Мальтийское Эхо (СИ)

- Вы и мне обещали сводить меня на "холю ногтей и одулянсион" - грустно процитировал классиков. - В парикмахерскую.

- У Сони неделю назад был день рождения. Да и не виделись мы с Рождественских каникул, с тех пор как она приезжала к нам в усадьбу. Кстати, она работает редактором в журнале "Нева". Может быть, по приезде с Мальты заглянем к ней, отдадите свою повесть. Я могу поговорить об этом сегодня. Она отличный филолог и тонкого восприятия человек.

- Ради Бога, избавьте, ради Бога, - нервно отрезал Андрей. Потом мягче. - Может быть позже...

Он припомнил опыт общения с редактором в своем университете. Редактирование научных сборников и учебных пособий по истории особенно не занозило душу Андрея, но однажды он доверил одной дамочке-редактору свою повесть о Св. Павле, по неопытности не оговорив условия: только корректура! Андрей полагал, что поскольку расходы на редактирование и издание он оплачивает за свой счет, то к рукописи отнесутся доброжелательно. Произошло обратное: целые абзацы были так "переписаны", что ушла из повести "кровь" автора, его стиль, его юмор, где-то даже смысл поменялся. Он брезгливо бросил эту "редакцию" в печь! Чужое! Андрей Петрович доверил ключи от своей "творческой лаборатории" (она выспрашивала: что да как...), а дамочка сделала там свою "лабораторную работу", бездарную, школьную.

- Я вижу, что задела что-то болезненное, - встревожилась девушка.

- Ничего особенного, - закончил тему мужчина, проделав в воздухе удар тростью как саблей и поставив ее как "точку" на землю. - Авторская гордыня.

- Вы перейдите на противоположную сторону проспекта и идите в сторону площади Восстания. Попадутся и парикмахерские, и книжные лавки и магазины одежды. Да, вот хоть "Гостиный двор". Но... мой совет: сестра забракует ваши новые наряды. Лучше купите вместе с ней!

- Хорошо, Ирина, я последую вашему совету.

- С Верой у вас встреча в пять. Магазины-рестораны часа два-три. В семь я позвоню. До встречи и удачи! - девушка скрылась в метро.

Андрей следовал намеченному топографическому плану. Вот салон-парикмахерская. Присел за столик в фойе, полистал журналы, пустые, глянцевые. Его быстро пригласили в зал. Парикмахерша оказалась молоденькая, симпатичная девушка. Она весело поддерживала болтовню Андрея, рассказывала ему, что она с Украины, что в Питере второй год. Мужчина попросил изменить его закадычную "канадку" на что-то "джеймсбондовское", как в тех журналах, в фойе. Свою просьбу он подкрепил сказкой о том, что по секретному заданию отправляется на Мальту "спасать мир", что в трости у него заряд специальных ядерных мини-боеголовок. На вопрос девушки подстричь ли брови, Андрей воскликнул:

- Что Вы! Ни в коем случае! В славянской мифологии "космы", а особенно брови - это связь с космосом, а у меня, как у спецагента, тем более.

Он так убедительно и "на серьезе" трепался, что хохлушка выпучила на него свои голубые наивные глаза и выдохнула шепотом:

- Правда?

Из салона мужчина вышел бодрым шагом и продолжил прогулку по Невскому, эдаким "гоголем", но осторожно опираясь на трость, будто уверовав, что там и впрямь жуткие боеголовки.

Несмотря на то, что часть своих косм он "отринул о земь", душа его была настолько открыта, что Космос помог ему, и в первом же книжном магазине он купил путеводитель по Мальте. А вот по Сицилии не было. Неудачу Андрей отнес за счет того, что этот остров всплыл на повестку дня только утром, и сознание не успело сделать правильного "запроса" туда, на самый верх, в Бесконечность.

Мужчина вспомнил себя подростком. Он любил тогда читать классические рыцарские романы. Поэтика Вальтера Скотта с его описанием старинных суровых зубчатых замков на холмах Англии и Шотландии. Странствующие рыцари, не путешествующие, а именно странствующие!

Об Ордене рыцарей - иоаннитов, этом самом аристократическом, самом могущественном и самом таинственном из европейских рыцарских Орденов Андрей помнил самые краткие исторические сведения. Он помнил, в частности, что названия "Мальтийский орден", "Мальтийский крест" отражало лишь часть истории существования Ордена со времени их заселения на Мальте. Помнил и скудные факты о Великой осаде, да краткий период в жизни Павла I, связанный с его избранием великим магистром.

Наш герой свернул в тихую улочку, нашел кафешку, сел за столик на улице в тенечке, заказал "американо" и минералку и начал жадно читать брошюру.

Путеводитель был посвящен, конечно, не рыцарям, а истории, культуре Мальты, и, отчасти, туристическим радостям: отдых, покупки, еда. Но именно страницы, связанные с историей и культурой, насыщены интересным текстом со схемами, фотографиями. Эти страницы нужно зафиксировать в памяти прежде всего. Андрей Петрович привык за многие годы в своей профессии к необходимости системных знаний. Увлекательное чтение заняло час, после чего мужчина неспешно добрел до маленького сквера неподалеку, снова присел. Вспомнил, что еще в усадьбе Ирина "закачала" в планшет фильм о истории Ордена рыцарей - иоаннитов. Андрей убрал путеводитель в сумку, достал планшет.