Мария-Антуанетта. С трона на эшафот

Королеве так было нужно спокойствие, ведь она носила четвертого ребенка (третий – еще один сын Луи Шарль – родился год назад). Но о каком спокойствии могла идти речь, если нападки со всех сторон продолжались? Париж, кажется, вообще забыл, кого и за что должен судить, главной виновницей в пасквилях осталась королева. Николь д’Олива, игравшую ее роль, отделалась легким испугом, Николя де Ламотту вынесли всего лишь заочный приговор, никто не собирался разыскивать его в Англии и тем более высылать во Францию.

Вийета за подделку писем от имени королевы изгнали с конфискацией всего имущества.

Тяжелее всех была наказана Жанна де Ламотт.

Народ очень любит наблюдать всевозможные публичные наказания, а оно было именно таким. Жанну вывели к позорному столбу одетой в скромное муслиновое платье, ей вовсе не хотелось выглядеть вызывающе, тем более она прекрасно понимала, что одежда все равно будет порвана. Женщина дрожала, словно в лихорадке. И вдруг выкрик:

– Гляди, вон она, королевская пособница!

Почему королевская, если Жанну де Ламотт обвиняли как раз в покушении на королевскую честь в том числе? Но это было неважно, она была вместе с королевой на свидании с кардиналом в Роще Венеры, ату ее! И что королева фальшивая, тоже неважно.

Два помощника палача рванули с плеч женщины платье, она вдруг осознала, что пока были только игрушки, настоящее наказание только начинается… Кто бы ни придумал эту аферу с ожерельем, сполна заплатила только Жанна. Когда плеть первый раз прошлась по ее спине и на нежной коже вздулся красный рубец, окрестности огласил ее истошный крик. Жанна кричала все время – когда ее пороли и особенно потом, когда увидела раскаленное клеймо в руках у палача.

Эта страшная железяка с буквой «V» в круге на длинной ручке должна была впечататься в плечо Жанны де Ламотт, навсегда отметив ее словом «воровка». Палач хорошенько раскалил клеймо и шагнул к преступнице. Крик Жанны перешел в визг, а потом просто в хрип. Но если кричать она уже не могла, то извиваться, пытаясь вырваться из рук державших ее помощников палача, все равно продолжала. Женщина оказалась столь сильна или эту силу ей придало отчаяние, но когда палач поднес клеймо ближе, Жанна дернулась из последних сил и сделала только хуже. Раскаленный прут угодил вместо плеча на грудь, мгновенно запахло горелым мясом, а сама виновница просто потеряла сознание, безжизненно повиснув на руках у палачей.

– Глянь-ка, не сдохла?

Один из державших заглянул в лицо жертве, хмыкнул:

– Не-е… жива.

Палач подхватил ведро с водой и с силой плеснул клейменной в лицо. Та дернулась, едва не захлебнувшись, застонала. Помощники потащили Жанну к повозке, которая доставила ее в тюрьму Сальпетриер – отбывать пожизненное заключение.

Вслед раздавались вовсе не жалостливые крики:

– Так ей и надо, обманщице!

– И королеву бы так!

– Две воровки!

Самой Жанне было все равно, она почти без сознания от боли и ужаса валялась на брошенной на пол телеги соломе и тихо стонала. И ей было все равно, клеймят ли королеву…

Королеву клеймили, даже публично, но только в пасквилях. Как же хотелось писавшим их увидеть, как такое же клеймо впечатывается в нежное плечико австриячке. За что? А просто потому, что она королева!

Позже знаменитый Мирабо задал такой вопрос революционерам: «Почему они атакуют именно королеву?» и получил ответ, поражающий своей логичностью и свидетельствующий, что эта травля отнюдь не была спонтанной, а напротив, говорила о продуманности:

– Потому что в королевской власти королева – самое слабое звено, его легче всего выбить из цепи. Проще всего рвется там, где слабее всего.

А что же доверчивый кардинал Роган и ювелир Боемер?

Ювелир разорился и вынужден был закрыть свой магазин.

А кардинала признали обманутым, несчастным, поверившим в шепот королевы в Роще Венеры, страстно желавшим сделать ей приятное. Он оставил все занимаемые должности, был навсегда отлучен от двора и передал большие суммы на благотворительность. Рогана обязали публично извиниться за «преступное безрассудство».

А кто виноват в этом безрассудстве? Конечно, королева! Все очень просто, если бы не ее любовь к драгоценностям, то кардинал не решился бы на такое. Если кардинал поверил в появление королевы в парке ночью, значит, она ходит туда! Зачем? Ну зачем же ходят по ночам в темные аллеи? Мужа обманывать! А чего же хорошего можно ждать от австриячки?

Никто не задумался, что поверить можно во все, что угодно, сама Мария-Антуанетта вовсе ни при чем во всей этой истории, именно она пострадала от такого использования ее имени.

Королева восприняла вердикт Парижского парламента как личное оскорбление. Судьба Жанны де Ламотт ее вовсе не интересовала, преступница должна понести наказание, она его понесла, но кардинал Роган, благодаря которому имя королевы снова и снова трепали сочинители пасквилей, остался на свободе! За пятна на репутации королевы никто не ответил.

Родственный враг