышел пока, но у меня есть потрясающие новости… Со второго на третье сентября в Саратове был Каротин, он останавливался в гостинице «Волга», как раз там, где сейчас живет Нечаев. И встречался он там, второго же числа, с Ольгой Астровой-Рожковой. Я только что разговаривала с администраторшей. Они встретились с Каротиным, но Рожкова не ночевала у него в номере, они побыли там какое-то время и вышли вместе. Потом Каротин вернулся в гостиницу один. Судя по всему, они поссорились. Так что у нас появился еще один подозреваемый. Нет, ты представь себе: Каротин приехал из Москвы как раз накануне убийства Рожковой! Разве это для нас не удача? Я узнала об этом совершенно случайно…

– Ты молодец, Женя. Но не следует забывать, что о его приезде мог знать настоящий убийца и все подстроить таким образом, чтобы именно на Каротина и свалить убийство. Хотя мы ничего не знаем о Каротине. Может, он и есть настоящий убийца. Думаю, что уже сегодня, совсем скоро мы с ним познакомимся. Я сейчас на квартире Рожковой, минут через двадцать я за тобой заеду…

Он повернулся и увидел Татьяну Николаевну, которая с виноватым видом смотрела на него. Естественно, она слышала все то, что он сказал Жене.

– Вы знали, что Ольга – это ее ненастоящее имя?

– Знала, – прошептала она. – Знала…

– А как вы узнали об этом?

– Очень просто. Я знала о том, что эту квартиру купила Ольга Астрова и что все документы на оплату квартиры были тоже на Астрову, она была Рожковой только по паспорту. На столе я несколько раз видела, думаю, фальшивые, бланки косметических фирм на имя Астровой. Оля делала все это намеренно, чтобы все знали ее как Ольгу Астрову.

– Вы спрашивали ее, почему она живет под чужим именем?

– Да. Ей, конечно, было неприятно, что я ее об этом спрашивала, однако она мне очень просто ответила, что она порвала со своим прошлым и не хочет, чтобы ее нашли…

– Она от кого-то скрывалась?

– Думаю, да. Видимо, тени ее московской жизни не давали ей покоя.

– Может, она кого-то боялась?

– Может, и боялась. Но мне об этом ничего не известно. Знаете, о чем я подумала?.. Если бы Оля кого-то боялась, то вела бы себя тише, скромнее, что ли. Да и не стала бы разбрасывать по столу фальшивые бланки… Думаю, что если бы она действительно опасалась, что ее кто-то найдет, то нашла бы способ, как изменить не только имя, но и внешность. Я даже не удивлюсь, если узнаю, что ее и убили-то по ошибке, именно как Ольгу Астрову… Вам не приходило это в голову?

Глава 25

Ошибка за ошибкой. Кто руководил ее действиями, кто толкал ее в спину, когда она поднималась по лестнице на второй этаж, в кабинет мужа, чтобы застрелить его? Кто сидит внутри ее и дает такие опасные советы?

Лена Сайганова смотрела в окно на залитый дождем сад, всматриваясь до рези в глазах в ворота, за которыми просматривалась часть дороги. Она ждала адвоката Мишу Минкина, которого пригласила утром по телефону, и размышляла над тем, как убедить его, что это Лера, будучи любовницей ее мужа, убила его, а сваливает все на нее, на Лену. Но где доказательства? Ведь Лера на самом деле – чиста как слеза. У нее в жизни все в полном порядке. Она живет одна, никого не любит, и ее никто не любит, при деньгах, спокойна, уверенна… Зачем ей, спрашивается, понадобилось убивать Сайганова? Да незачем. Внушить Минкину, что Лера была влюблена в «голубого» Прудникова и убила его из ревности к мужчине? Говорят, что и сам Минкин такой же… А вдруг он знал Прудникова? Конечно, очки, оставленные на месте преступления, – улика. Но если следователь не дурак, он может предположить, что очки подбросили. Кто? Убийца из Бобровки. Хотя почему убийство Прудникова должно быть непременно связано с убийствами, совершенными в Бобровке? Это она, Лена Сайганова, знает, что Прудников был единственным, кто мог догадаться, кто именно убил Сайганова. Ведь он слышал, как она отправляет Таню в офис за деньгами… которых не было…