Мальтийское Эхо (СИ)

Андрей пребывал в благодушном состоянии, даже не просто покойном, а именно в благодушном настроении охотника, только начинающего охоту. Пока лишь поиск зверя, его норы или его тропы. Удовлетворение от заготовленных хитроумных ловушек. А может, огромная мускулистая рука Платоныча, лежащая на руле, его рысиный взгляд, впертый в дорогу, предвещали удачу. Иришка, расположившаяся на заднем сидении, тихонько побрякивающие нотным строем дороги баночки с вареньем, добавляли в общую, уютную мизансцену "женщину в тылу". Еще теплые, наверное, пироги Анны Никитичны звали на привал.

Молчали каждый о своем. Андрей пошел на провокацию:

- А ведь мы, Дмитрий Платонович, выехали без завтрака, и уже больше часа в дороге. Нужен привал. Что по этому поводу говорит Морской устав? - он заинтересованно посмотрел на водителя.

- Верно говоришь, Андрей Петрович. Завтрак должен быть. По положенности, - отозвался моряк. - Да и оправиться не мешает.

- По положенности, - Андрей тоже употребил это военное словечко.

- Очень изящная словесность, - хмуро вставила девушка.

- Да... - протянул Андрей, ловко парируя, - одно слово: женщина на борту.

- Что, мешает оправляться каждые полчаса? - не сдавалась девушка.

- Ладно вам, - Платоныч остановил прения. - Сейчас за пригорком будет поворот, где ровный березовый перелесок с полянками. Там и почаевничаем.

Действительно, быстро нашли сухую поляну, достали припасы еды и два термоса. Ирина на правах хозяйки расстелила какое-то покрывало, на него сверху постелила белую скатерть. Приговаривала:

- Помидоры, огурцы малосоленые, - она любовно открыла баночку с крохотными огурчиками. - Самые первые. А вот еще свежие огурчики. Яйца вареные, лук-перо, пироги. Здесь черный чай, крепкий. Это любит Платоныч. А в этом термосе для нас с вами, Андрей Петрович, травяной, вкуснейший и в меру бодрящий. Вот влажные, вот простые салфетки.

Слово "в меру" она произнесла в наставительном тоне. Еще добавила:

- Здесь, в пластиковой коробке, есть еще бутерброды с копченой колбасой и сыром. Мы их покупали для гостя, вдруг он предпочитает эту нездоровую пищу, - бросила взгляд в сторону Андрея.

- Да ладно уж. Не нужно, я вот пирожком откушаю. - проворчал Андрей.

Мужчины "налегли" на пироги, в основном мясные и огурчики с помидорами. Девушка "склевала" пирожок с капустой, яйцо, помидорку и два свежих огурчика.

Горка пирогов быстро "присела".

- Водитель, как рулевой на судне, должен быть сыт. Андрей Петрович тоже. Он у нас... нет там, на Мальте, как я понимаю, будет вроде лоцмана, - Платоныч утер усы и налил себе большую кружку крепкого черного чаю.

- Как же, как же, по положенности, - Ириша засмеялась.

"Лоцман" немного смутился и даже потерял прежнюю безмятежность: он, если честно, абсолютно не представлял всей дороги и всех камней преткновения на пути. И своей задачи тоже. Но должность "лоцмана" ему понравилась. Вполне почетно.

И снова в путь. Через двадцать минут начались окраины Санкт-Петербурга. Наконец-то ехали по асфальту.

Платоныч объявил:

- Пробок вроде нет. Куда мы, принцесса? К Верочке или к Юлии Станиславовне?

- К маме. Сестрёнка уже отправилась на работу. У неё перед поездкой особенно много дел. Дай порулить, Платоныч.

- Нет, принцесса. Ты гонщица безбашенная. Нет. Водишь ты хорошо, но тренируйся в усадьбе, без меня. Я же даю тебе машину. Короче - не сейчас...перед дальней дорогой.

Андрею нравилось, как нежно этот суровый воин опекал свою "принцессу".

Он также понял, что Юлия Станиславовна - мама Ирины и Верочки, сноха Марии Родиславовны.

- Мы сначала к маме, Андрей Петрович. Вы сегодня остановитесь у нее, а вылетаете завтра утром. Остальное обсудим уже на Садовой. Где-то через час будем дома, - сделала паузу. - Извините, я должна вас представить родственником Платоныча, приехавшим вПитер в командировку на пару дней... Мама, как ни странно, любит общение, живет воспоминаниями и рассказами о театре...

- Я бы мог переночевать в гостинице, - сказал Андрей.

Ирина будто не расслышала, задумавшись о чем-то.

- Еще прошу: маме ни слова о дяде, его записках и поездке на Мальту...

- Ты не волнуйся, дочка. Давай я скажу в двух словах - вмешался Платоныч.