Марш Обреченных. Эстафета

Переход в Мейдрин прошел быстро, но немного болезненно, правда нашлись трудности — младшая ученица, еще рекрут, магичка Ирэна, изгадила лучший ковер в личном кабинете Верховного канцлера, за что пришлось долго извиняться и приложить усилия, в ходе устранения блевотин.

Передав письмо и получив утвердительное сопровождение, комиссия Контроля Сил, под эскортом гвардейцев выехала в путь по северному тракту в восточные земли Королевства Людей. Архимаг Лестиан Торман являлся уважаемым гражданином северных земель, имел роскошную усадьбу в восточном регионе Королевства, а также немало привилегий в свите герцога Альвинского, и что самое ценное — влиятельный пост в Ордене Северных Магов, говоря прямо, был той фигурой, что стояла на пути мессира архимага Бартольда. Кроме того, в его друзьях даже находился барон Хорвут с графскими выскочками и приспешниками. И только, по соображениям Ореста, они, то есть, он и Верховный маг, могли пойти на такую провокационную авантюру против успешного соперника. Многие в тайне и не хотели видеть Лестиана Тормана на посту Верховного мага, но кто мог, открыто выдвинуть свое неодобрение и недоверие? Следовало надавить со стороны, грамотно, конкретно и эффектно!..

Орест отвлекся от раздумий, скользнул взором по закутанной в теплый плащ фигуре Майрона, опять скривился, будто от кислятины, отвернулся и поймал растерянный взгляд Ирэны. Девчонке было всего девять лет, но она уже подавала успешные надежды. Только уверенная работа со стихийными потоками, чего стоила! Умница, а не ученица, золотой самородок! Лучшее творение рук Бартольда. Именно он подобрал в забытой деревушке плачущее, ноющее и замызганное сажей беспризорное чадо, выпестовал и обучил, заставил пробудиться в груди очаг внутренней силы и научил с ним правильно работать. Может, пройдет еще немного времени и его лучшая ученица, наконец, займет должное место в иерархии Ордена Магов, а пока, пускай хоть придет к тому моменту, когда своему учителю для первых начал достаточно будет сказать самое малое из содеянного — сказать, большое спасибо! А потом — можно подумать и о карьере!

— Утомилась?

— Нет, учитель.

Прихоть. Небольшая, но приятная. Только ей, своей любимой дочке, он разрешал обращаться к своей персоне без всякого официоза, просто и коротко — учитель.

— Скоро прибудем. Я думаю, в доме Тормана нас встретят радушно. Кружка чая не помешала б.

Майрон завозился, дорога отбила все бока и желание вести разговор.

— Я слышал у Тормана сын и дочь? — Орест смотрел в глаза Ирэны доверчиво и ласково, — у меня к тебе большая просьба.

— Я слушаю, учитель.

Начальник Контроля Сил улыбнулся.

— Проверишь их способности, они уже в том возрасте, когда надо делать первые шаги и пробуждать внутреннюю силу. Их отец наверняка старался и работал с ними, натаскивал и обучал простейшим заклятьям. Но я хотел бы, что бы ты, Ирэна, была осторожна, не хочу получить неожиданных сюрпризов, ты ведь меня понимаешь?

Она быстро кивнула.

— Хорошо. Я знал, что на тебя можно положиться. Дети — твоя забота, Ирэна. Ни в коем случае, не пускай их в дом! Я думаю, с хозяйкой усадьбы мы успеем переговорить, а ребятню отправим на улицу, поиграете в детские игры, ничего страшного! — архимаг обратился к Майрону. — Мне кажется для ровного счета, не помешает Либерт с Холарком, если что — все сделают сами!

Неожиданно смысл вопроса не дошел до понимания старшего адепта и в раздражении Бартольд подавился гневом, неужели этому пустозвону придется все опять объяснять?

— Конечно, мессир архимаг! Конечно!..

— Вот и хорошо!

Явно мозги от беспробудного сна и дождей отсырели?

— Тогда ждем встречи!

Желание с кем-либо общаться, Орест Бартольд напрочь потерял интерес. Оставшийся путь дороги они провели в дремлющем молчании, дождь так и продолжал лить, как из ведра, а тракт сменился густым лесом, вжавшись в узкоколейку, потемнело незаметно и быстро. Через два часа езды, архимаг приказал остановиться на ночлег, как раз посреди негустой лужайки, под сенью столетних дубов, развели костер, обвели стоянку кругом охранных стражей, поужинали и улеглись спать. Как всегда, маги понадеялись на магию, а гвардейцы по-простому, по уставу, — расставили караул. Правда за ночь, никакая сволочь и живность не рискнула напасть на лагерь. Видимо присутствие настолько огромного фона магических чар, распугало всякую дурную нечисть на десятки миль! За всю ночь ни единого вторжения и нападения!

По утру собрались наскоро, справили нужду, поели и отправились снова в путь, Орест не преминул поиздеваться над старшим адептом Майроном.

— Майрон, сколько еще до усадьбы Тормана тащиться?

С жалобным воем магик захлопнул рот — зевание по утрам было его традицией!

— К вечеру будем.

— К вечеру?! — Удивлено переспросил Орест, они запрыгивали в карету, а возница завершал впрягать лошадей, так и норовивших сорваться с места. Чуяли близкий отдых и стойло!

— Так ведь только вчера в Хвойные Вишки въехали, мессир Бартольд?!

— И как ты, Майрон, получил пояс старшего адепта?