Манящий свет далеких звезд

Глава 1

Вкалываю на базе, ремонтирую свой новый корабль. Сам себе подгадил.

На построении командир поздравил всех с победой в войне и объявил для всех отпуск в две декады. Извинился, что так мало, но больше дать никак не может. Сейчас торговля начнёт оживать и услуги наёмников будут очень востребованы. А терять заказчиков нам никак нельзя. Тут ведь как, без сопровождения караваны грузовиков не летают. Нет, внутри Содружества как раз очень даже летают, а вот по фронтиру опасно. А наши клиенты как раз те, что летают по фронтиру. Таких тоже хватает. Это те, что снабжают станции, расположенные в этом самом фронтире, ну и те, кто предпочитает летать из страны в страну именно по фронтру, а не через Содружество. По разным причинам. Чаще всего, думаю, это связано с контрабандой. Но не только. Иногда вокруг, через фронтир, получается быстрее, чем напрямую, через пространство стран Содружества. Смотря через какую страну лететь. Например, через Аратан арварцам вообще лететь смысла нет, никуда не прилетят. И никакой мирный договор не поможет — ограбят и убьют. С другими соседями полегче, но не намного. Не любят соседи арварцев, слишком многим мозоли отдавили. Вот такие они и есть, драчливые и неугомонные. И слишком независимые. А таких не любят. Правда повод придумали очень благородный: мол, арварцы рабовладельцы, поэтому к ним так и относятся. А арварцам плевать, живут и в ус не дуют. Да, некоторые неудобства есть, но не такие уж серьёзные. Казалось, возьми и объяви о запрете рабства на своей территории, но здесь все прекрасно понимают, что это просто предлог. Тем более, рабовладение — это древняя традиция, а к традициям в империи относятся очень серьёзно. Иногда, по моему, даже слишком. Но кто я такой, чтобы их осуждать? Тем более, я теперь тоже арварец и это навсегда. Поменять гражданство, конечно, можно, но очень сложно. Да и отношение к бывшему арварцу везде будет не очень хорошее, скорее, хреновое. Мало того, что арварец, так ещё и предатель, а таких не любят. Главное, насколько я знаю из галанета, другие могут жить спокойно в любой стране Содружества и никто на их гражданство внимания не обращает, только к арварцам такое отношение. Но дела с арварцами ведут, деньги есть деньги и никто от них из-за разных условностей отказываться не будет. Так что летают арварские транспорты и через Содружество. К соседям, так вообще без вопросов. А вот если надо пройти транзитом через несколько стран, то тогда лучше вокруг. Затрахают различными проверками. Придираются к любой мелочи. Могут вообще арестовать судно для выяснения чего-то там и продержать уйму времени. А это всё деньги: за стоянку плати, зарплату экипажу плати, за различные, часто надуманные, экспертизы плати. Да и времени теряется уйма, а время, как известно, деньги. Поэтому к наёмникам в Арваре отношение очень уважительное и без работы они не сидят. По фронтиру без сопровождения летать очень опасно. Охотников до чужого добра там хватает. И не только пираты опасны. Там всех опасаться нужно. Те же наёмники на чужаков нападут без всякого сомнения. Нападут, ограбят и всех в расход. Концы в воду и к ним никаких претензий. Нет, совсем не обязательно, что тебя ограбят сразу, как ты во фронтире окажешься. Можешь летать довольно долго и никто тебя не тронет. Но рано или поздно нарвёшься. Поэтому командир и дал отпуск всего в две декады — работать надо.

Ну а мне аукнулась докладная записка, что я подавал при приёмке корабля, в которой я самоуверенно обещал поднять ресурс оборудования. В армии ведь как? Предлагаешь — делай. Вот мне и приказали заняться. Хорошо, пока только двигателями. В общем, сам себя наказал. И не только себя — техников тоже припахали. Злющие. У всех ведь были планы на этот отпуск, а тут я умничать начал. А мне легко что ли? У меня, вроде как, медовый месяц, а я с железяками вожусь. Домой прихожу только ночью. Тут уж техники на меня насели: раз уж от работы никак не отвертеться, то сделать ее как можно быстрее, чтобы хоть часть отпуска отгулять. Вот и вкалываем с раннего утра до позднего вечера.

Кари я всё объяснил и она на меня не обижается. Наплёл ей, что без меня никак, что только от такого грамотного и талантливого инженера зависит боеспособность корабля. Ну и всё такое прочее. Ну и, естественно, по ночам ей особого продыха не даю. Правда, по утрам приходится заскакивать в медцентр базы. Пол часа в медкапсуле, две сотни кредитов и я свеж и бодр, как будто сутки дрых. Надолго меня, конечно, не хватит с таким ритмом, но надолго и не надо, скоро закончим. А там уж отосплюсь.