Мантикора и Дракон: Вернуться и вернуть. Эпизод I

Вампирка сжала яблоко, но всё так же продолжала меня игнорировать, смотря за разыгравшимися некромантами. Актёрское мастерство, правда, подкачало. Знающие люд и нелюдь запросто могли догадаться, о чём думает это милое создание. Например, о том, чтобы скрыться от такого обаятельного меня в недрах Академии. Или о том, чтобы попытаться разнять сцепившихся некромантов. А может, попытаться воззвать к моему чувству сострадания, любви к ближнему своему и совести. Особенно к совести. Ведь столько хороших, благородных поступков свершается из-за неё!

Я тонко усмехнулся. Совесть? А что это? По-моему, когда её раздавали, я в очереди места не занимал. И вестись на чужие провокации не имею ни малейшего желания.

– Аккуратнее, дитя моё, – укоризненно заметил я, выдернув зазевавшуюся девчонку прямо за шиворот из-под случайного заклинания. Один из бойцов выбрал просто очешуительно удачный момент, дабы пропустить удар. – Я не спорю, чужая глупость увлекательна. Созерцать её можно до бесконечности. Но! – Усадив вампирку рядом с собой, я погрозил ей пальцем: – О своей безопасности забывать нельзя. Особенно если имеешь дело с такими инициативными личностями.

От моей заботы отмахнулись, рассерженно дёрнув плечом. Ну а я решил прикинуть, как бы ненавязчиво прервать затянувшуюся разборку и напомнить своему глупому младшему брату, что не всем его великим планам суждено воплотиться в жизнь. Задумался, отвлёкся, расслабился…

Зря. Нарушить планы моего младшего братца мне удалось бы разве что скончавшись, и то далеко не факт. И пока я решал, как поизящнее вклиниться в этот междусобойчик, попутно не оставив без защиты юное создание рядом со мной, Рай’шат не упустил возможность сделать мне пакость. Ну и что, что у нас разница в возрастной и весовой категории? И если я захочу, Рай’шату будет не просто больно, а смертельно больно? У моего обожаемого родственника была одна очень неблагоприятная для хорошей жизни черта, не раз и не два вылезавшая в самый неподходящий момент. Рай’шат, как оказалось, любит испытывать терпение тех, кто заведомо его сильнее. Просто обожает, даже больше собственной ценной шкурки. И ведь не думает о том, что однажды кому-то хватит наглости, злости и ненависти, чтобы показать ему, насколько это опасно. И пожалуй, ему стоит молиться Хранителям, дабы этим «счастливчиком» оказался кто-то кроме меня!

– Господин магистр… Как вы могли?! – притворно ужаснулся я, легко поймав на простенький щит очередную шаровую молнию. – Где же ваше хвалёное благородство и куда вы дели свои мозги? Какой пример вы подаёте своим адептам, маги-и-истр? Мы ещё и совершить ничего не успели, хотя бы для приличия, а вы уже рискуете, принимая против нас такие жуткие карательные методы!

Повисшее молчание можно было пить. Самым натуральным образом. Оно разлилось по внутреннему двору, наполняясь тревогой и медленно разгорающейся жгучей ненавистью. Куда более сильной, чем та, что была раньше.

Первым в себя пришёл мой братец, задохнувшись от возмущения и ярости, с трудом процедив сквозь сжатые зубы:

– Ты-ы-ы…

– Я, – самодовольно покивал я и отвесил шутливый поклон, легко спрыгнув с подоконника и давя навязчивую мысль, что прикопать блондина раньше времени – не такая уж и скверная идея. По крайней мере получится сберечь энное количество нервов и себе, и окружающим.

– Ты… – На мгновение замолчав, Рай’шат судорожно втянул воздух и выплюнул, припечатав: – Сука! – И, будто мало ему было словесной экспрессии, отправил в мою сторону целую связку заклятий. Одно за другим. Явно рассчитывая, что я какое-то из них провороню. Или щит не выдержит, или я устану его держать. Или ещё что-то, что может сыграть на руку нашему великому магистру. Даже мысли не допускающему, что если мне это надоест, он окажется на больничной койке быстрее, чем успеет хоть что-то сообразить.

– Ну, тогда уж кобель, разве нет? – Я чуть склонил голову набок, с лёгкостью отбив все направленные на меня атаки. – Как бы тебе ни хотелось, братик… я всё-таки мужчина, а не пародия на него. И, магистр, неужели в вашем плотном рабочем графике не нашлось даже самой ничтожной прорехи для занятий ораторским искусством, например? Уж больно бледно ты выглядишь, вступая в полемику с заведомо более сильным противником. – Говорил я с чувством. Скучающим и даже самую малость осуждающим тоном.

Но щит на всякий случай укрепил. Мало ли, вдруг на беднягу снизойдет озарение, вдохновение там… Или что у нас на магистров-некромантов спускается? Благодать в подарок от Хранителей за непроходимый снобизм и непередаваемый идиотизм?

– Не-на-ви-жу… – Рай’шат от злости ударил кулаком по земле, отвлёкшись на шизофреника и пытаясь уйти перекатом от очередного удара.