Мара и Морок. Трилогия

– Аарон, – тихо называю я его по имени, хотя солдаты слишком далеко, чтобы расслышать.

– Ммм?

– Если всё станет очень плохо, пообещай, что уйдёшь без меня. В одиночку ты сможешь проскользнуть.

Он молчит.

– Нет, – выдаёт он спокойно, словно прикинул разные варианты ответа и выбрал подходящий. – Кто тебе сказал, что мы вдвоём не сможем пройти?

Морок тянет коня за собой и неторопливо начинает шагать навстречу нашему врагу. Я следую за ним, но не отказываюсь от попыток его переубедить.

– Там больше сотни человек!

– Я сказал «нет», маленькая Мара.

– Ему нужна я! Прошу тебя, останься на свободе и, если сможешь, потом разорви нашу связь, чтобы я вновь умерла, а он не смог запереть меня в темнице. Ты же знаешь, что Мары не могут убить себя, – торопливо прошу я, пока Даниил ещё не может нас слышать.

Я уверена, что Мороку это известно. Самоубийство не просто жуткий грех для Мары, но и полноценный конец. Это считается предательством и побегом от своего служения Моране. Богиня таких к себе не забирает, они сразу отправляются в Тень. Поэтому, как бы меня ни пугала мысль о темнице, не уверена, что она страшнее Тени. Морок поворачивает в мою сторону голову и закидывает одну руку мне на плечи, притягивая к себе поближе.

– Я же сказал тебе, Агата, что ты абсолютно ничего не знаешь о Мороках. И, видя моё лицо, ты совсем позабыла, что я всё то же чудовище с маской. Я не люблю напоминать миру о себе, но Даниил не оставил мне выбора.

Он замолкает, и мы замираем всего в двадцати метрах от Даниила. Слишком близко. Я быстро оцениваю войско. Они без конницы, все пешие, в достаточно тяжёлой броне, что делает их неповоротливыми в этом снегу – возможно, у нас и правда есть шанс проскочить сквозь них и скрыться в лесу. Броня Даниила изящнее, богаче. Тёмно-серый металл нагрудника и наплечников украшен узорами и серебром, кольчуга защищает торс и ноги, на ботинках металлические вставки. Значит, его ног стоит избегать, но на плечах тёплый алый плащ, за который можно дёрнуть, повалив короля на землю. Шлема нет, и я прекрасно вижу его нахмуренное лицо и светлые волосы, убранные назад. Он не усмехается, не шутит и не кривится в презрении. Даниил прекрасно знает, что мы с Мороком достаточно опасны даже против сотни.

– Агата! – обращается ко мне король. – Не стоит продолжать эту ссору, вернись со мной в Ярат.

– Ты называешь ссорой то, что обращаешься со мной как с марионеткой?! – зло бросаю я, ошарашенная его наглостью.

– Я дам тебе всё, что ты пожелаешь…

– Я ХОЧУ СВОБОДУ! – перебиваю я, и король хмурится.

– Агата… – устало выдыхает он. – Если ты сейчас подойдёшь ко мне, я обещаю, что Морока никто не тронет. Он сможет уйти.

На Аароне кожаная броня с кольчугой, против металлических лат солдат Аракена. Сотня против нас двоих. Эти мысли крутятся по кругу, пока мой взгляд бегает по стройным рядам солдат, продолжая выискивать слабые места в строю. Внезапно Морок кладёт мне на голову ладонь в чёрной перчатке и демонстративно гладит по волосам, наблюдая, как зрачки Даниила сужаются и он приподнимает подбородок, сжимая рукой меч, что висит сбоку.

– Ты ещё не понял, юный король, что Мара моя? Мара связана со мной такими глубокими узами, что тебе не будут ведомы никогда. Ведь ты обычный смертный, что состарится и умрёт. – Меня раздражает, как Аарон гладит меня, будто послушную собаку. Я понимаю, что у него есть какой-то план, поэтому не сбрасываю его руку. – А мы… мы будем вместе ещё много лет, связанные единой жизнью. И умрём так, как пишут в твоих сказках. Вместе. В один день.

– Уверена ли ты, Агата, что можешь ему доверять? Тому, кто за большие деньги поднял тебя из могилы, а теперь тащит за границу, туда, где я не смогу тебя защитить? Уверена ли ты, что Серат просто не заплатил ему больше?

Проклятье. Рука в перчатке замирает на моей голове.

Я сразу отбрасываю эти сомнения, не позволяя Даниилу управлять моим недоверием. Аарон раскрыл передо мной свой главный секрет, что он и есть Морок.

– Достаточно, – холодно обрывает Даниила мой друг, убирая руку с моих волос. – Отойди в сторону, король. Не стоит становиться врагом таких, как я.

Солдаты за спиной Даниила начинают шевелиться, обеспокоенные. Они не переговариваются, потому что им не позволено, но многие переглядываются между собой. Звук металла и скрип кожаных ремешков наполняет повисшую тишину.

Внезапно я чувствую странную, давящую вибрацию в воздухе, которая исходит от Морока. Уши закладывает от незнакомого гула, но ни Даниил, ни солдаты не выказывают никакого беспокойства. Король продолжает говорить, я же едва слышу его голос сквозь вату в ушах. Я оборачиваюсь на Морока и, могу поклясться, вижу, как обычно спокойные тени его плаща идут рябью, будто потревоженная гладь когда-то спокойного озера. Тени шевелятся и копошатся, как и я, обеспокоенные чем-то. Я почти уверена, что эти же тени двигаются под его капюшоном, обвивают маску и льнут к ней, и золото, что обычно сверкает, становится тусклым, блёкнет, теряя цвет.