Мариэль. Замок в ипотеку

Конечно, некоторые гости секретничали и перемывали Мари кости. В этом она не сомневалась ни на секунду. Обязательно найдутся те, кто сочтет ее дамой легкого поведения, не обреченной моралью. Найдутся и те, кто обсудит ее женитьбу на гибриде. Да и о «подвигах» Шеймаса все были наслышаны. Бандит, хватающийся за оружие при каждом шорохе и не умеющий вести себя в обществе. Поводов для сплетен было предостаточно. Но меньше всего Мари зависела от чьего-то мнения. У каждого свой рай и ад, свои причины принимать сумасшедшие решения и свой путь, пройти который могут далеко не все. Мари преодолевала свой путь с теми, кто был ей дорог, кого она любила. А остальные — фон, который меняется быстрее, чем события в ее жизни.

— Женихи ждут, — сообщила вошедшая в комнату служанка. — Гости тоже.

Мари в последний раз взглянула на себя в зеркало и, вдохнув полной грудью, в сопровождении горничных отправилась в тронный зал. От дикого волнения она не чувствовала собственных ног, а перед глазами все плыло. Ладони нещадно потели, а сердце билось так, будто пыталось пробить грудную клетку.

Не все гости собрались на церемонии бракосочетания. Большинство гуляли по замку — парами или группками. При виде Мари они останавливались и с улыбками поздравляли ее, одаривали комплиментами и желали всего самого светлого. И Мари поймала себя на мысли, что здесь, в Трейсе, аглы искреннее опретов. Ей довелось побывать на балу в Опретауне — на празднике роскоши и яда, как смело назвал его Луисцар. От того дня у нее остались самые неприятные воспоминания, а в этот день все было иначе. Люди были добрее, наряды проще, улыбки чище. И это преступники!!! Вот и вся разница между высшим обществом и осужденными заключенными в сообществе развитых миров с высшими расами Вселенной.

— Мариэль! — разведя руки для объятий, встретил ее Тамани, когда до зала осталось несколько шагов. — Какая честь! Не знал, что подарить вам, поэтому сегодня все вино и ром за мой счет!

— Благодарю, — улыбнулась Мари, отстраняясь от его навязанных объятий. — Простите, не хочу помять платье, — оправдала она свое нежелание обниматься с Тамани.

— Знаешь, голубушка, я навел справки о Хари.

«О каком еще Хари?» — насторожилась Мари.

— Нет такого. Никто о нем не слышал.

— Ах, Хари! — вспомнила она выдуманного ею скупщика. — Но вам удалось выгодно перепродать мои украшения?

Тамани хитро осклабился. Конечно удалось!

— Еще раз поздравляю! — быстро сменил он тему разговора.

Мари молча кивнула и двинулась к залу. Встав перед дверями, она дала себе минуту отдышаться и кивнула слугам. Они медленно отворили двери, и оркестр заиграл плавную мелодию. Под множеством взглядов представителей разных рас Мари поплыла навстречу своим женихам, ждущим ее у алтаря. Как же идеально на них сидели пошитые костюмы — бордовые с золотыми нитями! Как же соблазнительно белоснежные воротники рубашек подчеркивали их загорелую трейсовским солнцем кожу! Как же блистали их начищенные туфли! Оба высокие, подтянутые, сексуальные — и только ее. Вскоре выйдя из этого зала, Мари с уверенностью назовет их своими мужьями и отныне будет связана с ними навеки.

Шеймас. Он же Саймус. То, с какой страстью он смотрел на Мари, сводило ее с ума. Медленно ступая по ковровой дорожке и глядя на него, она с улыбкой вспоминала, как впервые узнала о нем. От Луисцара. Обезумевшая одержимостью запечатления, она возненавидела Шеймаса, считая, что он подонок, предавший любящего брата. Вспоминала, как впервые встретилась с ним. Он произвел эффектное впечатление первой марки. Уже тогда она решила, что будет держаться от него подальше. Ага, и самый лучший способ — выйти за него замуж. От этих мыслей Мари едва не рассмеялась. Может, и рассмеялась бы, если бы Шеймас не выглядел столь серьезным. Больше не в старых штанах и майке. Всегда топорщившиеся волосы были аккуратно уложены, но все равно остались приподнятыми. Мари надеялась, что его парикмахер остался жив. Глаза-изумруды Шеймаса искрились предвкушением, естественно, брачной ночи! Вряд ли он был в восторге от формальностей и гостей. В отличие от Вейца.

Мари перевела взгляд на своего второго жениха. Не имея опыта с женщинами, он не побоялся флиртовать с ней уже при их первой встрече. Можно сказать, что он влюбился уже тогда. Сначала с восхищением разглядывал Мари, не веря, что перед ним хранительница памяти расы палал. Потом открыто заигрывал с ней, с надеждой уточняя, запечатлелась она с Шеймасом или нет. А позже все-таки осмелился пригласить ее на свидание. Робкий романтик, который, вероятно, согласился влезть в политику только, чтобы впечатлить ее. В итоге это привело к процветанию всей области. Мари снова чуть не рассмеялась.

Едва Мари дошла до них, как они протянули к ней свои руки. Она вложила в них свои тонкие, хрупкие пальчики и взошла вверх по ступенькам. Встав под аркой, Мари улыбнулась Гилье. Та утирала слезы счастья.

— Потрясающе выглядишь, — прошептал Вейц, склонившись к Мари.

— Без платья лучше, — добавил Шеймас.