Мантикора и Дракон: Вернуться и вернуть. Эпизод I

Наверное, тут должна была прозвучать очередная байка из серии «Маленький скучающий дракон». Это мне было и знакомо, и понятно, учитывая, сколько тех же карт мне сын перепортил во время наших совместных путешествий. В крайнем случае, может, это была бы весёлая история из жизни и смерти некоторых неуёмных адептов, отличающихся слишком уж небезопасным для них чувством юмора. В конце концов, это Академия некромантии, я бы вряд ли чему-то такому удивилась.

Вот только что я точно не могла предположить, так это что большой, сильный, могучий, наводящий страх и трепет на окружающих дракон просто и незатейливо смутится. Радуя отсутствующих (к их счастью) зрителей стыдливым румянцем, приправленным очень недовольным взглядом. От Сеша несло таким диким конфузом и почти детской обидой, что я невольно поёжилась, чуть поморщившись. Чужие сильные эмоции и всплески магии вызывали не самые приятные ощущения фактически и на физическом уровне.

– Это, как ты выразилась, творчество… – Прокашлявшись, Сеш предпочёл толкнуть дверь и пройти в комнату. Он аккуратно поставил меня на ноги, закрывая и запечатывая вход парой мощных охранных заклинаний. И только когда убедился, что никто нас не потревожит в ближайшее время, он соизволил обернуться ко мне, притянуть к себе в объятия и закончить предложение, невнятно пробормотав в районе моей макушки: – Моё оно… – И вздохнул так тяжко, что я не могла не улыбнуться, смыкая руки на его пояснице и прижимаясь щекой к груди. – Печати мне не даются… Совсем! И я понятия не имею почему…

И признался с таким искренним недоумением пополам с праведным возмущением, что я тихо прыснула, уткнувшись носом в рубашку Сеша и с удовольствием и облегчением чувствуя, как его руки надёжно удерживают меня от банального падения. Слишком много сил я потратила, а в таком состоянии восстановиться так быстро не смог бы и самый ленивый нелюдь в мире, приходящийся мне отцом.

– Сеш, тебе сколько лет? – вздохнула я, позволив вновь подхватить себя на руки, донести до кресла.

Устроившись в нём вместе с драгоценной ношей на коленях, дракон откинулся, вынуждая меня распластаться на нём, и нехотя признал:

– Много. Но при чём тут мой возраст и эти чёртовы печати?

– Ты, мой дорогой дракон-некромант, спустя столько лет жизни и практики мыслишь устоявшимся образом, стереотипами и выработанными принципами. Это неплохо, – хмыкнула я, припоминая, как эти же слова когда-то усиленно вдалбливал в меня Хаос, перемежая практической демонстрацией и воспитательными подзатыльниками. Учитывая, что он сам был ожившим противоречием всему вышесказанному, отцу раз за разом приходилось доказывать, что он исключение, подтверждающее правило. – Но магия печатей подразумевает совсем иной склад ума. Потому что подсознательно ты никак не желаешь верить в жизнеспособность этого раздела магии, тебе не хватает гибкости и пространственного мышления. И конечно же той самой элементарной уверенности, что всё не только получится, но и сработает как надо. – Помолчала немного, припоминая, с каким выражением лица всё это преподносилось мне во времена моего ученичества. И тихо фыркнула, потёршись щекой о мягкую ткань на плече дракона, поясняя: – Детям в этом плане легче. Дети не обременены навязанным опытом и общественным мнением, они не думают и не убеждены, что всё должно быть только так и никак иначе. Они просто знают, что хотят, знают, что им нужно, и знают, как этого добиться. Так что нет ничего удивительного, что Дэни так прогрессирует… А у тебя не получается. Только не обижайся, Сеш, ладно?

– Я не обижаюсь, – буркнул дракон, и я всё же услышала нотки обиды в его голосе. Только сказать на это ничего не успела. Его объятия стали крепче, запирая меня в тёплую живую клетку. И Сеш’ъяр тихо попросил: – Кора… покажи мне…

– Что именно? – откликнулась я так же едва слышно, неосознанно сжавшись от неприятного предчувствия, покалывающего кожу.

По спине пробежал мороз, а я стала ждать ответ, подспудно уже понимая, и зачем было это отступление о печатях, и почему я так не хочу слышать просьбу своего супруга.

– Покажи мне… Доверься, Кора… Покажи мне всё, что было. – Горячие пальцы обхватили мой подбородок, заставляя посмотреть прямо в глаза. Чёрные, манящие, притягательные, любимые.

Они просили меня о невозможном. Ну… почти невозможном.

Два слова, нарушившие гармонию, разбившую иллюзию безопасности и покоя. Я знаю, что это самообман, что это всего лишь мой собственный страх. Я знаю, что рано или поздно, но нам придётся поговорить о том, что случилось. О том, как я умерла. Я знаю… Но всё равно отчаянно молилась, наверное, впервые с шестнадцати лет, всем Хранителям разом, чтобы этот момент никогда не наступил. Только кто и когда слышал эти молитвы? И какое до меня дело храмовникам, забывшим, кто они и зачем здесь?