Марш Обреченных. Финал

— Я вижу! Вижу лозняк и болота! Недалеко осталось! — Закричала, обрадовано Ирвин, шагавшая на три шага впереди плетущегося отряда. И столько радости, будто основной задачей являлось добраться до прибрежных зарослей затянутого тиной болота.

И откуда только берутся силы? Они втроем схватились за края плаща как ужаленные и потянули с удвоенным рвением, дергая и рвя ткань. Ноги полукровки подскакивали на кочках, оставляя небольшие борозды, но кто о том переживался, когда на ровном участке пути внезапно встречается слабое спасительное укрытие. Возможность переждать и пересидеть ночь. Забыть на короткий момент о ненасытных монстрах и вездесущих эльфийских карателей. Ноги бежали сами собой. Мышцы работали помимо воли, а в голове звенела одна и та же четкая мысль — добраться до густого частокола болотной травы.

И они добрались!

А, добравшись, втроем рухнули на холодную влажную землю. Первым очнулся от запала Шост, подтянул под себя ноги и огляделся. Глубокая ночь. Ночь в Ульях Грез. Незавидное времяпровождение. Но лучше так, чем в казематах долгоживущих.

Там, где болота упирались во владения Улей стелился все тот же фиолетовый сумбур с ночными страхами, а ближе к берегу, что выступал на их пути — росли полутораметровые камыши с редким лозняком по краям, который если обходить, то следовало сначала забирать на полкилометра вправо к далекому Эльфрану. Естественно это не реально, как Шост, так и девчонки решили укрыться на оставшуюся ночь в чащах болота, там, где если и будут их искать, то долго и упорно.

С этим делом их ждало новое испытание: во-первых, Себастьяна так просто не потащить напрямик, ведь силы уже не те, а во-вторых, следов можно наставить, что и ночью, с закрытыми глазами не составит труда их отыскать в тех самых, казалось бы, спасительных дебрях.

Выход придумал Шост.

— Надо полукровку поставить на ноги.

Ирвин с Оливией уставились на него, словно в первый раз увидев. Как это поставить на ноги, объясни, пожалуйста, читалось на их перекошенных физиономиях?

Элементарно — отвечалось на их вопросы.

— Магией. Залечим его раны и снимем воспаление. Проведем профилактику…

— Ты с ума сошел? — выпалила Ирвин.

— Забыл, что он нам велел? — тут же вставила ее напарница.

Храмовник перекривился.

— А толку с того, что мы будем таиться? Так или иначе, нас найдут в камышах или Василисковых холмах, а, подлечив его, есть шанс, что он очнется. Придумает, как уйти от погони. Да в целом, на своих двоих сумеет поглубже залечь в этих… — он махнул на дебри за спиной.

Задумчивые гримасы, уставшие и перепачканные грязью. Он наверняка не выглядел лучше.

— Как знаете! — нервно бросил он и подскочил к лежавшему на носилках телу.

Его обессиленному и уставшему телу намного не хватило. Внутренняя энергия лишь забурлила, заплясала на кончиках пальцев, лизнула по одежде полуэльфа, въелась в рубашку и впиталась в израненное тело… когда Шост почувствовал ломоту и дикое истощение, тогда на помощь пришли девчонки, храмовницы обступили Себастьяна и Шоста с двух сторон и влили исцеляющие порции целебной магии. Их трио засияло на границе болот, залилось алым заревом, а в ответ урчали и бесились твари. Клацали и пинались клешнеходы. И нечто еще…

Легкий стон сорвался с уст Себастьяна.

Опять беспамятный бред? Но нет, он с трепетом распахнул отяжелевшие веки и незряче глянул в ночь. Склоненные лица отшатнулись от него, словно стыдясь содеянного. Себастьян кашлянул, заворочался, и привстал на лежке, отстраняясь от подмастерья — вот, вот она истинная благодарность ближнего! Сразу что — пошли вон!

— Ма-агия?! Зачем же магия?! — Он вновь повалился на тряпье и попытался подвестись еще с большей решимостью. — Зачем магию применяли, Дьен вас возьми?

Ирвин и Оливия сжали губы — неблагодарный ублюдок!

Шост приблизился на шаг и зашипел в оправдание:

— За твоей спиной болота! Куда теперь дальше?

Секунду Себастьян буравил его колючим взором, а потом, обернувшись, стал медленно подыматься на ноги, рассматривая ночные пейзажи. И впрямь болота! Дошли!

— Болота! — Постоял еще секунду и легонько улыбнулся. — Точно болота!

* * *

"Марьян! Марьян! МАРЬЯН!"

Ментальная связь разрывалась под градом эмоций.

"Марьян, Дьен раздери твою душу! Марья-аннн!!"

"Агов! Ах да! Ваше величество, извиняюсь!.."

"Совсем сдурел? Забыл с кем, жабья морда, разговариваешь? Ничего, насекомое, явишься ко дворцу, я тебе напомню!" — с той стороны докатился сдавленный хрип. О! Уже плебеи боятся и трясутся! Уважают! Так и положено! — "Чем заняты Марьян?"

"Как чем, ваше величество, государственных преступников ловим…"

"Уж больно долго ловите, голубчик. Тебе не кажется, дорогой, что пора б уже найти в тех блошиных болотах выблюдка и тройку зверят, а? Не кажется, Марьян?"

"Кажется".

"Так если, кажется, почему еще не вижу результатов? Постоянно надо подгонять? Связь надрывать? Ты чего это меня, рогуссова жопа, от важных дел отвлекаешь? Сам справиться не можешь? Не заставляй меня, Марьян, сомневаться в своем выборе, я не люблю разочаровываться в своих эльфах, сделай милость, исправься!"