Манука Камардада

Станция двинулась в обратный путь. Несколько неожиданным стало возобновление работы прыжкового двигателя, и Исследователь за один день достиг окрестностей Эрнары.

Корабль входил в систему примерно через двести пятьдесят лет после старта. Вокруг Эрнары было множество спутников. Несколько крупных станций и не мало подобных же станций было вокруг пятой планеты, освоение которой началось еще во времена отправления Исследователя в космос.

— Анегра, вызови сюда наших пришельцев. — сказал Нерр, глядя на изображение планеты.

Флирк и Гретта прошли в центр и сели на места запасных пилотов. Они молча взглянули на изображение планеты на экране и повернулись к Нерру.

— Вы ничего не хотите сказать? — спросил Нерр.

— А что нам говорить? — спросил Флирк.

— Вы хотите сказать, что не узнаете эту планету?

— Довольно трудно не узнать Эрнару. — ответил Флирк.

— Значит вы признаете..

— Что раз двадцать видели ее изображение в книгах и в фильмах. — продолжил Флирк.

— Ваше упорство просто глупо. — сказал Нерр.

— Я могу сказать то же самое. — ответил Флирк.

— Нас вызывает Эрнара. — прорычал Анегра и включил изображение. На нем появился какой-то ритерр и с улыбкой поздравил всех с возвращением.

— Вам указана орбита для установки станции. — сказал ритерр. — Надеюсь, у вас все в порядке?

— Да. — ответил Нерр. — Один вопрос. Что вам известно о космических пиратах?

Ритерр несколько секунд молчал, а затем рассмеялся.

— Приду домой расскажу своей жене этот анекдот. — сказал он.

— Я спрашиваю серьезно. Мы подобрали на одной полудикой планете двух ритерров. Они не желают ничего рассказывать о себе.

— Скажите лучше, что вы не желаете нам верить. — прорычал Флирк.

— Что там такое? — зарычал ритерр с экрана. Его улыбка исчезла.

— Я думаю, с ними еще предстоит разбираться. — ответил Нерр.

— Я не понимаю. Какие еще космические пираты? Среди ритерров нет космических пиратов. Эрнара цивилизованная планета.

— Возможно, я преувеличил, говоря о пиратах. — ответил Нерр. — Думаю, теперь, когда мы дома, все станет ясно.

Нерр приказал Флирку и Гретте вернуться в каюту. Через два часа на Исследователь прибыла группа космической полиции Эрнары, которая произвела формальную проверку и удалилась ничего не делая с Флирком и Греттой. Они должны были спуститься на Эрнару вместе со всем экипажем.

Спуск был произведен через четыре часа. Их почти никто не встречал. На космодроме лил дождь. Всех усадили в машины и отправили в здание космопорта. Еще около часа ушло на какие-то формальности, затем каждому ритерру выдали документ, удостоверяющий его прибытие на Эрнару и всех выпустили.

— Ну и встреча… — произнес Гревер.

Флирк и Гретта, стоявшие рядом со всеми рассмеялись.

— А вы чего смеетесь? — зарычал Нерр.

— Вы здорово влипли. — ответил Флирк, все еще смеясь. — Думаю, пройдет еще несколько дней и вам станет ясно, что вы никому не нужны.

— Вы это знали?! — завыл Нерр, подскакивая к Флирку.

— А разве мы были вам нужны? — спросил он. — Каждый живет сам по себе. Вы для всех остальных ритерров обыкновенные дикари. Этакие рыцари из средних веков, когда полет в космос считался геройским поступком. На сколько я подозреваю, сейчас это здесь сможет сделать любой идиот. Так что не обессудьте, когда вас выставят в дураках. Может, я не прав и кто-то вспомнит о первом Исследователе. Может, даже сыграет в благородство и вам будет выдана какая-то компенсация за этот полет. Сейчас я могу вам лишь дать один совет. Не упустите Исследователь. Он принадлежит вам. — Флирк замолчал и добавил. — Пока еще вам.

— По моему, это какая-то дикость. — сказал Хингар.

— Что? — спросил Флирк.

— Мы летали в космос, а когда улетали…

Рядом остановилась какая-то машина и из нее выскочил ритерр. Он проскочил через дождь и подбежал к группе, стоявшей под навесом.

— Вы не с Исследователя? — Спросил он.

— Да. — Сказал Нерр. — Я командир станции.

— Пройдемте, пожалуйста в здание. Здесь так ужасно сыро. — Сказал ритерр.

Все прошли за ним и оказались в одном из небольших залов, предназначенных для сбора экипажей космических кораблей.

— Я представитель Всемирного Космического Банка. Вы должны подписать кое какие бумаги, и получить деньги в качестве оплаты за ваш полет.

— И сколько мы получим? — Спросил Нерр.

— По сто сорок тысяч каждый. — Ответил ритерр.

— По сто сорок тысяч?! — Воскликнули все с удивлением.

— А что так мало? — Спросил Флирк, выходя к ритерру.

— Мало? — Спросил тот. — Это мало?

Флирк взял бумагу из его рук и пробежал по ней глазами.

— Ну-ну. — Усмехнулся он. — Я лично этого не подпишу. И Гретта не подпишет. — Прорычал он.

— Но… — Заговорил служащий банка и взглянул на остальных.

— Не слушайте его. Он не член экипажа Исследователя. — Прорычал Нерр.

— Почему? — Спросил Флирк, оборачиваясь. — Вы приняли нас и не увольняли, так что мы как и все. А то что мы возврашались под домашним арестом… Это не имеет значения.

— Что значит не имеет?! — Зарычал Нерр. — А черт с тобой. Можешь не подписывать. Мы подпишем и получим свое.

Банкир стоял в растерянности.

— А… Подписать должны все. — Прорычал он. — Иначе…