Маршалл 3

- Но ведь изредка используют.

- Только против крупных конвоев. А не боятся по той причине, что перед началом операции на подводные лодки, которые будут принимать участие в деле, зачисляют новых членов экипажей из числа малых народов. В штабе садится их собрат и все общение с лодками ведется хоть и с шифрованием, но на этом замечательном языке, переводчика с которого найти практически невозможно. Ну и, само собой, лодки штабу не отвечают. Приняли - хорошо. Нет - возвращаются на базу. На месте пользуются звукоподводной связью для предварительной координации действий и целым спектром отвлекающих маневров. Каждый раз новые комбинации. Хорошо, что такие атаки не очень часты.

- Как я понимаю, Foreign office уже озаботился поиском переводчиков на будущее?

- Конечно, но на это нужно время и доступ на территорию Конфедерации. А малых народов там хватает. Особенно в Сибири и на Дальнем Востоке. Так что расшифровка мало что дает. Плюс, конфедераты стали применять многослойные шрифты, когда текст шифруется несколько раз подряд с разными алгоритмами шифрования. Ничего точнее мы сказать не можем, потому что ни одного такого текста пока не смогли расшифровать .

- Ладно. Допустим. Решения очень интересные. Но они вряд ли позволят усилить блокаду.

- Вы правы, но кроме ряда нововведений в обычных действиях подводного флота, Конфедерация перешла к довольно неприятной тактике тотальных минных постановок с помощью малых подводных лодок, которые также прошли серьезную модернизацию. Причем мины ставят не обычные, а донные с комбинированным магнитно-акустическим взрывателем, настроенным на достаточно высокую чувствительность. В итоге все подходы к большинству портов на юге Великобритании превратились в натуральный ад даже для обычных рыболовных траулеров. К тому же в портах происходят непонятные взрывы, которые, как считают моряки, можно объяснить только подводными диверсиями. Те, кто анализировал их, сходятся во мнении, что русские привлекли к действиям итальянцев. Их 'люди-лягушки' на данный момент лучшие по сведениям, что нашей, что английской разведки. - К счастью, обе разведки не знали, что на самом деле, в британских портах резвились боевые пловцы, подготовленные на Белом море. А эти все взрывы были не чем иным, как своего рода экзаменационной сессией, совмещенной с производственной практикой.

- Что-нибудь смогли с этим сделать? Какие вообще меры приняты?

- Англичане в полной растерянности. Никакие усилия не принесли успеха. Даже обнаружить ничего не удалось. Спускали водолазов, но видимость у причалов совершенно плохая, да и не могут они там вечно сидеть. Пытались организовывать осмотры корпусов судов легкими водолазами. Ничего не вышло. Правда...

- Что?

- Было два момента. Пропал один водолаз в легком снаряжении. Тело так и не нашли, хотя течение там практически нет. Одним из предположений было то, что у него могли возникнуть проблемы с дыхательным мешком. - Англичане и не могли знать, что эта 'проблема' носила искусственный характер. Хоть и подозревали. Вообще-то пловец бил по шлангу, но промахнулся, за что потом получил взбучку и дополнительные тренировки. - И второй... один из моряков предложил посадить в засаду подводную лодку на случай, если акустик что-то услышит. Не знаю, что он там рассчитывал услышать в порту при постоянном движении и шумах, но от безысходности предложение приняли.

- И?

- В общем, запаслись они регенеративным патронами и баллонами с кислородом. Легли практически на дно. Примерно через полсуток подводная лодка в экстренном режиме выскочила на поверхность и подняла тревогу. Как потом утверждал акустик, он слышал звуки дыхания. - Он и правда их слышал дыхание, так как отряд боевых пловцов из чистого любопытства подплыли посмотреть и удостовериться в том, что лодка не затонувшая, за что потом схлопотали по выговору. - Но все поиски ничего не дали из-за чего над акустиком смеялись почти все. Посчитали, что у того сдали нервы от переутомления.

- Да уж, ситуация, - покачал головой президент. - Ситуация такая, что не ясно, то ли смеяться, то ли плакать.

- Косвенно его подтвердило то, что во время третьей засады что-то случилось. Как утверждают водолазы, обследовавшие место, лодка умудрилась практически лечь на донную мину, которой там быть просто не могло.

- Все это очень грустно. Мы сможем им помочь?

- Нет, - уверено рапортовал вице-президент. - Никаких технологий для борьбы с новинками Конфедерации у нас нет, а верфи у нас и так перегружены своими заказами. После катастрофических потерь в декабре позапрошлого года мы до сих пор не оправились.

- Как долго англичане продержатся?