Марафон с риском для жизни

– А она вот как это повернула… – Вика подняла глаза на Надежду. В глубине зрачков горела ненависть. – Что будто отчим мать убил, поскольку состоял со мной в интимной связи.

Надежда ахнула: такой поворот событий ее ошарашил.

– И накатала она такую статью, что хоть сейчас кино снимай. Будто это я по дому в неприличном виде расхаживала, чтобы мужика соблазнить, и чуть ли не сама его подбила с матерью расправиться! – Лицо девушки от волнения пошло пятнами. – Вы понимаете, что такое – маленький городок? – продолжила она. – Все друг друга знают! Я после той статьи на улицу выйти боялась, а уж в школе что творилось – вовсе страшно вспомнить! Буквально проходу мне не давали, каких только слов в спину не кричали! Тетрадку на уроке раскрою, а там – красным написано: «Шлюха! Родную мать убила!» Главное, в той статье вроде бы прямо ничего не говорится, все только туманные намеки да недомолвки… «По словам соседки, которая просила не называть своего имени…», «По имеющимся у нас сведениям…» Попробуй придраться! Тетка моя к редактору пришла, хотела правды добиться, а тот ей ответил, что прямых обвинений в статье не содержится, так что не о чем говорить… И вообще, говорит, хотите с нами судиться – флаг, как говорится, в руки! Потом, правда, дал маленькую заметочку с извинениями, да только кто же ее читал? А эту статью в центре заметили, добилась стерва наша, создала себе имя! «Ах, это Горностаева? Как же, читали, читали!» Помелькала еще немножко наша звезда на провинциальном небосклоне и нашла работу в большом городе. В общем, и мне после той статьи в Заборске оставаться никак нельзя было. Кое-как аттестат получила да и уехала в Питер. Тут у меня родственница есть, хорошо, пустила к себе жить, да только тоже не сахар…

Надежда сочувственно кивнула: она видела убогий угол за шкафом у Раисы Облаевой.

– Что же тебе спонсор твой квартирку-то не купит? – ехидно вступила в разговор молчавшая до этого Нина. – Или не заслужила еще?

Вика перевела на нее взгляд, но сразу не ответила.

– Думаешь, не видели, на каком «мерседесе» ты в академию приехала? – продолжила Нина.

– Я не содержанка и не собираюсь ею становиться! – зло бросила Вика. – Павел Павлович обещал мне с работой помочь – это другое дело, а квартиру я от него не приняла бы, и он это знает! Мне хорошая работа важнее, не век же в продавщицах оставаться и у Раисы за печкой жить…

– Не ссорьтесь! – остановила разгорающуюся распрю Надежда. – Нам делить нечего, мы здесь собрались, чтобы с общей бедой разобраться! А ты молодец, – повернулась она к Вике, – главное – образование и хорошая работа, остальное приложится…

– Вам легко говорить, – вспылила девушка. – Когда оно все приложится? С таким трудом добилась всего, что сейчас имею, – в академию поступила, и вообще.

– Вот именно – вообще! – не утерпела Нина. – Видели мы это твое «вообще» на «мерседесе»! Зачем тогда Витьке голову морочила?

– Ничего я ему не морочила! – огрызнулась Вика. – Витька парень, может, и неплохой, только шалопай он и ветер в голове, хоть и лет уже ему не так чтобы мало. Возятся со своими велосипедами как дети, честное слово! И я ничего ему не обещала, потому так и разозлилась, когда он права свои на меня заявлять начал!

– Что теперь об этом говорить! – напомнила Надежда. – Нет уже Витьки на свете, так что и вопрос снимается…

– Я в его смерти не виновата! – твердо сказала Вика, заметив, что Нина снова порывается сказать что-то ехидное.

– Ну ладно. – Надежда незаметно взглянула на часы и заметила, что стрелки неумолимо бегут к семи.

Это ее очень расстроило, поскольку муж скоро вернется с работы, а жены, то есть ее, Надежды, дома нет, и никто не ждет его с тарелкой дымящихся щей и блюдом картофельных котлет под грибным соусом. Дома только голодный кот, и этот вопиющий факт еще больше рассердит мужа. Надежда поерзала на месте и нервно сказала:

– Вот что, Вика, всем нам время дорого, так что давай рассказывай, что там случилось на даче, когда Горностаеву убили.

– Я ее не убивала! – вскинулась девушка. – Хоть, не скрою, чесались руки трепку ей хорошую задать.

Нина с Надеждой переглянулись: да, мотив у Вики тоже был отменный. Только-только девушка, можно сказать, отряхнула прах Заборска со своих ног и решила начать новую жизнь, как вдруг, словно призрак прошлого, является перед ней давняя знакомая Ирина Горностаева, которую Вика ненавидит и вовсе не жаждет лицезреть.

– Мы уже решили, что ты ее не убивала, потому что ты не трогала Витю, – невпопад сказала Надежда, но Вика поняла.