Мангуст

Извилистая змейка молнии, такая маленькая по сравнению с дирижаблем и похожая издалека на тонкую сверкающую ниточку, еле заметная в голубом небе, ткнулась в борт противника между распахнутых орудийных портов, потянулась к орудийным жерлам и нырнула внутрь, чтобы тут же вырваться наружу мощными разрывами.

– Это у них снаряды взорвались! Давай ещё раз! Я высунулся в распахнутый пушечный порт, вытянул руки, заискрила молния между ладоней, свернулась в клубок прозрачного голубого огня, закрутилась недовольно, пытаясь вырваться на свободу. Выдохнул, сбрасывая напряжение, наклонился вперёд и выпустил на волю гудящее от энергии заклинание, только путь указал, направил в то же место. Кто-то сзади ухватил за пояс, придержал от падения. Размахнулся и ударил по серой туше, прямо по центру палуб кулаком, чувствуя, как вмялась под костяшками упругая оболочка баллона, как отбросило в сторону измятый корпус. Полетели вниз обломки конструкции.

– Бей, Славка! Бей! Ах, молодец! Откуда воздушный кулак знаешь?

А теперь можно и огненный шар в пробоину запустить. Ловите подарочек! Следом за моим в сторону дымящего дирижабля ушёл файербол Георгия, нырнул внутрь, и корпус пирата вспучился яркой вспышкой пламени, дохнул во все стороны чёрным дымом, резко пошёл вниз и в сторону, по крутой спирали уходя к земле.

– Ну, пацан! Ну, пацан!

Оглянулся, за моей спиной старпом глаз не сводит с уходящего вниз пиратского дирижабля, только и повторяя одно и то же слово сухими потрескавшимися губами. Кое-как втянулся назад, оторвал руки офицера от своего пояса. Отошёл в сторону, осмотрелся, пошёл к лежащим в крови телам канониров, присел. Этот вроде жив ещё. Положил руку ему на грудь, закрыл глаза, выпустил в тело немного энергии. Услышал, как облегчённо застучало чужое сердце, как вздохнули лёгкие, втягивая спасительный воздух. Распрямился, пошёл дальше, опустился на колени около другого раненого, влил лечение.

– Слав, сил-то хватит?

Даже не стал оглядываться на растерянный, участливый голос Георгия за спиной, пошёл дальше, наклоняясь к живым. Дошёл до конца палубы, присел у стенки, опустившись прямо на грязную палубу, откинулся головой на переборку, закрыл глаза. Замельтешили языки бледного пламени в густом чёрном дыму, снова стал падать вниз пиратский дирижабль…

– Вячеслав, ты как? – незнакомый голос над ухом и осторожное тормошение за плечо.

– Да оставь ты его в покое! Вот, дай ему лучше попить!

Открыл глаза, попробовал потянуться за протянутой флягой и не смог. Рука начала движение вверх и бессильно упала. Всё, силы закончились.

– Ты посиди, посиди, а я тебе помогу. Вот так, пей, пацан. Хотя какой ты пацан? Пирата завалил! – довольный канонир осторожно наклонил фляжку.

Вода из фляги полилась в рот, судорожно проглотил, поперхнулся, закашлялся, брызги полетели во все стороны.

– Ты не спеши, по чуть-чуть, маленькими глоточками. Давай, помогу.

Придержал меня за голову, напоил.

– Ты отдыхай, сиди пока тут, а я капитану доложу, – затих удаляющийся голос старпома.

Расслабился, хотел глаза закрыть, да не вышло, Георгий помешал.

– Твой рюкзак принёс. Рядом положу. Что-нибудь хочешь? – присел рядом на корточки, в глаза заглядывает. Вроде как беспокоится. Сил отвечать нет, да и неохота. Только глаза и прикрыл.

– Ну, посиди спокойно, а я вниз схожу.

Спокойно посидеть мне не дали. Началась суета, люди из экипажа набежали, тела унесли, раненых забрали, начали наводить порядок. Правда, меня не трогали и не тормошили, отошедший старпом быстро вернулся и всё время находился рядом, никого ко мне не подпуская.

– А ты молодец, парень! От всей команды и от меня лично благодарность тебе за спасение дирижабля, пассажиров и команды!

О, как это радует, я уже не пацан, а парень. Так, глядишь и уважать скоро станут. Разлепил глаза, кое-как поднял голову на громкий командный голос. Капитан рядом сидит на корточках. А я, так получается, всё-таки заснул.

– Ему отлежаться надо. Опять все свои силы потратил! – ответил вместо меня Георгий.

– Ну так почему он у вас до сих пор на палубе сидит? Старпом! Срочно в лазарет парня! Пусть отлежится, и доктору передайте, чтобы присмотрел за ним. Головой отвечает!

В лазарете я и пролежал до самого прибытия в столицу, тупо проспал. А жаль, так хотелось сверху на неё посмотреть. И с борта дирижабля меня на паровике вместе с другими ранеными отправили в госпиталь, потому что силы у меня пока не восстановились. Только и мог, что глазами ворочать. Как-то не получается у меня энергию беречь, до самого конца расходую. А как иначе? Раненым не помочь, мимо пройти? Или по пирату нужно было с меньшими затратами энергии магичить? Чушь какая! Но всё равно мне гораздо легче, чем в прошлый раз после боя на берегу. Явно силы прибавились. Может, чем больше их расходуешь, тем больше растёт запас энергии? Получается, что так. Знаний мне не хватает.

Не успели меня определить в палату, как сразу же следом пошли посетители. Первым, конечно, Георгий. Присел рядом, помялся.