Марш Смерти Русского охранного корпуса

В действительности в атаку 5-й полк перешел лишь 1 марта: для поддержки контрнаступления 7-й дивизии СС от Зеницы русским было приказано продвинуться до высоты 375 южнее Каоника. В результате к 15.00 они достигли указанного рубежа, но так как эсэсовцы не появились, партизаны перешли в контратаку, а артиллерия в Бусоваче осталась без прикрытия, к вечеру Рогожин отвел своих людей на исходные позиции. Потери с 26 февраля составляли 12 погибшими, 64 ранеными и одного пропавшим без вести, а с момента начала наступления НОАЮ полк лишился трех противотанковых орудий, которые были взорваны из-за невозможности эвакуации. 2–3 марта слабый обстрел Бусовачи продолжался, но ее окрестности партизанами были оставлены. Полная деблокада города состоялась 4 марта, когда «Принцем Ойгеном» был возвращен район до Витезя. По данным югославского историка Йована Клянча, потери VII бригады непосредственно на линии огня 1 марта составили лишь двух человек ранеными, но на наблюдательном пункте погиб командир 1-го батальона Джорже Йович[1007].

Еще 28 февраля Рогожин получил радиограмму, сообщавшую о его награждении генералом фон Лейзером «за выдающееся командование, примерное мужество и личную храбрость»

Железным крестом I класса, а 2 марта приказом по БГ «Хюммель» он был отмечен бронзовым знаком «За борьбу с бандами» [1008].

Первая награда, распространенная сама по себе, являлась нечастой для РК – кроме Рогожина, семью днями ранее, ее получил обер-лейтенант Петр Голофаев (согласно приказу командующего армейской группы «Е»). Знак «За борьбу с бандами», более редкий вообще, в рядах корпуса встречался чаще. По крайней мере, на основе имеющихся фотоматериалов можно судить о том, что им были награждены гауптманы 5-го и 1-го полков Георгий Котляр и Владимир Третьяков (серебряным и бронзовым соответственно).

4-й полк также участвовал в попытках отражения партизанского наступления. Наибольшим ожесточением отличались бои за францисканский монастырь Святого Франьо в селе Гучья Гора к востоку от Травника. Противником немецко-хорватских войск на этом секторе первоначально была XIII бригада (1290 человек, 128 ручных и 12 тяжелых пулеметов, семь противотанковых ружей, четыре легких и восемь тяжелых минометов, четыре противотанковых пушки), усиленная Влашицким отрядом. Первая масштабная партизанская атака на Умац, прилегающую высоту 1350 и Гучью Гору произошла в ночь с 17 на 18 февраля и закончилась неудачно. В частности, 4-й батальон бригады, не сумев взять школу и монастырь в Гучьей Горе, отступил, потеряв убитым командира взвода и еще двух партизан ранеными[1009].

Село удерживали два взвода 6-й роты и артвзвод (три орудия[1010]

) 4-го полка под общим командованием гауптмана Ивана Роговского. В ближнем ночном бою погибли два солдата из взвода обер-лейтенанта Арсения Низовцева, один из которых ранее был награжден Железным крестом. Утром на подкрепление им был переброшен тяжелый взвод II батальона, занявший позицию ниже располагавшегося рядом с монастырем кладбища[1011]. Новая атака не заставила себя ждать: в 17.00 18 февраля в наступление на село перешел 2-й батальон XIII бригады, которому удалось к вечеру полностью блокировать русских в монастыре. Согласно анонимным свидетельствам одного из партизан, школа была взята после короткого пулеметного обстрела.

Сложнее пришлось с кладбищем – первая атака НОАЮ была отбита, после чего повстанцы ввели в действие минометы и гранатометы PIAT. Под их прикрытием «краинцы» перешли в новое наступление и захватили часовню и домик, служившие опорными точками обороняющихся. На кладбище среди могил завязалась ожесточенная «дуэль» гранатометчиков. Русские оказывали упорное сопротивление, но в итоге были вынуждены отступить под защиту монастырских стен[1012]

.

Командир тяжелого взвода И. Попов вспоминал про удачное попадание 75-мм бронебойного снаряда, после которого партизаны стали выбегать из здания школы, попав под выстрелы бывшего советского снайпера Романова. Затем «начался ад»: под прикрытием огня тяжелых минометов повстанцы перешли в атаку, ведя сильный огонь трассирующими пулями. Прямое попадание мины пришлось в часовню, затем был подожжен дом в 10 м от минометчиков. Ответный огонь орудий и минометов сдерживал атакующих, но постепенно боеприпасы стали подходить к концу – на момент отступления у Попова оставалось всего девять мин. На запросы командира роты был получен абсурдный ответ (вероятно, майора Попова-Кокоулина): «У вас есть штыки, примкните и идите в атаку!»[1013].