Малышка его мечты (СИ)

— Ты так думаешь? Я снова уговаривал Лайлу завести ребенка, но она отказывается. Даже суррогатную мать не хочет, а ведь с ее здоровьем все в полном порядке. Все дело в эгоизме: моя жена не желает тратить время и силы на кого-то кроме себя. А я… Я не могу так больше.

В последнее время и с Майклом творилось нечто странное. Ему вдруг надоели мелкие интрижки и шашни на стороне.

— Наверное, все дело в возрасте, — признался он. — Мне тридцать три, а чувствую я себя на миллион. И вовсе не долларов, а лет.

Михаил понимающе кивнул. И пусть он был младше друга, но прекрасно понимал его чувства, ведь он и сам испытывал нечто подобное.

— Только не подбивай меня жениться, — напомнил Михаил. — Не делай этого снова. Для себя я все решил: работа — это мое. А семья… Идея с браком, пусть и по расчету, была глупой. Назовем это минутным помутнением.

Он провел пятерней по волосам. На лице его отобразилось раскаяние. Конечно же, в это момент он не мог не подумать о Маше. Вот только вслух ни за что не сознался бы в этом.

— Это минутное помутнение подарило тебе прекрасный шанс, — поддел друга Майкл. — Она настоящий джек-пот, а не какая-то там сделка.

— Про что ты?

Михаил притворился, будто не понимает, о чем идет речь.

Майкл уловил его настрой и не стал бороться с упрямцем. Уж если Михаил Девил что-то решил, то его не переубедить. По крайней мере, не так открыто.

— Уже решил, как станешь выбирать лучшего работника этого года? — спросил Майкл, сменив тему. — Помощь нужна?

— Нет, на сей раз я все сделаю сам. — Михаил улыбнулся, вспомнив о задумке. — Полагаю, все работники с нетерпением ждут этой провокации. И я не подкачаю.

Идею выбирать лучшего сотрудника, а заодно и проверять остальных, Михаил подхватил на одном из семинаров еще во время учебы. И задумка пришлась ему по вкусу. Теперь каждый год его подчиненные с нетерпением ждали, что он придумает. И как вознаградит победителя.

— Расскажешь? — уточнил Майкл.

— Как-нибудь после, — отмахнулся Михаил. — Когда обдумаю все детали и выберу приз для победителя. Или победительницы.

— О’кей, тогда я заберу договора аренды и передам их нашему агенту, — решил Майкл.

Именно в этот момент Михаил обнаружил, что забыл дома папку с документами. Надо же, а прежде за ним не наблюдалось рассеянности.

— Отправить курьера? — предложил Майкл.

Но Михаил решил все сделать сам, ведь других важных дел на сегодня не осталось, а иного способа убить время он не знал.

В особняке его ждал сюрприз.

Едва войдя в дом, Михаил услышал женские голоса и смех, доносящиеся из кухни. Один точно принадлежал Эрике, его помощнице по хозяйству. А вот второй… Он тоже был до боли знаком, хотя он давно его не слышал. Особенно в стенах собственного дома.

— Маша? — удивился Михаил.

Хотел нахмуриться, но вместо этого улыбнулся. Крадучись, словно разбойник, добрался до кухни и застал там двух хозяек, лепивших голубцы и оживленно обсуждающих что-то. Прислонившись к косяку двери, Михаил долго наблюдал за ними. Маша в простой футболке и джинсах, с переброшенной через плечо косой, выглядела эффектно и в то же время очень по-домашнему. Она заворачивала фарш в капустные листья, стоя к Михаилу спиной.

Словно почувствовав его взгляд, Маша вдруг обернулась. И покраснела, будто разбойница, застигнутая на месте преступления.

— Добрый день, — поздоровалась она как с чужим. — Прости, я забежала к Эрике только на минутку. Я сейчас же уйду и…

Она не договорила, а вместо этого бросилась мыть руки.

— Извини, я знаю, что не должна приглашать в дом подруг, — спохватилась Эрика. — Но Маша, она ведь не посторонняя… Верно? Ты не станешь нас за это ругать?

— Да я и не собирался, — искренне изумился Михаил. Признаться, он не ожидал, что они так отреагируют на его внезапное появление. — Можете болтать сколько душе угодно. Я помешал вашему разговору?

— Вовсе нет, — отозвалась Маша, снимая фартук и берясь за свою сумочку. — Но я действительно здесь посторонняя и не должна была приходить без разрешения.

Она пробежала мимо Михаила так быстро, словно боялась об него обжечься. Стремглав вылетела из кухни, точно стрела, выпущенная из лука.

Эрика посмотрела на Михаила с укором.

— Маша! — крикнул он, опомнившись. — Не убегай!

Но она не отозвалась, а бежать за ней Михаилу показалось глупым.

Впрочем, он быстро пожалел о том, что в этот раз не поддался порыву и не остановил беглянку. Этим вечером он ел приготовленные Машей голубцы — именно такие, как он любил. Со сметаной и салатом из свежих овощей. Но перед его мысленным взглядом стояло более лакомое блюдо. Сама Маша в красном платье и с распущенными по плечам волосами.

Глава 31

Мария

Нет, я не могла этого вынести. Мне казалось, он смотрит с осуждением. Подозревает, будто я нарочно пробралась в его дом. Обманным путем вынудила встретиться.

Но ведь это совсем не так!